Под чужим именем

–Милая, здесь вопросы задаю я, если мне это потребуется,– он обвел её грязную одежду взглядом и поморщился,– все знают о доме в чаще леса, что обходят стороной. Где тебе ещё быть? В любом случае, это неважно. Я жду твоего ответа.

Она ясно поняла, что ответ будет принят лишь один, но грех было не поторговаться и не набить себе цену.

–Вы выбрали меня, значит, на это есть определенные причины. Я хочу знать.

–Всё так. Ты ловкая, быстрая, хорошо разбираешься в химии, и… Я знаю, что и у тебя есть к ним претензии.

–Чушь, –девушка пожала плечами,– я там даже не была ни разу.

–Да? – Король победно улыбнулся. – Точно. А они были. Пять лет назад, ранней весной. Их отряд поджидал на выходе из леса женщину с дочкой. Женщину растерзали, а девочке едва удалось сбежать.

Киара отшатнулась от его слов, будто кто–то ударил ей под дых, неконтролируемо тряся головой. Снова. Снова у неё зазвенело в ушах – единственный звук, которой она помнит с того ужасного дня. Но эти картины не выходили из головы: та, которую она любила больше всего на свете, кто делал всё ради неё, раскрыла рот в немом крике. А из живота торчит серебряный нож, который только что внутри прокрутил какой–то грязный мужчина. Киара замерла, пока в маминых глазах она не прочитала: беги.

–Нет,–прошептала она, не прекращая судорожно мотать головой,–это были сумасшедшие жители деревни. Они всегда её боялись,– теперь девушку почти не было слышно,– некоторые люди всегда говорили, что она проклята.

–Могу представить каково тебе,– он закивал и поджал губы, рассматривая её внезапно съёжившееся тело,– но это были они. Им нужна была твоя мать, и они под прикрытием высадились в нашей стране, чтобы найти её.

–Не смей напоминать мне о моей матери, просто чтобы воспользоваться мной,– она оскалилась и сделала усилие, чтобы встать, но тяжелые цепи вновь потащили её вниз. Девушка пошатнулась и снова оказалась на холодном полу. Шипение вырвалось из уст, и Киара сверкнула на него глазами, от чего король, сам того не желая, дрогнул.

Он непонимающе нахмурился и на секунду внимательнее к ней пригляделся, но его взгляда никто не заметил.

Никто кроме неё.

–Ты не болтаешься на виселице только потому, что я так пожелал,– абсолютно спокойно сказал он, поправляя белые перчатки на длинных пальцах,– так что будь так добра, прояви к своему королю уважение.

–Вы не мой Бог, чтобы я Вам поклонялась,– прошипела девушка.

Парень глубоко вздохнул и потер переносицу.

–Я скажу тебе ещё раз: всё, что я говорю – чистая правда. Они ведь не бросили её тело на дороге. Эти люди не убили её. Они забрали её с собой.

Киара отвела взор, а зрачки забегали из стороны в сторону. Она ведь почти ничего не помнит. Только шум, её выпрыгивающее из груди сердце и душащий страх. Но тела женщины действительно не было. Дочь думала, что её утащили хищные животные, и почти рвала на себе волосы, потому что не смогла похоронить мать.

Но её, кажется, уволокли за собой другие твари. Дивитийцы.

Девушка вновь оскалилась, но уже не на короля. И он это увидел.

Удовлетворенная улыбка показалась на его лице, и он медленно заговорил, будто растягивая удовольствие от своей победы.

–Ты выглядишь, как дикий и помятый волчонок, милая,– парень кивнул своему стражнику, и тот подошел к девушке, легким движением поднимая её на ноги, – подумай над тем, что мы обсудили сегодня, а пока – вымойся в своих покоях и отдохни. Агата поможет тебе во всем, что нужно.

Киара не слышала, что он говорил – всё расплывалось. Она устала, хотела есть и спать, а голова кружилась от всех новостей, буквально накрывших её смертоносной волной. Но девушка уловила его последние слова:

–Можешь обращаться ко мне по имени. Я Эйден.

И всё погрузилось во мрак.

Глава 5

–Вы совсем не цените свою гостью! Что вы с ней сделали? – из–за завесы сознания до неё начал доходить женский голос. Она медленно открыла глаза и увидела перед собой открытую дверь, в проеме которой стояло два человека. Фигуру первого она узнала сразу.

–Если ты,– силуэт пониже ткнул пальцем в грудь второму,– Виктор, не будешь повежливее, то так один и останешься в этом замке. Хорошие девушки не любят грубиянов! – она топнула ногой и упёрла руки в боки.

–Эта девчонка – преступница. Да и типаж не мой,– он усмехнулся и в тот же момент услышал, как Киара издала недовольное цоканье.

–В любом случае, Агата, – продолжил он, обращаясь к женщине,– нам просто нужно привести её в порядок, чтобы она могла поговорить с королём. У него на неё виды,– сказал он, особенно растягивая последнюю фразу и будто получая от этого удовольствие.

–Я всё слышу,– прошипела она, осторожно поднимаясь с кровати – голова всё ещё болела.

–Милая, ты уже проснулась! – женщина подбежала к Киаре, помогая ей встать. – Мы сейчас с тобой приведём твоё чудесное личико в порядок, вымоемся, обработаем раны…– она задумалась, – в общем, сейчас всё будет! – служанка вскинула руки и широко улыбнулась.