Под Южными Созвездиями

— Ничего себе — наборчик, — задумчиво щуря свои небесно-голубые глазищи, одобрил хвостатый собеседник. — Упасть и не встать. Натуральная польская солянка (надо заметить, весьма калорийное и вкусное блюдо, пробовал неоднократно). Ладно, всё запомнил и перескажу нашим. Пусть Птичка, анализируя, голову ломает. Это её работа. Может, до чего дельного и додумается. С неё, интеллектуалки хозяйственной, станется…. Чем, Путник, я могу тебе помочь? В том плане, что прямо сейчас?

— Совет нужен. Срочно.

— Излагай суть проблемы.

— Я про «настоящих» ведьм. Э-э-э…. Они (или же существа аналогичные им), характерны для Системы Мирра?

— Для нашей Кошачьей Мирры — нет. Там их дальновидные архмагики давно уже вывели-изничтожили. Навсегда. Ещё в древние и стародавние Времена. Видимо, опасаясь конкуренции…. На других же планетах, входящих в Систему, всякой и разной нечисти хватает. Говорят, что даже с некоторым избытком…. А что?

— Да, понимаешь, хотелось бы узнать…, — сев на кровати, задумался Максим. — Ну, про привычки ведьм. Про их поведенческие и психологические особенности…. Вот, например, где бы молоденькая ведьмочка, случайно оказавшаяся в незнакомом для неё Мире, попыталась бы спрятаться? Куда бы она — первым делом — направилась бы? И, собственно, для чего?

— Не по адресу, соратник аномальный, обращаешься, — меланхолично пошевелил густыми усами Томас. — Я же на Кошачьей Мирре был обыкновенным и бесправным бродягой. Даже образования — маломальского — так и не получил. Дискриминация несправедливая и махровая (причём, по цвету глаз), короче говоря…. Про все эти «ведьмины» штуковины надо у Аши спрашивать. Это она у нас — дипломированный и полноправный Магистр всяких и разных хитрых наук. И про необычных существ, обладающих паронормальными способностями и населяющих другие планеты Системы, прослушала курс соответствующий, расширенный…. Да, на настоящий момент моя обворожительная супруга (высокородная и сиятельная графиня Каспер, замечу не без законной гордости), лишена всех архмагических способностей. Но память-то при ней осталась…

— Мне бы с ней повстречаться, поговорить.

— Собрался прогуляться на вершину Жёлтого холма?

— Нет, не получится, — отрицательно помотал головой Макс. — Со временем нынче туго.

— Что тогда предлагаешь?

— Может, твоя Аша сегодня наведается в Сан-Анхелино? Встретимся с ней в условленном месте, в оговорённое время…

— Нет. Это полностью исключено, — неожиданно рассердился чёрно-белый кот, отчего с его густых усов даже слетело несколько светло-голубых искорок. — Неуместное и неуклюжее предложение.

— Извини, конечно. Но — почему?

— Тебе, соратник, не понять…. Ты же у нас — холостой? Вот, видишь. Неполноценный ты индивидуум, если смотреть правде в глаза…. Короче говоря, моя обожаемая красавица-жена — беременна. И где-то через месяц с небольшим у нас родятся… э-э-э, разумные котята. Вот…

— Поздравляю, — понимающе улыбнулся Максим. — Кого и сколько ожидаете?

— Птичка предлагала Аше пройти специализированное УЗИ, но та наотрез отказалась.

— Почему?

— Мол, сюрприз будет. Сюрприз…, — мечтательно прищурился Томас. — Лично мне очень (очень-очень-очень), хочется, чтобы котят родилось двое. Мальчик (если так, конечно, можно выразиться), пусть будет крупным и мускулистым, с рыженькой шёрсткой. Мы с женой так его и назовём — «Рыжий». А девочка — светло-светло-серенькой, с умными и мечтательными глазёнками. Назовём её, понятное дело, — «Птичкой»…

— Запутаетесь же потом, затейники.

— Не запутаемся. В мирранском языке тоже есть слова — «Рыжий» и «Птичка». Так что, не учи учёных…. Теперь сугубо по делу. Не могу я, Путник, отпустить свою беременную супругу (даже в моём личном сопровождении), в такое опасное место, коим нынче является этот приморский городок. Не могу, и всё тут. Не обессудь. Бережённого, как известно, Бог бережёт…. Поэтому сделаем, пожалуй, так. Я сейчас отправлюсь в наш научно-исследовательский лагерь. Поделюсь с ребятами последними горячими новостями. Переговорю с Ашей — по поводу ведьм. Выслушаю её мнение и советы. Запомню их. Потом вернусь в Сан-Анхелино, найду тебя и всё перерасскажу, слово в слово.

— А как найдёшь-то? — засомневался Макс. — Может, всё же, заранее договоримся — по поводу места-времени?

— Найду, не сомневайся. Я же, ко всему прочему, свободно владею и природным «кошачьим» языком. А кошек и котов в Сан-Анхелино, почитай, без счёта. Поспрошаю у собратьев, мол, где, как и что. Кошачья братия, к твоему сведению, она очень наблюдательная, сообразительная и памятливая…. Всё, Путник. Пока. До встречи…

Чёрно-белый кот, ловко отодвинув правой лапой бамбуковую шторку, скрылся за приоткрытым окном.

— Ну, и дела творятся на белом Свете, — поднимаясь на ноги, пробурчал Максим. — Прости Господи…. Говорящие разумные коты, «настоящие» ведьмы. Расскажи мне о таком пару недель назад — рассмеялся бы в лицо, и только…. Так, а не забыл ли я чего важного, часом?