Под несчастливой звездой

Зверек подхватил добычу и побежал к лестнице. Проводив её взглядом, Александр заметил быстро спускавшегося с галереи толстого келлуанина в богатом парике. Усевшись за низенький столик у самой стены, он махнул рукой, подзывая служанку. Увидев его, Силла расцвела самой широкой и многообещающей из своих улыбок. Только новый посетитель не очень обрадовался, увидев её. Широкое добродушное лицо исказила гримаса гнева. Дождавшись, когда женщина подойдет к столику, он что-то зло проговорил. Служанка располагалась к Алексу спиной, и он не мог видеть выражение её лица. Но вместо того, чтобы согнуться в поклоне, Силла дернула плечом и ответила нечто такое, что заставило пухлую ладонь толстяка сжаться в кулак.

«Ого, как она с ним разговаривает», — удивился Александр. Но тут келлуанин видимо почувствовал, что на него смотрят, и парню пришлось срочно отворачиваться. У арки ворот стоял Карах и распекал привратника. Парень не смог удержаться от улыбки. С опущенной головой, в доспехах и с огромными ярко-оранжевыми ушами сторож напоминал пародию на телепузика.

Рядом сытно рыгнула Айри.

— Уф!

Юноша поглядел на нее. Перед девочкой на тарелке возвышалась скромная кучка костей. Вытерев жирный рот, она взялась за очередную лепешку.

— Не торопись, — предупредил ее юноша. — Маг не велел входить в номер без него.

Девочка махнула рукой и что-то пробормотала с набитым ртом.

Александр налил ей пива. Вылакав кружку, она опять рыгнула.

— Помню. Только у меня глаза слипаются. Не здесь же мне спать? Я всю ночь глаз не сомкнула. Если боишься, дай мне ключ, я пойду одна.

— Не пойдешь.

— Это почему! — собеседница с вызовом вздернула подбородок.

— Туда нельзя.

— Ты же ходил, — фыркнула Айри.

— Я забежал на секунду, — стал объяснять Алекс. — В номере долго находиться слишком опасно.

Девочка недоверчиво уставилась на него.

Юноша решил испробовать последний аргумент.

— Магия! — понизив голос, проговорил он. — Тусет заколдовал номер от воров.

Айри налила им пива. Сделав большой глоток, юноша внезапно подумал, что и в этой кружке тоже может оказаться какая-нибудь отрава.

Александр поморщился.

«Точно надо лечиться, — подумал он, морщась. — Достала эта паранойя» И тут же почувствовал на себе чей-то взгляд. Резко обернувшись, юноша успел заметить, как Силла испуганно опустила голову.

«Ох, не нравится мне это», — Алекс отставил в сторону кружку и стал вспоминать, в каком из золотых пузырьков Энохсета хранится его хваленое противоядие, и как его надо пить с пивом или вином? Да и не будешь же то и дело лазить в сумку? Вдруг кто-нибудь заметит? Появятся вопросы: «Что это, откуда, зачем?»

Александр посмотрел на девочку. Она спала, подперев голову руками. Из полуоткрытого рта спускалась полоска слюны.

Парень только собрался её разбудить, как рядом с их столиком очутился хозяин гостиницы, спешивший на кухню вместе с помощником

— Господин Карах! — окликнул его Алекс.

Мужчина обернулся.

— Я могу приобрести у вас амфору хорошего радланского вина вот за это? — юноша показал браслет с бирюзой.

Владелец гостиницы взял его у юноши, повертел в руке, что-то прикидывая.

— Могу предложить большую амфору келлауанского.

— А если маленькую? — благожелательно улыбнулся Александр. — И желательно с печатью?

— Зачем тебе? — нахмурился Карах.

— Хочу кое-кому подарить, — не стал вдаваться в подробности парень.

Айри, проснувшись, захлопала глазами, с открытым ртом слушая этот диалог, удивленно посматривая то на Алекса, то на Караха.

— Хорошо, — хозяин надел браслет на руку. — Только это будет очень маленькая амфора.

— Лучше меньше, да лучше, — повторил юноша чье-то изречение, неизвестное в этом мире.

— Зачем тебе радланское вино? — набросилась на него девочка. — Кому ты хочешь его подарить?

— А вот это не твое дело, — Александр щелкнул ее по носу пальцем.

Глаза Айри опасно сощурились, губы сжались в тонкую нитку.

— Шутить со мной вздумал?! Я тебе не какая-то домашняя рабыня для удовольствий! Я воровка из Нидоса. Понял?

— Ты бы лучше в тюрьме такие рожи корчила, подруга, — ухмыльнулся парень. — Меня они не впечатляют.

Он отвернулся. Подошел помощник Караха и протянул ему маленькую амфору с ярким рисунком. Алекс посмотрел на залитое воском горлышко, где красовался оттиск, чем-то похожий на букву «Q». Он показал его надувшейся Айри. Та коротко кивнула и мрачно скрестила руки на груди.

— Подожди меня здесь, — велел он девочке. — Я сбегаю за сумкой.