Почтовая марка

– Ангелина, – с тревогой говорила Дарья Витальевна, – в музее катастрофа!

– Что случилось?

– Мы готовим новую выставку «Жизнь и быт дворянской усадьбы эпохи Екатерины Великой». Вчера всё подготовили, сегодня исчезла часть предметов. В музей едет комиссия во главе с мэром города. Его тесть передал нам для экспозиции чайный сервиз из личной коллекции. Представляете, что будет, если он не увидит предметы в наличии?

– Воображаю, какой переполох творится в музее. К сожалению, ещё не видела эту коллекцию, и даже не знала о её приготовлении, – ответила Геля, перестраиваясь во второй ряд и поворачивая руль, стараясь успеть развернуться на повороте в обратную сторону. – Не волнуйтесь, еду! Разберёмся на месте.

– Абрама Яковлевича не погладят по голове за это, – всхлипывала хранительница архива,– Происшествие грозит увольнением, не говоря уже о компенсации владельцу раритетных вещей. Музей для Брунштейна – вся жизнь. Он этого не переживёт. Лежит в кабинете на кушетке под действием препаратов, обколотый «скорой», и ждёт комиссию. Я в панике!

– Скоро буду! – заверила Ангелина и отключила звонок.

Она подала тело вперёд и устремила пристальный взгляд на дорогу, нога всё сильнее и сильнее давила на газ.

Ей хватило и тридцати минут, чтобы примчатся. Удачно попала на зелёную волну светофора, а выехав за город, гнала, словно участвовала в «Формуле-1». В архиве, меря протёртый паркет ногами, ходила из одного конца зала в другой мимо переполненных экспонатами стеллажей Дарья Витальевна. Серый костюм на ней оттенял её и без того бледное лицо, руки она сжала в замок до белизны пальцев. Обрадовалась, увидев влетевшую в комнату Ангелину.

– Как хорошо, что вы приехали, – шептала она, размыкая ладони, всплеснула руками вверх. – Что делать, что делать? Ах, что будет с Абрамом Яковлевичем?

– Надеюсь, всё уладится, – ответила Геля, вешая шубу в шкаф. – Гости здесь?

– Ещё нет. Но с минуты на минуту появятся. Секретарша сообщила, что машина от администрации уехала.

– Рассказывайте всё до мельчайших подробностей.

– Мы готовили зал к новой экспозиции, – начала Дарья Витальевна сквозь слезы, но, немного успокоившись, продолжила: – Вадим –

ответственный за мебель, а я за наполнение интерьера. Посоветовавшись, согласились, что хорошо расставить чайный сервиз на стол, а не убирать его в шкаф. Так и сделала. Накрыла стол, придерживаясь всех тонкостей из записей, описывающих чаепитие дворянской усадьбы. А сегодня прихожу – чашек нет. Все шесть исчезли вместе с блюдцами.

– Вы последняя уходила из комнаты?

– Мы вдвоём с Вадимом. Закончили поздно. До остановки страшно по посадкам идти одной. Вадим предложил проводить. Он меня подождал в фойе, пока я спускалась в архив надеть пальто и закрыть дверь. Мы вышли, и за нами запер музей охранник. Утром пришла – чашек нет. Я всех уже опросила – никто не брал и не видел.

– Пошлите, посмотрим видео с камеры наблюдения.

На вахте стоял тот же охранник, что и вчера. У них смена менялась вечером незадолго перед закрытием.

– Семён, кто-то приходил после закрытия музея?

– Нет, смотрите сами, – произнёс он, поворачивая к ним монитор компьютера.

Действительно, последними, кто покидал здание, были Дарья Витальевна с Вадимом. Даже Абрам Яковлевич не задерживался допоздна, как обычно. Никто не выносил объёмный пакет или коробку. Дамы с ридикюлями, чашки для шести персон не спрячешь в маленькую сумку, у мужчин в руках не было ничего.

– Чайный комплект находится в музее. Кто-то его спрятал.

– Кто? И зачем?

– Не знаю. Зачем, будем разбираться потом, а сейчас нужно найти чашки. Вы направо, я налево, – распорядилась Ангелина. – Осматриваем каждый зал и технические помещения. Семён, попросите Абрама Яковлевича задержать гостей и не вести в зал экспозиции, пока не разрешим. Связь по телефону.

Ангелина тщательно проверяла каждый угол, заглядывала в шкафы и на полки. Она прошла половину музея, как позвонил Семён и сообщил, что гости прибыли. Долго директор музея их не задержит, нужно быстрее найти пропажу. Осмотр залов не дал результатов, во вспомогательных помещениях тоже пусто. Ангелина и Дарья Витальевна встретились в архиве.

– Последний раз вы видели чашки перед тем, как спустились сюда? – ещё раз уточнила Ангелина.

– Да, – всхлипывала женщина, – расставили и стали собираться домой.

– Искать в архиве бесполезно. Вы их видели, прежде чем спуститься, архив был закрыт. Даже если предположить, что спрятали здесь, то искать придётся не одну неделю, пересматривая все экспонаты. Это как искать иголку в стоге сена. Кто ещё оставался в музее?

– Я, Вадим, охранник, новая девочка из зала искусств и уборщица. Девушки ушли раньше нас.

– Идёмте побеседуем с ними, начнём с уборщицы.

Они вышли из архива и столкнулись с уборщицей. Она направлялась к ним с лицом, на котором застыло непонимание и удивление одновременно.

– Собиралась помыть полы, а тут вот что лежит, – сказала она, протягивая им ведро, накрытое половой тряпкой.

Она взяла её за край и приоткрыла, словно внутри спряталась змея.

– Ой, это же… – первой прореагировала Дарья Витальевна.