Почти герой. Дилогия (СИ)

— Принес? Давай сюда.

Я стал рыться в сумке, недовольно поглядывая на нее. По одному, я стал выуживать письма и слаживать их в аккуратную стопку.

— Знаешь, это было нелегко, — начал я, но она не хотела слушать.

Когда почта выпускницы оказалась в руках Эскель, она быстро проглядела ее и на лице девушки заиграла легкая усмешка. Кивнув, мол, все в порядке, она развернулась и неспешным шагом двинулась прочь, а я остался стоять как истукан, ожидая своего «спасибо».

***

Книга поддалась с трудом, словно ее что–то держало. Я взялся за корешок двумя руками и потянул, пока не свалился вместе с фолиантом на пол. Быстро поднялся и отряхнул с себя пыль. Ненавижу такую работу!В Академии Королей полным–полно заброшенных помещений. Почему их покинули я не разбирался, одни комнаты были просто развалены, другие выглядели хорошо, но излучали странную отталкивающую ауру. Учитывая, что маги — сословие очень богатое, то весьма ценный хлам они оставили на прежних местах.Кто ж думал, что когда–то в эти стены попадет человек, для которого гора золота и ведро выпивки дороже морали и чести?Я пролистал свою добычу, но не нашел ничего интересного. Другой язык, неясные символы, отсутствие картинок — разве может подобное заинтересовать меня? Конечно нет, ибо я не дурак. А вот Пейн — дурак, если его такое дерьмо интересует.Затолкав книгу в рюкзак, я вышел в коридор, где через десять минут встретил Черепа. Не иначе парня прислали за мной приглядывать, ведь каждая ошибка организации это лишние подозрения в ее сторону. И хоть Гильдия не слишком следит за студентами Академии, особо неосторожных за руку все же поймать может.

— Привет, Райс, — произнес я.

Череп выглядел задумчиво, и, кажется, меня заметил только сейчас. Если его и приставили следить за мной, то в этот раз он имел здесь свои личные дела.

Посмотрев на меня, он нахмурил брови и спросил:

— Решил пройтись по достопримечательностям?

— Достопримечательностям?

— Сотни лет назад здесь встречалось несколько древних, — пояснил он. — Разговаривали о погоде. Саракин предсказал грозу, и она случилась. Кто был не согласен, того замело снегом.

— В самом деле? А с виду все еще пристойно смотрится: трещины на потолке не глубокие, двери практически все целы, пол не проваливается. Но самое главное, что здание до сих пор стоит, хе–хе…

— У древних есть свои способы решать вопросы. Без взрывов. — Протянул Череп и поправил свой воротник. — Ладно, что ты здесь нарыл?

— Книгу.

— Можно посмотреть?

Я передал портфель Мелману, стараясь думать как можно меньше. Пейн дал четкие наставления принести добычу лично ему, но кто сказал, что нельзя ее показывать другому члену организации?

— Гм, как по мне, так это полная лажа, — пробормотал Череп, с интересом переворачивая страницы. — За таким старьем учились еще наши прадеды.

— Мой прадед вообще нигде не учился, а по поводу книги — мне плевать. Попросили — я сделал. Особенно когда еще и обещали дать семь радуг.

— Всего семь?

— Мне хватит… а можно выручить больше?

Райс Мелман улыбнулся, глядя на меня как на наивного болвана. Я слегка смутился и поневоле перемялся с ноги на ногу. Ненавижу глупые ситуации.

— За подобный антиквариат… гм… я знаю людей, которые заплатят не меньше пятнадцати.

— Пятнадцать?! — воскликнул я. — По рукам!

— Что значит, ее там не было?! — взорвался Пейн, что на фоне его почти постоянного спокойствия выглядело комично. — Ты просмотрел все три кабинета? Она определенно должна быть там. Я точно знаю.

— Но ее там нет! И это я точно знаю!

Пейн пристально на меня посмотрел, словно пытался выведать мои тайны. Его пытка взглядом не удалась, и он успокоился так же быстро, как и распалился, после чего присел в свое роскошное (хоть и иллюзорное) кресло, откинувшись на нем назад.

— Хреновый из тебя следопыт, — выдал он мне.

— Какой есть, — в тон ему, ответил я.