Под маской, или Страшилка в академии магии

— Расскажи мне об Але, — начал он беседу совсем не с того, на что рассчитывал парень.

— С какого перепугу?

— Потому что я могу помочь с ее опекуном, раз уж вы до сих пор сами не сподобились разобраться в этой возмутительной ситуации.

— Думаешь, мы не пробовали? Или ты самый умный? — с досадой сказал Грег.

— Вот и расскажи, в чем проблема.

Они остановились, не доходя до мужского общежития. Парень пожевал губу, недоверчиво глядя на него чуть исподлобья, но все же ответил:

— Ее опекун — Бурингил Крахт. — Это имя ничего Крису не сказало, и он лишь вопросительно вздернул бровь. Грег понял его правильно и продолжил рассказ: — В общем, редкая сволочь этот маркиз, и в около криминальных кругах личность довольно известная. При этом сумел нигде сильно не замараться, ну или у него слишком высокие покровители. Мой отец склоняется именно к такой версии. Иначе очень сложно понять, почему ему вообще дали опекунство над юной графиней Россельмейр, — тут парень запнулся, будто сболтнул лишнее.

— Графиней Россельмейр? Алей? — уточнил дракон, делая невозмутимое лицо, хотя на самом деле готов был вцепиться в парня когтями, лишь бы тот продолжил говорить.

— Ну, она все равно не делает из этого тайны… — поморщившись, все же ответил тот. — Да, Аля — графиня Россельмейр.

Крис определенно где-то слышал эту фамилию, но вот где? Что-то крутилось на задворках сознания, а припомнить он не мог. Видимо, слышал где-то вскользь или очень давно.

— Почему же тогда в академии она числится под другим именем?

— Это фамилия ее матери, и опекун настоял, чтобы она училась именно под ней, объясняя это какой-то опасностью для ее жизни.

— А это не так? — тут же спросил дракон.

— Ну… — парень поморщился, будто снова сболтнул что-то не то. — Я точно ничего не знаю, но основания так думать вполне могут быть. По крайней мере, так сказал мой отец.

— А поконкретней? — нажал он голосом.

— А поконкретней я сам не знаю! — вспылил Грег, а потом сказал, остывая:. — Отец сказал, что это как-то связано с прошлым ее родителей, но посвящать в подробности наотрез отказался.

— А откуда вообще он об этом в курсе? — словно ищейка по следу, шел дракон.

Грег повел плечами, явно пытаясь разогнать кровь и согреться. Стоять на месте в мороз было не лучшей идеей.

— Слушай, мы со всем разберемся! Просто нужно немного времени!

— И как же вы разберетесь? Вы элементарно хоть куда-нибудь жалобу написали?

— Ты, думаешь, самый умный? Конечно, написали! Отец лично отвозил ее в комиссию по опекунству! Да и Аля с деканом разговаривала, а тот пообещал пообщаться с ректором. И что? Пока никаких подвижек!

— Ладно, это мы еще обсудим чуть позже. Ты мне скажи, неужели нельзя было как-то помочь девушке, если она оказалась в таком затруднительном положении? Ей же приходится грязную посуду мыть в ресторане! — последнее он почти прорычал, даже не заметив, как начал выходить из себя.

— А ты бы сам ей попробовал деньги предложить! — даже подался вперед Грег. — Упрямая, как ослица! Пришлось поначалу элементарно булочками подкармливать, типа за домашку! Иначе даже к столу подходить не хотела!

После этих слов между парнями повисла звенящая тишина. Несколько долгих секунд они сверлили друг друга взглядами, а потом почти синхронно выдохнули, расслабляя плечи и переводя взгляд куда-то вбок.

— Знаешь, Крис, если ты просто так рядом трешься, то лучше трись где-нибудь подальше, — наконец, после долгой паузы произнес Грег. — Не играй с ней. Она достойна большего…

Дракон ничего не ответил. Слишком много мыслей сейчас роилось у него в голове, слишком много чувств навалилось как-то разом. Дракон внутри рвался на волю. Причем немедленно! А потому Крис только кивнул и быстрым шагом направился в темноту ночи, раскрываясь для слияния со своей животной сущностью.

— Ну и? Чего молчишь? — нависла надо мной бабушка Гурима.

Я судорожно сглотнула, пытаясь придумать с чего начать. В этот момент внизу у самых ног кто-то мяукнул и затарахтел. Мы с гоблиншей синхронно опустили глаза и увидели, как мой кот, вспушив хвост, трется о ее ноги.