Под крылом Вишну

Бхадгаон тоже был крепостью, заранее подточенной изнутри Притхви Нарайян Шахом. А теперь Притхви начал его осаду, подойдя с юга. На севере же княжества уже в течение двух лет в руках гуркхов были два населенных пункта. Окруженный Бхадгаон отчаянно сопротивлялся почти год, но в ноябре 1769 года пал. В начале осады Притхви обещал радже Бхадгаона жизнь за выдачу раджей Катманду и Патана, но тот не принял этого предложения, и война продолжалась. Пострадало от разрушений, огня и грабежа около пятисот домов, больше двух тысяч человек было убито, а трое раджей оказались в плену. Раненый Джайя Пракаш Малла умер на второй день, Ранджит Малле разрешено было уехать в Бенарес, где он вскоре и скончался, а Теджа Нарасимха, раджа Патана, погиб в тюрьме.

Притхви Нарайян Шах стал единоличным правителем земли в Большой долине и вокруг нее. Сбылась его мечта. И новое государство получило название Непал.

Государственное устройство Непала напоминало устройство княжества Горкха. Верховная власть в нем принадлежала махарадже, а высшие административные посты закреплялись за влиятельными семействами и передавались по наследству. В состав народностей Непала входили невары (коренные жители долины), кхасы (выходцы из княжества Горкха), магары, гурунги и другие. Государственной религией был признан индуизм, государственным языком — непали. (Считается, что на нем в настоящее время говорит приблизительно половина населения.)

В 1775 году Притхви Нарайян Шах умер. Его сыновья, Пратап Сингх Шах и Бахадур Шах, продолжали расширять границы Непала. Пратап Сингх Шах все три года своего правления провел в войнах. За это время только одно княжество Моранг было атаковано восемнадцать раз, из которых семнадцать безуспешно. В 1778 году Пратап Сингх Шах умер, на трон был посажен его двухлетний сын Рана Бахадур Шах при матери-регентше Ранджендре Лакшми. Второй сын Притхви Нарайян Шаха — Бахадур Шах стал мухтияром (премьер-министром). «Честность, благоразумие, патриотизм и отвага, увенчанная военными успехами», быстро сделали его заметной фигурой. В своей стране его уважали, в соседних — боялись и воздерживались от нападения на Непал. Все это заставило регентшу насторожиться. Опасаясь, как бы Бахадур Шах не занял трон малолетнего махараджи, она посадила его в тюрьму. (Это было уже второе заключение Бахадура, первый раз он был в заключении по приказу старшего брата, махараджи, с которым после смерти отца не ладил.) Освобожденный из тюрьмы усилиями дворцового брахмана, Бахадур поселился в Патне (Индия).

В 1786 году, после смерти регентши, Бахадур Шах возвращается в Непал и занимает пост главы правительства. Теперь он отдает все силы «завершению чаяний отца» — присоединяет одно за другим соседние княжества, применяя не только «военную жестокость», но и дипломатию. Например, сильное княжество Палпа было им присоединено путем женитьбы на дочери раджи этого княжества. А потом в союзе с Палпой он заставил покориться оставшиеся неприсоединенными княжества федераций Чаубиси и Баиси. В 1794 году Бахадур Шах захватил Гархвал и Кумаон. Теперь границы Непала простирались до Сиккима на востоке и до Кашмира на западе. В несколько урезанном виде эта территория и в наши дни составляет Непал.

К тому времени махараджадхираджу Рапа Бахадур Шаху исполнилось 16 лет, он сместил мухтияра Бахадур Шаха и заточил в тюрьму. В тюрьме Бахадур Шах наложил на себя руки.

Со временем между привилегированными родами Непала стала разгораться вражда в борьбе за власть, за доходные места. Особенно она была сильна между родами Тхапа и Панде, которые занимали посты мухтияров. Оба рода имели заслуги перед раджами. Ганеш Панде, например, в свое время посадил на трон Драбья Шаха, ставшего основоположником династии Шахов в княжестве Горкха, а его потомок Калу Панде был правой рукой Притхви Нарайян Шаха и в его отсутствие управлял делами княжества; за военные заслуги он был произведен в чин казн — главнокомандующего армией.

В роду Тхапа прославился Бхим Сен Тхапа, который, будучи мухтияром (1806–1836), проявил незаурядный государственный ум. Начал свою карьеру он с младшего офицера. Когда Рана Бахадур Шах для упрочения власти проводил некоторые реформы и восстановил против себя придворную знать и брахманов до такой степени, что вынужден был бежать в Бенарес, Бхим Сен и туда последовал за ним.

Через несколько лет Рана Бахадур Шах решил вернуться в Катманду, где трон был уже занят его малолетним сыном. Он рассчитывал на милость регентши. Но около Тханкота его встретили войска под командованием Дамодар Панде, который хотел удержать в своих руках власть (пост мухтияра), однако в бою был убит. Бывший раджа Рана Бахадур Шах занял в Катманду место мухтияра при своем сыне. Свое положение он использовал для усиления власти раджи и ослабления аристократии и брахманов, он не забыл их вражды к себе. Все земли бирта[14] были конфискованы, а порядок налоговых сборов изменен таким образом, что доходы казны увеличились. Это было необходимо для укрепления непальской армии: ожидалось наступление англичан.