Почти герой (СИ)

– Нет, нет, ваше здоровье прежде всего, тетушка, – я заулыбался в ответ и подошел к ее столу. Она подняла на меня глаза, в которых я прочитал борьбу с памятью. Она отчаянно пыталась вспомнить меня.

– Вы же меня помните, ведь так? – проникновенно, но шутя, произнес я.

– Э–э–э, м–м, – в растерянности протянула Тифани Янг. – Конечно, я помню вас Клод, помню еще совсем маленьким!

Она темнила, как и я. Мы друг друга не то, что не помнили, даже не знали! Но дело превыше всего, разве нет? Я симпатичный блондинистый парень по имени Клод, ее далекий родственник, приехавший погостить. Разве такая многоуважаемая дама может не предложить мне пожить в ее доме? В противном случае это будет ударом по ее чести.

Я застал свою «тетку», когда она разбирала бухгалтерию, и сейчас мы оба чувствовали некоторую неловкость. Чтобы как–то разрядить обстановку я сказал, что привез несколько писем от отца (искуснейшие подделки), на что графиня Янг мне тепло улыбнулась и заверила, что обязательно их прочтет. А так же она сказала, что безумно рада встретить своего далекого родственника и сегодня за обедом я должен буду рассказать ей все.

На том мы и разошлись, ибо «тетка» предпочитала заниматься своими делами в одиночестве, а я, будучи посторонним, только мешал ей. Таких женщин хлебом не корми, дай только в ценных бумагах порыться. Да, они с Конструктором определенно друг другу подходят…

Поместье Янг было довольно большим и размещалось на откосе большого холма. Из окон открывался великолепный вид, легко замечались две деревни и чернеющаяся глыба далекого замка. Неожиданно мне подумалось, что Конструктор мог скрываться именно там, в этой крепости.

Впрочем, сначала нужно было определить, имеет ли вообще Конструктор отношение к семейству Янг.

Мне выделили одну комнату на втором этаже, что не слишком соответствовало барским привычкам Клода. Конечно, мебелью она была обставлена щедро, но я все равно считал, что для знатного родственника можно было предоставить кое–что получше.

Я растянулся на кровати, уставился в потолок и подумал, что очень давно не чувствовал себя так хорошо. «Преступников» рядом не было, вездесущей Гардинг – тоже; я был предоставлен самому себе. Если бы не чертова метка, то вообще было бы все здорово.

Через окно было видно, как слуги графини таскают из кареты якобы мои вещи. На самом деле черную крытую повозку мы угнали вместе со всеми чемоданами и коробками, что были на борту. Владельца Пейн так заколдовал, что тот сам взобрался на козлы и сейчас усердно изображал моего кучера. Существовал риск, что в нем могли узнать влиятельного человека, но риск этот окупался моим комфортом. В противном случае, карету вести пришлось бы мне…

Еще когда я занимался с Ерикой Пауэрс, у меня несколько раз получилось наладить ментальную связь. Ничего сложного в этом не было, главное было знать, кого ты хочешь вызвать и сосредоточиться на этом человеке. Представив рожу Пейна, я легко вошел с ним в контакт.

– Я успешно проник в этот огромный дворец. Меня никто не узнал, но никаких неприятных вопросов не возникло.

– Заметил нечто любопытное?

– Пока нет. Но сегодня за обедом Янг предложила обменяться сплетнями. Я думаю расспросить ее…

– Главное: не теряй бдительности.

Сигнал оборвался, мне осталось только продолжить свое валяние на кровати. Зевнув, я решил уже немного вздремнуть на мягкой перине, как в дверь осторожно постучали. Встрепенувшись, я подскочил и быстро пригладил растрепанные волосы, но потом вспомнил, что иллюзия все делает за меня.

– Кгхм, можете войти, – откашлявшись, произнес я.

Дверь приоткрылась, и в щелке показалось личико молодой девушки. Ее зеленые глаза внимательно меня изучали, наверное, ожидая, что я повторно приглашу ее внутрь. Я так и сделал, после чего галантно встал, ибо Клод очень благопристойный и воспитанный человек.

– Приветствую вас, сударыня. Чем могу быть вам полезен? – Произнес я, признав в вошедшей одну из дочерей Янг.

Девушка имела рыжие волосы матери и хорошую фигурку молодой нимфы. Я по достоинству оценил все ее прелести, но Клод остался неприступным. Он запоздало отвесил поклон и вновь обратился к даме:

– Для меня большая честь находиться в вашем доме, сударыня…

– Сударыня? – переспросила она. – Почему ты так разговариваешь, мы же друзья, верно?

На секунду я запаниковал, и Клод запаниковал вместе со мной. Что делать, черт возьми? Я ее друг, это несомненно, но я ее даже не знаю!

– Конечно, мы друзья, – поспешно заверил ее я, а Клод добавил: – Но мне от этого не следует забывать о правилах хорошего тона.

Рыжеволосая девушка робко приблизилась, после чего очень внимательно всмотрелась в мою внешность. Я напряженно ждал, но ничего разительно нового она не заметила. Перед ней стоял Клод, ее… хм… а кем я ей прихожусь?

– Не думала, что ты приедешь к нам так скоро… Неужели мое предложение тебя заинтересовало?