Под маской счастья

Звонок в дверь прервал раздумья о любви. На лестничной площадке ждала моя многолетняя соседка, бабушка Тася. Женщина уже давно была на пенсии, но неугомонная энергия не позволяла ей просиживать у телевизора. Так что работящая старушка каждый год перекапывала своими силами землю под окнами и устраивала там шикарный цветник с декоративными заборчиками из камней и пышными кустами ярких и невероятно красивых цветущих растений. Каждый день она старательно пропалывала и поливала свое детище, именно эти цветы она держала сейчас в руках. После двух набегов на газон статных русских невест, страдающих от неразделенной любви, те превратились в печальные обломки с измятыми соцветиями.

– Добрый вечер, Татьяна, – строго начала соседка. – Я видела, кто мои цветы перетоптал, подруги твои, что по утрам под окнами как кошки орут. Я не стала ругаться, думала, женщины взрослые и сами признаетесь, извинитесь. Но раз уж совесть не берет, то вот тебе список цветов, что они испортили, – она сунула мне охапку исковерканных растений. – А вот им напоминание, что они должны вместо испорченных новые мне купить и посадить. Я красоту навожу, чтобы детишки любовались, прохожие, а не топтались по ним хулиганки утренние. В полицию, конечно, никаких заявлений писать не буду, уж пускай по совести поступят.

– Извините, – я залилась краской. – Мы завтра же всё исправим, простите, что так вышло.

Бабушка Тася покачала головой:

– К тебе претензий никаких, ты девушка приличная. Всегда здороваешься, всегда нарядная, гулянок не устраиваешь. Надеюсь, что и подруги такие же.

– Простите, больше никогда это не повторится, – сгорая от стыда, извинилась я еще раз.

Старушка кивнула в ответ и пошаркала к своей квартире, у меня же мелькнула мысль, что предсказание уже начало сбываться – пришла расплата за долги прошлых дней.

Глава 5

Утром я бросилась первым делом к телефону; свой номер Герману я сообщила и ждала теперь от него сигнала, когда же он выйдет на связь.

Прошла добрая пара часов, я успела сварить свежий кофе, насладиться парочкой чашек, когда зазвонил телефон и на экране появился незнакомый номер.

– Привет, Таня! – Густой бодрый бас на фоне громкого рычания мотора. – Я почти добрался до тебя, но случились небольшие проблемы – авария. Как только все разрешится, то сразу встретимся.

Ага, я обрадовалась, началось, сейчас денег начнет просить.

Но бородач почему-то попрощался, и звонок завершился.

Я сидела в недоумении, почему он действует не по плану. Может быть, он хочет таким образом спровоцировать мою жалость? Надо предложить самой деньги, очень аккуратно. А он словно и ни при чем, неохотно согласится принять помощь.

И я решительно набрала номер Германа.

– Герман, милый, все так серьезно? Скажи, где ты, ты не ранен? – Голос так и сочился тревогой.

Собеседник на несколько секунд завис от моей настойчивости, но потом нерешительно ответил:

– На въезде в Тарасов застрял, со мной все в полном порядке.

– Я сейчас приеду, – заявила я безапелляционным тоном, одной ногой пытаясь попасть в туфлю.

– Да не надо, Татьяна, я сам все решу.

Но я была неумолима, козыряла дядей – начальником ГИБДД, связями с авторемонтниками; мы препирались еще минут десять – я уговаривала его принять мою помощь, а Герман отказывался, я настаивала, а он скромничал.

Буквально перед выходом меня осенило, что за рулем поехать будет невозможно, ведь, по легенде, я сегодня должна с крупной суммой денег ехать за новой машиной.

Пришлось вызывать такси, а во время ожидания я набрала номер Светки и приказала мчаться в офис, ключи от которого я заранее оставила в тайнике на детской площадке.

Таксист лихо покатил по городу, и уже через полчаса я вышла из машины возле оживленной трассы на въезде в город.

Накануне вечером, чтобы быть похожей на женщину с фотографии на сайте, долго пришлось крутить разлохмаченный пук на голове, с утра неряшливо подводить глаза и намазаться яркой фиолетовой помадой, а из глубин шкафа вытащить балахонистое платье болотного оттенка, под ним можно было предполагать как пышные формы, так и стройную талию.

Но мой маскарад сработал слабо. Огромный шкафоподобный мужчина с бородой, в мотоциклетной экипировке удивленно вытаращил на меня глаза:

– Это ты, Таня? Ты совсем не похожа на свои фотографии, там зрелая и фигуристая дама, но ты… – Герман с трудом скрыл разочарование на лице. – Слишком изящная.

А я оторопела от неожиданности, так как высокий и широкоплечий мужчина походил на викинга, а не на мошенника с видео. Одет был Герман в кожаные штаны, причудливо изрисованную яркими агрессивными рисунками кожаную косуху, а волосы на голове прикрывала красная бандана с черепами. На обочине стоял мощный байк, а рядом припаркован огромный «КамАЗ», водитель которого придерживал распухшее ухо. Длинный и нескладный дальнобойщик потряс Герману руку на прощание:

– Прости, прости, брательник. Не буду больше женщин на дороге подрезать, ты мне все доступно объяснил, в чем я не прав. Наука на всю жизнь. – Водитель осторожно потрогал раздувшееся, по-видимому от хорошей оплеухи, ухо.