Под черным флагом. Хроники пиратства и корсарства

Вскоре норвежцы начали переселяться в захваченные ими районы Ирландии. Норвежский конунг Тургейс в 839 году прибыл в Северную Ирландию во главе большой эскадры судов и провозгласил себя, по словам древнего хрониста, «конунгом над всеми чужестранцами в Эрин». Норманны стали возводить укрепления на побережье. Главным из них стал Дублин – будущая столица Ирландии. Однако угнетенные ирландцы всячески сопротивлялись стремлению норманнов заменить христианство, утвердившееся там еще в V веке, языческими верованиями. Все это вызвало восстание, в ходе которого норманнский правитель был утоплен в море.

Начавшаяся вражда между датчанами и норвежцами в борьбе за добычу помогла ирландцам в их борьбе против пиратов. Ирландцы заключили союз с датчанами, и в результате норвежцы были разгромлены. Погибли, по словам древнего историка, более 5 тысяч норвежцев «из хороших семей», не считая множества «простых воинов и людей низкого происхождения». Перед боем датчане обещали ирландцам поделиться добычей, на которую они рассчитывали, с небесным покровителем Ирландии святым Патриком. А после победы над норвежцами они, хотя и были язычниками, пожертвовали святому большой кубок, полный золота и серебра.

Вскоре из Норвегии прибыл новый отряд норманнов, возглавляемый конунгом Олафом Белым, который захватил Дублин и изгнал датчан с острова. После этого грабеж мирных ирландцев еще более усилился. Xронист отметил, что просто невозможно передать «всех страданий, которые вынес ирландский народ, мужчины и женщины, миряне и священники, малые и старые, от этих воинственных и диких язычников». И все же в 901 году ирландцам удалось изгнать норманнов из Дублина.

В Ирландском море на острове Мэн даны построили крепость и капища для поклонения языческим богам. Туда же стали прибывать транспортные суда норманнов – кнорры, которые перевозили семьи норманнов, скот. Остров со временем стал торговым центром, где бойко шла торговля награбленным во время походов имуществом. Любопытно, что именно здесь, в торговом центре, где встречались люди разных религий, особенно сильно чувствовалось воздействие культурных традиций ирландских кельтов на норманнов. Так, воздвигнутые там каменные кресты сохранили высеченные на них изображения, где причудливо переплелись христианские и языческие мотивы.

В 808 году датский конунг Гудфрид, или Гаттрик, возглавивший норманнское королевство, включавшее Данию, Швецию и Норвегию, разорил западнославянский торговый центр Рерик, а в 810 году вышел на 200 дракарах в Северное море и захватил часть Фрисландии, нарушив выгодную торговлю фризских купцов, и потребовал выкуп – по фунту серебра на судно. В разгар всех этих событий, в 810 году, конунг погиб от руки собственного дружинника.

Франкский король, а затем с 800 года император новой Римской империи Карл Великий (742–814 годы) сумел (хотя и с трудом) организовать довольно эффективную защиту побережья своего государства от норманнских пиратов, создав систему постоянной береговой обороны. Он возводил приморские укрепления и снаряжал корабли для борьбы против норманнов, разместив их в устьях рек Франции и Германии, впадающих в Северное море.

В 814 году, сразу же после его смерти, норманны атаковали поселения в устье Эльбы. Затем они поднялись на ладьях вверх по Рейну до Кельна, который также был взят и разграблен. По суше они добрались до Ахена, в недалеком прошлом столицы империи Карла Великого. Дворец императора был разрушен и сожжен. Норманны даже разграбили капеллу, в которой находился прах Карла.

В 825 году норманны вновь атаковали побережья Фрисландии и Британии, а в 836 году впервые разграбили Лондон. В 833 и 834 годах они захватили и разграбили процветающий центр фризской торговли в устье Рейна – город Дорестад. Именно туда свозили массу товаров из Англии, Германии, Франкской империи. Несмотря на норманнские завоевания Дорестад просуществовал как торговый центр до 864 года, когда в результате огромного наводнения обширные районы Фрисландии и Голландии оказались покрытыми толстым слоем песка. Остатки Дорестада были погребены под дюнами.