Почувствуйте разницу

- Постыдились бы! - раздался голос Шляпникова.

- Что такое? - испуганно посмотрели на него Анечка и Дорофеев.

- Хамство какое! - сказал Шляпников. - Пожилой человек!

- Что? Почему? - зашумели сослуживцы.

- Потому! - произнес Шляпников. - Разве мужчина даме первым руку подает?! Бескультурье! А вы, Аня, тоже вели бы себя поприличней! А то вот так, один руку протянет, другой. А там вообще...

Анечка заплакала. Дорофеев взялся за сердце.

Шляпников поморщился и сказал Дорофееву:

- Полюбуйтесь! Довели даму до слез! Культурный человек на вашем месте хоть бы воды подал! Мужлан!

И Шляпников вышел из комнаты. В остальном рабочий день прошел спокойно, потому что Шляпников решил себя пощадить и не трепать нервы по мелочам.

После работы Шляпников зашагал к магазину. Надо было купить подарок ко дню рождения Петухова.

Народу в магазине было много. Но очередь оказалась какая-то вялая, неразговорчивая. Да и продавщица работала быстро. Шляпников совсем было скис. Но, подходя с завернутым в бумагу галстуком к выходу, он приободрился. У дверей стояли люди, пропуская входящих с улицы. Шляпников ринулся вперед и прямо в дверях сшибся с заходящей в магазин бабушкой.

- Спятила, старая? - вежливо спросил Шляпников. - Совсем одурела?

- Ты что, сынок? - напугалась бабушка. - Дай пройти-то...

- Во-первых, надо говорить "пожалуйста", - сказал Шляпников. - Темнота! Во-вторых...

- Чего там встали? - крикнули сзади. - Пропустите женщину-то!

- Деревня! - бросил через плечо Шляпников. - У магазина культурные люди сперва пропускают выходящих, а уже потом лезут. А эта прет, как танк. На похороны свои, что ли?

Когда Шляпников с женой пришел к Петуховым, гости уже сидели за столом, ели, пили, курили, шумели.

- Поздравляю вас! - сказал Шляпников Петухову, торжественно протягивая сверток. - Это вам подарок от меня и моей супруги. То есть наоборот: от моей супруги и меня.

- Спасибо большое! - сказал Петухов. - Садитесь, сейчас мы вам штрафную - за то, что опоздали!

- Во-первых, - строго проговорил Шляпников, - если гость опоздал, значит, у него были веские причины, и говорить об этом просто неприлично и бестактно!

Шум за столом стих.

- Извините, - сказал Петухов, краснея, - я не думал...

- Думать надо всегда! - указал Шляпников. - А во-вторых, когда гость приносит подарок, его следует развернуть и посмотреть, после чего сердечно поблагодарить дарителя. Чек из подарка я тактично вынул.

- Простите, - пробормотал Петухов и потянулся было к шляпниковскому свертку.

- Теперь уже нечего! - с горечью сказал Шляпников. - Настроение гостям вы уже испортили. Кроме того, здесь многие курят. А культурные люди прежде обязаны спросить окружающих, может, они не курят. Положим, мы с женой курим. Но все равно!

За столом воцарилась уже могильная тишина.

- Кушайте! - пискнула жена Петухова. - Кушайте, вот салат вкусный...

- Во-первых, - сурово сказал Шляпников, - хозяйке не подобает хвалить свои изделия. Гости сами похвалят, если сочтут нужным. Во-вторых...

Жена Петухова приложила платочек к глазам и выбежала из комнаты.

Кто-то боязливо сказал:

- А знаете анекдот: уехал муж в командировку...

- Во-первых, - сказал Шляпников, - анекдоты рассказывают лишь те, у кого за душой ничего нет. Во-вторых, анекдот может быть принят кем-нибудь из окружающих как намек. В-третьих...

Гости стали прощаться с Петуховым.

- Подождите, - сказал бледный Петухов, - может, кто хочет потанцевать...

- Во-первых... - начал Шляпников.

Комната опустела.

- Что ж, - сказал Шляпников, - посидели, пора и честь знать. Мы тоже пойдем. Пойдем, Клавдия.

- До свидания, - сказал плачущий Петухов. - Приходите еще.

- Непременно, - учтиво сказал Шлялников. - Только, во-первых, запомните...

Дверь за ним захлопнулась.

- Абсолютно никакой культуры, - сказал Шляпников жене.

- Жлобы, - вздохнула жена. Она тоже читала книжки.

Приехав домой, Шляпников попил чаю, походил по комнате. Телевизор включать было уже поздно, а спать еше не хотелось. Шляпников задумался. Потом подошел к стенке и прилип к ней ухом. Отлепившись, он посмотрел на часы. Было пять минут двенадцатого. Шляпников расправил плечи и пошел к соседям по площадке.

- Добрый вечер, - открыл двери сосед, молодой человек с бородой. Пожалуйста.

- Вежливый! - иронически сказал Шляпников. - Поучились бы себя вести в быту! - закричал он на бородатого.

- Что случилось, Женя? - выбежала в коридор какая-то сопливая девчонка в халате, должно быть жена бородатого. - В чем дело?

- А в том! - Шляпников стукнул себя по часам. - Людям спать надо! А вы после одиннадцати на полную катушку включаете!

- Что вы! - сказал бородатый. - Мы спать ложимся. У нас только трансляция...

- Вот хамло, а! - сказал Шляпников. - Во-первых, старших некрасиво перебивать, а во-вторых, все равно слышно, если прислушаться как следует! А в-третьих...

- Извините, - сказала девчонка. - Мы сейчас выключим.

- А в другой раз милицию вызову, - пообещал Шляпников. - Пусть она вас культуре поучит!

И Шляпников вернулся к себе.