Под адским солнцем Рая

А еще меня бесконечно злило то, что я боялся Реви. Она нагоняла на меня почти животный ужас. Одного лишь взгляда на Двурукую мне хватило, чтобы чувство опасности завыло сломанной сиреной, и не утихало, пока я трусливо не сбежал на другой конец катера. Стоило девушке подойти ближе, чем на пару метров, как у меня внутри разрастался холодный ком ужаса, превращаясь в сотню мелких, слизких змей, что искали выход из моих кишок, вызывая все усиливающиеся приступы тошноты. Я глядел на ее пистолеты и видел два громадных сгустка тьмы, тьмы столь черной, что если коснуться ее, то уже никогда не отмоешься. Меня раздражало то, что я вынужден избегать ее общества, ибо в те моменты, когда она оказывается рядом, не получалось заставить себя вымолвить хотябы слово. Раздражало, что если она находится в зоне досягаемости моего взгляда, то смотрю куда угодно, только не на нее.

Я боялся эту девушку. Боялся так, как не боялся никого и никогда. Этот факт доводил меня до исступления, потому что я понимал, что Реви от меня никакой угрозы не ощущает. И это было обидно.

Высадка, которая произошла через восемь часов после отплытия, не улучшила мне настроения. Ни капли.

Сначала выяснилось, что я неплотно прикрепил снаряжение, выданное мне Минами. Так я потерял свой автомат, ибо он упал в воду, и мигом пошел ко дну. Нырять и доставать его не было времени, поэтому пришлось оставить хорошую винтовку в бездонном брюхе океана. Это было обидно, потому что автомат был подарком Минами, а я не хотел терять ее подарки. В конце концов, я решил, что расскажу, как эта винтовка спасло мне жизнь, и этим слегка успокоил свою совесть. К тому же это просто был хороший автомат, да еще и с подствольником. Я успокаивал себя тем, что у меня оставался еще и пистолет, но это помогало мало. Выйдя на берег, я понял, что промок до нитки, ибо из-за неплотно застегнутого снаряжения вода проникла внутрь. Это меня взбесило, но я упрямо решил не терять время и покончить с этим дурацким заданием поскорее. Поэтому, не высушившись, зашагал вглубь джунглей, время от времени сверяясь с навигатором. Согласно этому адскому прибору, кстати, шагать мне до цели «всего» пять километров. Однако пять километров по джунглям — это ад. И осознание этого не добавляло мне оптимизма.

Через пару часов раздражение переросло в глухую ярость. Мне досаждала постоянная грязь под ногами, что неприятно чавкала при каждом шаге, пробуя затянуть ботинок поглубже. Раздражал влажный воздух, который забивал легкие, не давая дышать. Бесила сплошная пелена растений, через которые зачастую приходилось прорубаться. Но наибольшую ярость у меня вызывали насекомые. Причем не только всякие кровососущие москиты и прочая дрянь. Какие-то личинки норовили упасть мне на лицо, стаи жуков тупо кидались на меня, муравьи искали щели в моем камуфляже. Я и раньше особой любовью к насекомым не страдал, но теперь возненавидел их всей душой.

А потом я услышал первую очередь. Нет, я понимал, что, скорее всего, группа Хекс ведет бои со своими противниками, но не предполагал, насколько эти бои могут быть ожесточенными. Автоматы стрекотали не смолкая ни на минуту. Небольшие периоды тишины сменялись звуками взрывов, треском деревьев и предсмертными криками. По тому, что я видел, можно было предположить, что людей у Хекс осталось мало, но они готовы дорого продать свои жизни.

Звук боя удалялся. Я внимательно прислушивался к свои ощущениям, стараясь определить, насколько безопасным будет дальнейшее продвижение по маршруту. В свете последних событий, я стал доверять своему внутреннему чутью гораздо больше, чем глазам и ушам.

Не ощутив ничего слишком опасного, я рискнул осторожно скользнуть из своего укрытия, к ближайшему стволу. Камуфляжно-защитный костюм хорошо скрывал мое местонахождение, но я передвигался вперед максимально осторожно. Уж лучше перебдеть…

Навигатор упрямо показывал, что до цели всего метров десять, но перед собой я видел лишь громадный, покрытый мхом, кусок скалы. Она что, наверх забралась? Оценив высоту монолита, скользкость его граней и свои шансы добраться до вершины незамеченным, и при этом не сломать себе шею, я решил не рисковать и попробовать обойти скалу по кругу. Навигатор показывал, что я стал удаляться от цели, но в данный момент это меня не очень волновало.

Вскоре, оказалось, что это было правильным решением. Метров через пятьдесят мне открылся зев небольшой пещеры, в которую затекал какой-то мелкий ручей. Видимо, вода проела в мягком известняке щель, а потом, за тысячи лет, расширила ее до внушительных размеров. Вход в пещеру явно пытались замаскировать, но получилось… ниже среднего. Внимательный взгляд все равно заметит. А вот мины и прочие растяжки, поджидающие нетерпеливого посетителя, там есть наверняка.

Я стал продвигаться вперед, внимательно проверяя каждый сантиметр почвы, стен и потолка, прежде чем сделать очередной шаг.