Под маской долга

– Хорошо. – Она скривилась и вызывающе глянула на меня. – Хм… симпатичный браслетик, – леди кивнула на брачный браслет, – где-то я такой видела.

– Леди Еривариена, я, кажется, уже все вам сказал… – прорычал Сиан.

– Я помню. Буду ждать вас сегодня после бала. – И с победной улыбкой она развернулась от нас.

– Сиан? – Я посмотрела ему прямо в глаза. – Что это значит?

– Эльведан, мы поговорим об этом после!

– Тоже после бала? – Я вскинула бровь. – Что она от тебя хотела? Сиан… – угрожающе прошипела я, видя его нежелание отвечать. – Ты действительно считаешь, что я нормально отнесусь, если мой муж пойдет ночью к другой женщине? Да еще и имеет с ней какие-то секреты. Даже не надейся!

– Эльведан! Я твой муж, и ты обязана меня слушаться!

– О, как ты заговорил… – Я прищурилась, чувствуя, что закипаю. – А кто говорил о доверии? Скажи-ка, а она случаем твоей любовницей не была? Молчишь…

На душе стало больно и горько. Он молчал. Я тоже. Не выдержав, развернулась и пошла к столам. Мне срочно надо было выпить. И не обязательно алкоголь. Любая жидкость подойдет, чтобы не разреветься. Как же это больно и глупо… Нельзя было позволять себе чувствовать, нельзя было открываться… Я залпом выпила бокал вина. И потянулась за вторым, но в последний момент одернула себя, взяв сок.

– Не надо. – На талию легли руки. – Прости меня… ты права. Пойдем.

Он развернул меня, легко поцеловав, и повел в сторону Высоких Леди. Я шла следом, просто не ощущая в себе сил сопротивляться.

– Леди Еривариена, я обдумал вашу просьбу. И в данный момент склонен согласиться. Завтра свяжитесь с лордом Вестиорионом, он подготовит соответствующие бумаги, а также уточнит ваши пожелания. И прошу более меня не беспокоить. Ваш статус не дает вам таких привилегий. Все сообщайте только через лорда Вестиориона или в письменном виде. – Аселькорсиан, резко развернувшись, потащил меня прочь. – И да, – бросил он через плечо, – надеюсь, вы уже поняли, что меня больше не стоит ждать? Ни сегодня, ни вообще.

– Что это было? – ошарашенно спросила я, когда мы отошли на достаточное расстояние, чтобы нас уже не было слышно.

– Она хочет покинуть Нервадию и просит, чтобы я каким-либо образом помог ей, – процедил Сиан, и я буквально кожей ощутила, что он зол.

– У меня два вопроса, – задумчиво проговорила. – Первый: почему именно ты? И с чего она решила, что ты ей поможешь?

– На самом деле это один вопрос, – мрачно проговорил он. – Она кое-что знает, и я не хочу, чтобы она это обнародовала. И, умоляю тебя, не спрашивай: что это! Я расскажу сам… позже… и не здесь. Хорошо?

– Хорошо. – Я растерянно кивнула.

– Спасибо. И прошу, начни уже доверять мне.

– Я-то начала, а вот тебе это пока трудно дается, – фыркнула я.

* * *

После бала Сиан, естественно, никуда не пошел, только обнял и так и уснул. И это было правильно. Не думаю, что он в первый бы день побежал мне изменять с этой «леди», но осадок остался. И дело не в том, что я поверила в интрижку, а в самом отношении. В том, что он предпочел бы сокрытие тайны моему спокойствию. А сейчас все именно так, как должно быть в нормальной семье. Но, самое главное, я поняла, что Сиан все-таки дорожит нашими отношениями.

Поэтому утром я проснулась отдохнувшая и счастливая и разбудила мужа поцелуями и ласками, отчего у того за завтраком было лицо как у объевшегося сметаной кота. Ну и ладно! Главное, что нам хорошо! А вот лицо Высокой Леди, тоже присутствующей за столом, слегка перекосило. Мда… видимо, она надеялась, что мы хотя бы поссоримся. Ну, уж нет. Так просто у них теперь не получится. Я умею учиться на своих ошибках и второй раз легко не сдамся.

– Как вам понравился вчерашний вечер, – мило улыбаясь, поинтересовалась королева, смотря на Сиана.

– Все было великолепно, Ваше Величество. Передайте мое восхищение организатору.

– О, благодарю! – Женщина зарделась, а мне пришлось подавить неуместный смешок, ведь вчера Сиан жаловался, что у них в Эулирондэйне на балах обычно тоже скучно, но хотя бы без пошлой глупости. Это он о безумной идеи декора зала яркими оранжевыми и салатовыми цветами, а еще о выступлении дрессированных животных. Все бы ничего, да только от обилия запахов и людей собаки не выдержали и начали вести себя «неподобающе».

– Лорд Аселькорсиан, – вклинился в разговор король, старательно выговаривая имя, – я жду вас в кабинете после завтрака.

– Конечно, Ваше Величество, думаю, моя супруга согласится немного отложить визит к родителям.

– Зачем же? – Король равнодушно взглянул на меня. – Думаю, леди Эльведан проводит кто-нибудь из дворца, если уж она одна боится пройтись по улицам родного города. Или мы предоставим карету.

– Благодарю, милорд. – Я опустила глаза, проглотив насмешку. – Но я бы хотела войти в дом родителей с супругом. Поэтому подожду его столько, сколько нужно, пока будет длиться ваша беседа.

– Как пожелаете, – все так же равнодушно кивнул король. Мне даже в какой-то момент показалось, что ему действительно все равно.