Почти герой. Дилогия (СИ)

Вскоре я уже различал их лошадей, одежду и лица. И меня вновь посетила мысль о побеге. Внешний вид высокой девушки с короткими блондинистыми волосами, и невысокого парня в камзоле из красного шелка, могли меня обмануть, но я вовремя вспомнил, что они маги. Представители Академии приближались ко мне дабы я мог послушать их показушное «добро пожаловать».

Не слишком настроенный на подобное, я сразу же произнес:

— И вам доброго дня, дорогие господа.

Они остановились, но покидать седла не стали. Парень повернул голову к девушке, но губы его не открывались: они общались ментально. Та кивнула, после чего властно посмотрела на меня:

— Кто ты?

Я развел руки и хотел съязвить, но неожиданно сообразил, что, возможно, не все еще потеряно, и свобода близка как никогда.

— Пастух, — чуть ли не проблеял я, и завертел головой как умалишенный. — Ищу плодородные места, где мог бы пасти свое пастбище. У меня, знаете ли, тридцать голов…

Девушка подняла руку в перчатке, давая мне понять, что хватит. Ее голубые глаза осмотрели меня с головы до ног, и она наверняка отметила, что у меня хоть и грязная, но хорошего кроя одежда.

— Здесь запрещено пасти скотину, — сказала она. — Или ты об этом не знал? С какого ты селения?

Значит, рядом есть селения. Это хорошо. Но о них я ничего не знаю, поэтому…

— О простите меня, благородная сударыня! Простите! Я, глупец, думал о своей семье, детях, ведь налоги так поднялись… о господи… как мне неловко…

Я упал на колени и начал кланяться. Блондинка и парень в красном камзоле удивленно переглянулись, а я с раболепием продолжал поносить себя за всевозможные глупости. Всеми порами кожи я ощущал, что они готовы меня уже отпустить, но тут мой амулет вывалился из рубашки и повис параллельно шее. Я попытался его незаметно убрать назад, но Красный камзол заметил:

— А это что, — задумчиво пробормотали его губы, а после он обратился к девушке: — Мелисса, ты видела?

— Что?

Неведомым образом я слышал их ментальную речь, и мой хребет заныл в болезненном предвкушении; медальон архимага был зажат в моей ладони.

— У него что–то блеснуло золотом. — Губы парня оставались сомкнутыми, и лишь глаза слегка подрагивали. Он еще не привык так общаться, понял я. — Я подумал, может медальон…

— Не смеши меня, Брайан. — Блондинка с короткой стрижкой держалась более уверенно, и я, сколько не пытался, не заметил никаких изменений на лице. — Блеснуло золотом? Ха, ха. Высший пастух к нам пожаловал? Смешно.

Я тоже хотел посмеяться, но они ведь говорили не вслух. Я проклял себя и сказал, что от сего дня буду носить амулет Дархана не на шее, а в кармане. Так безопаснее. По–прежнему кланяясь, я со страхом произнес:

— Так я пойду?

Они повернули головы в мою сторону. Девушка хоть и скептически отнеслась к словам Брайана, но предпочла окинуть меня более пристальным взглядом. Медальон был полностью скрыт в моей ладони (со стороны выглядело, словно я держался за сердце), но цепочка по–прежнему сверкала золотом.

— Что это? — спросила она.

— А? Где? — я прикинулся дурачком.

— Архимаг? — я пропустил часть их разговора. — Удачная шутка.

— Почему шутка? — говорил Брайан. — Помнишь слухи о том, что в Академию прибудет один…

— Так он и прибыл уже давно. Девчонки с факультета алхимии его видели; говорят весь из себя жуткий на вид, огромный и без части зубов. Он как бы преступник, поэтому его содержат под стражей.

— Не прикидывайся дураком, — властно приказала Мелисса. — Покажи, что держишь в руке!

Ментально можно передавать свои мысли в десятки раз быстрее, чем обычным способом. Минутный обмен образами может заменить часовые переговоры, но в данном случае эта особенность играла против меня.

— Тогда это может быть просто архимаг, который дурачится. Я много таких знаю…

— Конечно, ты ведь графиня де Морр. На балах можно увидеть много чокнутых…

— Осторожней, — девушка ментально смеялась. — Если он и вправду маг, то без проблем услышит открытый сигнал.

Я не был магом, но я его слышал. И не мог ничего придумать, чтобы мне помогло в этой ситуации. Поэтому я еще в положении поклона маниакально захохотал, чем несказанно напугал всадников, встал и побрел в сторону Академии. Свой медальон я отпустил, поэтому больше не улавливать ментального разговора. Остановился, повернулся и произнес:

— Будем знакомы, архимаг Дархан.

Слишком пафосно, но я рассчитывал, что это возымеет на них эффект. Так и случилось. Они слезли с коней и подошли ко мне. Брайан незаметно подмигнул Мелиссе, и я представил как он говорит, что был прав. Графина де Морр была более серьезна.

— К чему этот цирк? — спросила она.

— Хотел вас разыграть, графиня. Надеюсь вы не обиделись.

Она не обиделась, но удивилась. Впрочем, особого вида, не подавая.

— Значит мы за вами, архимаг Дархан. Хотя до этого я думала, что встречаем мы обычных вельмож, желающих стать магами. Я Мелисса, выпускница, и как верно вы подметили, графиня. — Она протянула мне руку, и мы обменялись приветствиями. — А это…