Почувствуй силу, Люк

— К-ха-ха-ха! — разразился скрипучим смехом старик. — У меня тут что-то вроде зала виртуальной реальности. Ещё оказываю медицинские услуги. С чего вы взяли, что я продаю базы знаний?

— Но… — у Миры был растерянный вид. — У вас же было написано «медицинский центр»…

— Я же говорил, — с укором посмотрел на супругу Люк.

— Понятно, — с ухмылкой посмотрел на Миру дедок. — Я Рик. А вы, похоже, новички на станции. Это сразу видно. Все завсегдатаи знают о том, что у меня можно арендовать капсулу для погружения в виртуальные игры.

Люк с любопытством осмотрел капсулы.

— Хм… — протянул он. — А похоже на медкапсулы.

— Они и есть, — произнёс Рик. — Я их переделал, использовав модули от списанных капсул виртуальной реальности. Ведь что они такое? Те же медкапсулы, но с меньшим функционалом и слабым ментоскопом.

— Так вы ещё и инженер, — перевёл заинтересованный взгляд на старика Люк.

— Молодой мыслящий, — проскрипел Рик, — я прожил долгую жизнь и успел изучить множество профессий. Я и медик, и инженер, и программист, и техник, и много кто ещё. А вам, значит, нужны базы знаний?

— Нужны. Моя супруга с дальней колонии, поэтому она ошибочно посчитала, будто такие вещи продаются в любом медцентре.

— Я так и подумал, — с ухмылкой посмотрел на смущенную Миру дедок. — Желаете поиграть?

— Мы бы с радостью, но дела, — развел руками Люк.

— Если вам жалко денег, то зря, — продолжил Рик. — Да, аренда вирткапсулы дорогая, но мои завсегдатаи хорошо зарабатывают на играх.

— Это как? — не поняла Мира.

— Ну как… — поскреб подбородок Рик. — В основном в виртуальные игры играют богатые мыслящие. Они не жалеют денег на игровую прокачку, крутые шмотки и прочее. Но они погружаются в виртуал, чтобы наслаждаться игровым процессом. Мои же клиенты усиленно прокачивают персонажей и проходят непопулярные или неприятные миссии, чтобы получить редкие игровые предметы, которые продают богатым игрокам. Деньги в игры можно как вводить, так и выводить.

Во взгляде Люка, которым он по новой оценивал вирткапсулы, можно было различить более глубокий интерес.

— И насколько хорошие деньги удаётся заработать игрокам?

Рик прищурился и вкрадчиво произнес:

— Лучшие профессиональные игроки могут зарабатывать по миллиону в месяц. И это не предел. Худшим же хватает и на оплату аренды капсул, и на жизнь.

— Какой идиот будет тратить деньги на что-то ненастоящее? — недоверчиво вопросила Мира.

— Молодая мыслящая, — проскрипел Рик, — вы не поверите, но таких мыслящих очень много.

— Рик, благодарю за пояснения, но нам пора.

Люк увел за собой ошарашенную Миру. По пути к нормальному медцентру ему было над чем подумать. Рик подкинул интересную идею. Даже если профессиональные игроки зарабатывают на уровне квалифицированного техника, уже неплохо. Можно купить одну вирткапсулу, размножить её. Установить на орбите гиперпередатчик и спутники связи, закупить оборудование для инфосети. Тогда прелестяне станут профессиональными игроками. С их упорством они наверняка добьются хороших успехов. Всех затрат — оплата гиперсвязи, если не считать изначальных вложений на технику. Но и тут выйдет существенная экономия за счёт принтера Древних и шахтерского оборудования.

Кругом сплошные плюсы. Для заработков никому не нужно покидать планету. Доход может быть выше, чем при работе на дядю гастарбайтером. Особенно если играть в одну игру командой со взаимовыручкой. Ну и совмещение приятного с полезным. Развлечение в безопасности сохранит больше жизней и здоровья, чем пробежки по лесу, который полон опасных хищников.

— Мира, мы так можем вечно искать медцентр, — Люк направился к ближайшему терминалу и протянул жене обезличенную карту на десять тысяч. — Приложи её к терминалу и мысленно через нейросеть попроси искин станции перевести деньги на твой счёт. Затем со счета оплати себе и мне доступ в инфосеть.

— Я не понимаю как. Может, ты сам?

— Мне нельзя пользоваться банковскими сетями. Так что, милая, тебе придётся самой этим заняться. Ничего сложного. Просто выскажи искину пожелание оплатить доступ к инфосети на сутки.

Девушка приложила карту к терминалу, прикрыла глаза и простояла так пару минут. Люку пришло сообщение на нейросеть об открытии доступа к инфосети в пределах станции. Мира распахнула глаза и вздохнула.

— Какие сложности!

— Ничего сложного, — добродушно улыбнулся Люк. — После усвоения базовых знаний ты будешь легко ориентироваться во всем этом.

— Поскорее бы.

— Куда спешить? Через десять дней ты, как и остальные наши, будешь знать всё на уровне восемнадцатилетнего жителя Союза.

Люк застыл и скачал с инфосети план станции. Он быстро сориентировался и повел супругу за собой. Через пятнадцать минут плутания по переходам с уровня на уровень, они пришли в офис компании «Нейро Стар».

Провинцию легко узнать. В центральных мирах клиентов встречают терминалы или дроиды, а в маленьких странах и колониях работают живые люди. Такое ещё встречается в Империи Афра, но там низкоквалифицированную работу выполняют рабы.