Почти Целитель. Часть седьмая (СИ)

Иван действительно обратил внимание на торчавшие из крыш зданий металлические столбы, видимые то тут, то там. От этих агрегатов еле улавливались слабые, едва уловимые магические эманации, которые усиливались, стоило какому-то воздушному транспорту рядом оказаться.

— Эти установки позволяют в зоне своего действия существенно уменьшить расход маны летающих и некоторых других артефактов. Увы, подобного рода транспортная система пока возможно только в нашем городе. Хотя Рим, Лондон и Париж уже ведут переговоры о внедрении и у них подобной сети.

— Господа, покорнейше прошу прощения, я должен буквально на несколько минут вас покинуть, — с лёгким поклоном барон сделал несколько шагов в сторону и… никуда не ушёл. Остановившись, он резко вскинул вверх левую руку со сжатым кулаком. Мгновение спустя на кулак спикировала странная крылатая тварь — втрое крупнее голубя, с хищным клювом, кожистыми нетопыриными крыльями и хвостом из трёх длинных перьев. Жере достал из внутреннего кармана сюртука длинный конверт, протянул зверо-птице и что-то сказал. Существо ухватило конверт клювом, резко взмахнуло крыльями, набирая высоту, и, ловко увернувшись в воздухе от очередной «летающей телеги» — возница, сидевший — да, да, — на вполне узнаваемых козлах, послал вслед летуну словесный взрыв явно не печатного свойства — исчезла из вида.

— С утра раннего ношу с собой отчёт для своего начальства, — барон неспешно подошёл к спутникам. — Вы, господин Лудильщиков, наверняка меня понимаете — дипломатическая служба требует докладов постоянных и крайне подробных. В письме — о визите в Вечный город и о том, что случилось по прибытии. Думал из дворца с курьером отправить, да запамятовал совсем.

— Я так понимаю, мы стали свидетелями работы почтовой службы?

— И крайне эффективной, надо сказать. Любой может призвать вооля, передать ему письмо или даже небольшую бандероль. Да адрес назвать. Радиус действия — 5 км от дворца Гримальди.

— А как вы назвали эту химеру? Должен отметить, что комбинация элементов очень гармонична.

— Благодарю вас, — на лице Алессандро Бьянко расцвела смущённая улыбка. — Мы с вами обязательно посетим лабораторию, которая и в настоящий момент работает над усовершенствованием Воолей — именно так здесь называют это существо.

— И заметьте, — подключился Этьен Жере, — оплачивается всё это удовольствие (я имею в виду скоростную доставку) из бюджета княжества.

— Полагаю, основным источником пополнения этого самого бюджета является Университет?

— Если бы! — на лице целители Бьянко на этот раз появилась брезгливая гримаса. — Слова «Монте-Карло» вам о чём-либо говорят?

— Дорогой Алессандро! Сразу видно, что вы не дипломат! — рассмеялся барон. — Совершенно не умеете скрывать своё отношение — на лице у вас сразу всё написано. А ведь в данном вопросе вы абсолютно не правы: помимо доходов от столов с зелёным сукном, в Монте-Карло происходит львиная доля деловых переговоров и заключаются 90% выгодных контрактов. А вам, сеньор Лудильщиков, приходилось ли бывать в наших храмах азарта?

— Увы, мы же только вчера прибыли, до того ли было? А ранее я в Монако не бывал, посему любые местные достопримечательности для меня в новинку будут. Хотя о квартале с казино слыхать, безусловно, приходилось!

— Кстати, о достопримечательностях! Оглянитесь по сторонам, мой друг. Вам ничего не кажется необычным?

Наш герой по сторонам посмотрел внимательнее. Они шли по людной улице, по обе стороны которой находились магазины, лавочки, ресторанчики. Ну, конечно! Сейчас, днём, это не столь в глаза бросалось, но вокруг всё сверкало, мерцало и переливалось бесконечной россыпью огней.

— Представьте себе, пару лет назад один студент разработал и запатентовал простенькую конструкцию, позволяющую создавать крайне дешевый по расходу маны светильник — фонарик, — ворчливо пояснил целитель. — Потом ему в голову пришла «замечательная» идея продавать это изобретение торговцам для подсветки вывесок и рекламы. И с тех пор наш город день и ночь просто утопает в «неоне» (так эта штука была поименована). Хорошо, что дворцовый фасад освещают умеренно и со вкусом. А вот на других улицах — кто во что горазд. В некоторых местах ночь стала ярче дня.

— А я совсем недавно прочёл в газете, что «неон» для своих надобностей американцы купили.

Так за разговором троица на небольшую площадь вышла.

— Ага! Вот и театр Бунтарей. И сегодня помост не пустует!

Посреди площади была построена деревянная площадка, похожая на те, что временно возводились во время уличных ярмарок для представлений бродячих трупп. На помосте стоял невысокий юноша и о чём-то убеждённо втолковывал десятку слушателей, обступивших «сцену».