Под маской долга

Эльгалион все поняла правильно, и даже после того, как паралич прошел, продолжала неподвижно лежать. С каждым часом это становилось все труднее и труднее, мышцы затекли, желание перевернуться было просто непреодолимым, но мы упорно не двигались. В какой-то момент я поняла, что впала в странное оцепенение. Стрекотание, жужжание, пение, скрип, шорох, шелест – я вычленяла каждый звук, соединяя в единую картину мира. Немного силы – и воздух отозвался, показывая контуры объектов. Это стало похоже на состояние то ли полусна, то ли сумерек. Я видела телегу, сестру, лежащую рядом, возницу на козлах, четырех всадников позади… А еще внезапно пришло понимание, что мы медленно, но верно поднимаемся вверх. Мы двигались в горы!

Зачем? Что там такое? И в какую сторону? Неужели нас попытаются вывезти в Нервадию? Проклятье! Так глупо попасться… И кого винить? Только себя. Свою неуверенность, страх, эмоциональность, невнимательность… но в итоге все равно себя. И… может быть, в душе всколыхнулась надежда, что видела я все-таки не Сиана… хотя кого я обманываю? Даже если там был не он, я для него все равно только любовница и никогда не дотяну до статуса жены. Как там сказал Владыка? Обряд Единения проводится только с любимой?

Да… попалась глупо, да еще и Эль утянула, но, даже если выберусь, возврата обратно не будет. Сиан там был или не Сиан, уже не важно. А важно то, что все это время он обманывал и использовал меня. В кабинете на переговорах был именно Сиан и Владыка – точно. Тут никаких сомнений нет вообще. Насчет измены не знаю, может, и держался, хотя… он же на работу ходил, а там эта… Я с яростью откинула всплывшее воспоминание, но взамен пришли другие мысли. Как только заговор будет раскрыт и я забеременею, сказка закончится. Как бы там ни было, но я, Эльведан, ему не нужна… а значит, возврата обратно мне нет.

Не знаю, до чего бы дошла, обдумывая ситуацию и жалея себя, но тут телега приостановилась. Я напряглась, готовая вмиг активизировать все доступные силы и уничтожить врага, пусть даже ценой собственной жизни, и замерла, по-моему, даже дышать перестала. Воздух поколебался, и одна из фигур спешилась и придвинулась вплотную к телеге. Самым настораживающим во всем этом было абсолютное молчание, как сейчас, так и на протяжении всей дороги. Эта слаженность пугала. Словно все было отрепетировано, заучено и отработано… либо… либо… И тут меня внезапно озарило. Сей-лиры! Те сей-лиры на поляне, которые пытались убить Сиана и схватить меня! Запрограммированные куклы! Стиратели! На них стиратели! Проклятье… Если бы я могла, я бы застонала и побилась головой о ближайшую стену. У нас нет шансов. Сей-лиры (а я была просто уверена, что это именно они, иначе бы телега просто не могла спокойно передвигаться по территории Эулирона) сильнее, умнее, быстрее человека. Их звериная сущность многократно опаснее, чем даже встреча с магом. Их органы чувств острее – зрение, слух, обоняние… и только, вероятно, действие стирателей притупило их. Хотя могу поспорить, что, как только начнется драка, все мигом придет в норму. Просто сейчас наш неизвестный перестраховался, подавив их, чтобы сей-лиры никоим образом не смогли пересилить действие амулетов. Иначе бы нас с Эль уже давно бы раскусили.

Но… следом пронеслась еще одна не слишком радостная мысль, я все-таки была права, и среди сей-лиров есть предатель. Может, даже не один. А вот додумать это я уже не успела. Воздух колыхнулся, отображая замах руки сей-лира, и нас окутал уже знакомый аромат.

– Опять!.. – Это была последняя мысль перед вновь поглотившей тьмой.

* * *

На этот раз я очнулась быстрее… во всяком случае мне так показалось. Похоже, у этого препарата действительно есть такой существенный недостаток, как быстрое привыкание. Это хорошо… а еще лучше, что те, кто им пользуется, похоже, об этом не знают. Или уповают на увеличенную дозу. В любом случае хоть какой-то плюс в данной ситуации.

Эльгалион пока еще была без сознания. Я не «слышала» ее ментально, а чувства целительницы подсказывали, что сестра в состоянии покоя. В какой-то момент я даже испугалась, что на нее зелье подействовало полностью, а не как на меня. Но усилием воли подавила эти мысли. Не время и не место. Если и подействовало, то я найду способ вылечить сестру, а пока… я и сама справлюсь. Нет еще такого мага, который мог бы тягаться с универсалом.

Щеку припекало, а значит, с этой стороны находился восток. Для дня было еще не жарко, а для заката ощущалась сырость от росы. Итак… восток. Мы едем по дороге, поднимаясь вверх, и лежу я головой на север… получается… Мы едем в горы Эулирона! Не в Нервадию!