Под крылом Валькирии

– Она выложила в интернет свою идиотскую книгу, – наконец сквозь зубы процедил преступник. – Мне ничего не оставалось, кроме как выкрасть рукопись, чтоб она замолчала!

– Чего ты так перепугался? – удивилась я. – Мало ли сейчас всяких детективов кропают? – И, извиняясь, глянула на Катю. – Убийства-то, наверное, в новостях прогремели…

– Меня прорвало по пьяни, и я ей нарассказывал всякого. Такого, чего журналисты не знали. Только следаки, родственники «клиентов» и я, – мрачно говорил Зорин. – А у этой… память цепкая оказалась.

– Ага, то есть ты сперва следил за Катей в сквере, собирался напасть на нее? – предположила я.

Игорь помолчал, потом сухо ответил:

– Я хотел заставить ее отдать мне флешку с рукописью, – произнес он. – Но потом передумал, иначе Катька бы сразу заложила меня… Поэтому я обыскал ее дом, чтобы найти флешку!

– Кстати, а почему флешку? Компьютер не смотрел?

– Там ничего не было! – буркнул он. – И я все-таки Катьку немножко знаю. Она то, что к рабочим статьям не относится, на флешке хранит. Ну, и в тетрадках еще может писать.

– В тетрадках – только по статьям, – возразила Катя. – А на флешке храню, потому что ноут в поездки не беру и на работу с собой тоже не таскаю. А иногда вдохновение находит – пишу потихоньку…

– И нашел ты флешку? – поинтересовалась я.

Игорь покачал головой:

– Нет. Книга не дописана, и только Катька могла ее закончить. Или не закончить.

– А что, нельзя было по-человечески попросить ее, чтобы она придумала другую тему для своего романа? – спросила я. – Поговорил бы с ней, сказал бы, что не хочешь видеть свою историю напечатанной!

– Ага, чтобы она сразу все поняла и заложила меня? Я и так уехал на другой конец страны, чтоб избежать тюрьмы, и тут признаваться, считай, во всем? Я похож на идиота?

– Ах да, конечно, проще убить человека, чем попытаться все решить мирно, – с сарказмом произнесла я. – Одним трупом больше, одним – меньше, что там мелочиться! Логика ясна, что тут еще скажешь!

– Если бы ты не путалась постоянно под ногами, все было бы в порядке, – хмуро заметил Зорин. – Я все ждал, когда ты наконец оставишь Волконскую в покое, но ты прилепилась к ней как банный лист! Я не понимал, почему вы вечно везде вместе шляетесь, ты даже в туалет ее одну не отпустила!

– Постой, – дошло наконец до меня. – То есть ты специально отравил Катю, так? Чтобы у нее стало плохо с желудком и она во время прогулки на ладье попросила высадить ее на берег? Но как ты догадался, что мы причалим именно здесь?

– А ты, оказывается, не такая уж и умная, – издевательски хмыкнул Игорь.

Сознание собственного превосходства развязало ему язык, что было мне только на руку. Я собиралась выведать у него всю правду, и мне совершенно не было дела, что обо мне думает преступник.

– Похоже, – спокойно заметила я. – Так все-таки расскажи, как ты все узнал? Понятное дело, что ты поехал в Карелию на фестиваль, собираясь убить Катю не в Тарасове, а в другом городе. Но дальнейшее мне пока не ясно.

– Да, я приехал сюда, в Сортавала, – пояснил Игорь. – Снял домик неподалеку, стал наблюдать. Узнал, кто работает в историческом парке «Бастион», познакомился с Иваном и Владом, и они показали мне, где находятся живописные места на Ладожском озере, куда лучше приезжать рыбачить, ну, и тому подобное. Когда вы приехали, я постоянно околачивался поблизости – изменить внешность для меня не проблема, иногда даже Иван с Владом не узнавали меня, принимали за обычного туриста. Я знал, где находится кухня в «Медовом зале», потому что туда можно приходить кому угодно и покупать медовуху. Я услышал, как Иван предлагает Владу покатать вас на ладье, и именно Иван посоветовал Владу причалить на «рыбацком месте». Для верности я слил бензин с «Варвары», а в канистру налил бензин, смешанный со специальной жидкостью, которая при длительной работе мотора вызывает взрыв. Я хотел устроить несчастный случай – тогда вы все вчетвером погибли бы, и ни у кого не возникло никаких подозрений. Такое случается – мало ли, капитан курил рядом с баком горючего, вот взрыв и произошел… К сожалению, Влад оказался умнее – он попросту не стал заводить мотор, когда понял, что с бензином что-то не так. Но я и это предусмотрел. Ваш пакет в холодильнике найти легко – он подписан, я шприцем вколол в энергетик слабительное, а сам заранее приехал на рыбацкий берег, чтобы похитить Волконскую. Но ты все испортила – за каким чертом поперлась за ней в кусты, я до сих пор не понимаю… Бродила там со своей пушкой, я тогда и понял, что ты отираешься около Катьки не просто так. Мне пришлось срочно менять свой план, потому что ты постоянно все портишь. Хорошо еще, что Волконская тебя увела, побоялась медведей. Если б ты прошла еще чуть вперед, то мы бы с тобой встретились, но, к счастью, этого не произошло. Не было бы тебя, все давным-давно было бы кончено!

«Хорошо, что я банку из-под энергетика сохранила. Может, там следы лекарства останутся – все доказательство преступных намерений. Хотя отпечатков пальцев там уже нет давно…»