Под бледным светом страха

– Скажите, как его зовут, и я тоже вам кое-что скажу! – сурово пообещала она.

– Станислав Борецкий! Он переехал?

Глаза у мужика перестали быть насмешливыми. Он злился, и от этого еще больше походил на бандита.

– Он умер, – процедила Лада.

Мужик сжал губы.

– Когда? – немного помолчав, спросил он. – Как?

– Отравился некачественным спиртным.

Мужчина опять помолчал.

– Телефона хозяев квартиры у вас, случайно, нет? Я хочу связаться с родственниками Борецкого.

– У меня есть телефон его сестры.

– Отлично! Давайте! – поторопил мужик и, когда Лада продиктовала цифры, не попрощавшись, бегом побежал по лестнице.

Бегал он быстро, когда она подошла к окну, из-под козырька подъезда никто не вышел. Только тонкие голые ветки березы красиво блестели в вечерней темноте.

17 апреля, четверг

Обычно на работе Артемий отключался от всего, что непосредственно к работе не относилось, но сегодня не смог. Постоял немного у электронного микроскопа и, выйдя из лаборатории, достал телефон и позвонил Рине. Она не ответила, он снова вернулся к микроскопу. На этот раз сосредоточиться на работе удалось, он порадовался, что электронный анализ подтвердил его предположения насчет чистоты исследуемого вещества. Телефон зазвонил перед обедом. Артемий, торопливо стянув латексные перчатки, ответил Рине.

– У меня были занятия, – извинилась она. – Что ты хотел?

– Узнать, выбрасывал ли Стас старые телефоны? – выйдя в коридор, спросил Артемий. Можно было не выходить, в лабораторию, кроме него, мало кто заглядывал, работа в фирме в основном была бумажная. – Мог где-то сохраниться его старый телефон? Или компьютер?

– Планшет, – подумав, вспомнила Рина. – У нас дома лежит его планшет. Он его оставил, когда со старой квартиры на новую перебирался. А потом все забывал забрать.

– Отлично! – обрадовался Артемий. – Я хочу его посмотреть. Когда можно заехать?

– После шести буду дома, – пообещала Рина. В голосе появились благодарные нотки.

Она не спросила, зачем ему планшет. Она догадывалась и была ему благодарна за то, что он хоть что-то пытается сделать.

– Знаешь, – тут же передумала она. – Давай встретимся где-нибудь… в кафе, что ли. Не хочется, чтобы у мамы с папой появились вопросы. Я их и так всячески стараюсь отвлечь. Только получается плохо.

– Конечно, – быстро согласился Артемий. – Встретимся, где хочешь.

Кафе она предложила рядом со своим домом, добираться туда ему предстояло по большим пробкам, но он не стал возражать. Ушел с работы на полчаса раньше и к встрече успел вовремя.

Она и прежде была худенькой, а за последние дни, казалось, похудела еще больше. Особо чувствительным Артемий никогда себя не считал, но сейчас от жалости кольнуло сердце.

Рина тряхнула черными кудряшками и вымученно улыбнулась.

– Что ты хочешь посмотреть? – спросила она, доставая из сумки десятидюймовый планшет.

– Сам не знаю, – признался Артемий. – Стас журналист, они любят совать нос в чужие дела.

– Там есть какие-то фамилии, какие-то его заметки, но в них невозможно разобраться.

– Я попробую. Что ты хочешь? Здесь вроде бы неплохо готовят.

– Чай, – решила она. – Ужином меня мама кормит.

У нее были черные волосы и темные глаза на тонком лице. Ее трудно было принять за сестру светловолосого Стаса.

Артемий поискал глазами официантку, заказал чай и пирожные. Ему хотелось шашлыка, но заказывать его себе он отчего-то постеснялся.

– Лада сказала, что вчера в квартиру Стаса звонил какой-то мужик. Лада – это моя подруга, она живет на одном этаже со Стасом.

– Я знаю, – кивнул Артемий. – Познакомился с ней, когда вещи забирал. То есть я раньше тоже был знаком. Я ее помню.

– Какой-то мужик звонил Стасу в квартиру. Лада сказала ему, что Стаса больше нет. Он взял мой телефон, но не позвонил.

Официантка принесла чай в чайнике, две чашки. Поставила тарелку с пирожными. Артемий и Рина вежливо поблагодарили.

– Лада не спросила, кто он такой?

– Спросила, но мужик не ответил. Но он точно шел к Стасу, он назвал Ладе нашу фамилию. Она бы не стала давать мой телефон совсем постороннему. Вообще-то тип показался ей подозрительным. – Рина слабо улыбнулась.

– В каком смысле подозрительным? – не понял Артемий.

– Не знаю. Я же его не видела.

Рина налила себе чай, высыпала сахар из бумажной трубочки. На пальце у нее было серебряное кольцо с огромным обсидианом. На тонком пальце кольцо смотрелось красиво, но Артемию отчего-то опять стало мучительно ее жалко.

Она просидела еще несколько минут и заторопилась к одиноким родителям. Артемий заказал шашлык и включил планшет. Симки в том не было, подключиться к интернету прямо сейчас и узнать, имел ли Стас отношение к событиям в Новинске, Артемий не мог.

Он выяснил это только через несколько часов, дома. Событиями в подмосковном городе Стас интересовался. Причем совсем недавно.

* * *