Под покровом призрачных туманов (СИ)

- Обратно не торопишься? Искать никто не будет?

- Н-нет… Не должны вроде… - неуверенно сказала я.

- Это хорошо. Тогда беги к опушке, найди пару листочков ведьмачьего цветка.

- Зачем?

- Эльдана, ты же учительница, - мужчина вдруг подмигнул. – Вот и обучишь Дамиса, как правильно снимать молчанку.

***

Цветок нашелся почти сразу. Серые, как грозовое небо, листья одиноко свисали на тонкой ножке и сами просились в руки. Остальные ингредиенты для обратного заклятья собрала Фребок. Женщина умело отсортировала их и теперь терпеливо ожидали толику волшебной силы, которая вернет юному Дамису голос и свободу.

Я внимательно следила за всеми приготовлениями. Грей оказался не просто талантливым магом, но и очень сведущим человеком. Его познания намного отличались от моих. Но это и понятно. Мужчина, которому суждено было стать владельцем Темногорья, воспитывался совсем в иных традициях, нежели одинокая сирота, обучающаяся за счет государства.

- Вот. Почти все готово, - Грей помешивал зелье в котелке. – Осталось сказать заклинание и плеснуть немного магии.

Я радостно выдохнула, скоро Дамис станет совершенно здоровым.

- Эльдана, дай мне силы, - вдруг потребовал Грей.

- Я?

- А кто еще? Я слишком слаб после заточения в теле зверя и не в силах вершить заклятья. А ты молода, здорова. С тебя не убудет.

- Да… - мне стало неловко. – Дар Грей, только я ведь не слишком сильна…

- Ничего. Справимся, - мужчина ободряюще улыбнулся.

Фребок и Дамис стояли вдалеке и внимательно следили за сборами. В глазах мальчика было столько надежды и веры, что я отдала бы все свое умение, только бы подарить ему свободу.

- Хорошо, дар. Берите.

Я протянула руку и коснулась Грея. Кончики пальцев пробежались по плечу, замерев на мгновенье около шеи, и аккуратно спустились вниз, к запястью. Мужчина замер. Его дыхание, всегда такое размеренное и точное, вдруг прервалось, но уже через секунду возобновилось глубоким вдохом.

- Эльдана… - он мягко взял предложенную руку. – У нас все получится.

Поднес мою ладонь к губам и неожиданно подул.

- Ты все такая же маленькая девочка.

- А вы все такой же загадочный колдун, - едва слышно ответила я.

Грей улыбнулся.

- Значит, таким я остался в твоей памяти? Загадочным колдуном?

- Светловолосым незнакомцем.

- Хоть иногда вспоминала? – его голос звучал все тише.

- Очень часто, - призналась я.

- Надеюсь хорошим словом? – мужчина приподнял бровь.

Мне этот жест тут же напомнил Рэда. О Веда, какие же они разные. Жестокость и доброта, безразличие и забота, ненависть и … любовь…

- Только хорошим, - с улыбкой шепнула я.

Грей довольно заурчал, будто бы и впрямь заботился о том, какое впечатление на меня производит.

- Ну что ж, начнем, пожалуй, - громко сказал он, возвращаясь к насущной проблеме.

Фребок и Дамис подошли ближе.

Зашуршал ветер, легкие облачка прикрыли солнце, разлетелись в стороны лесные птицы, явно прячась от неведомого колдовства. Прожужжала мимо муха, упорхнула бабочка. Где-то далеко заржала лошадь.

Все шло своим чередом: варилось зелье, произносилось нараспев заклятье, прямым потоком струилась сила. Вечная магия нашла цель и пронзила ее острой раскаленной иглой, словно вскрывая загноившуюся рану, и вытягивая чуждое колдовство из подвластного ей существа. Тело ребенка забилось в конвульсиях, и только крепкая хватка экономки не позволяла ему упасть.

Закипело варево, поднимая к небесам чародейный дым. Затихло заклятье, даруя последние строчки горному эху. Закричал Дамис, наслаждаясь силой собственного голоса.

И вдруг все закончилось. Над нами нависла усталая тишина, порождая слезы радости.

Но даже в этом безмолвии нашлось место детскому удивлению.

- Дара Эльдана, мне легко говорить!

- Да, Дамис, я знаю.

- А почему вы плачете, дара Эльдана?

- Плачу? От счастья, мой хороший. Сейчас я плачу от счастья.

Глава шестнадцатая

Под покровом тишины

Солнце перевалило через сердцевину неба и стремглав опускалось к горизонту. Как бы печально это не было, но пора возвращаться домой.

- Дамис, ты же понимаешь, что никто не должен знать о твоем выздоровлении? – в который раз спрашивала я у мальчика.

- Понимаю, дара Эльдана.

- Ты же не выдашь тайну дара Грея?

- Не выдам, – он повернулся к стоявшему рядом мужчине. – Спасибо вам, дар. Я никогда, никогда не расскажу о вашем убежище!

- Охотно верю, - рассмеялся Грей и ласково потрепал Дамиса по белобрысой макушке.

Мальчик замер от неожиданности, но уже через мгновенье светился от счастья и гордости.

- Дар Грей, да я… Да ради вас… Я знаете, что? Я все для вас сделаю! – он схватил мужскую руку и прижал к щеке. – Спасибо!

Грей погладил детскую щечку и вдруг, резким порывом, прижал ребенка к себе.

- Никто тебя больше не тронет, - прошептал он. – Вырастешь и станешь сильным, мудрым, честным лордом. И всегда будешь помнить, какой жестокой бывает несправедливость.

Где-то вдалеке проухал филин, напоминая о приближающейся ночи. Я вздохнула.

- Нам пора, Дамис.

- Нет! Не хочу! – мальчишка вцепился в Грея. – Я останусь тут, можно?

В широко распахнутых глазах заблестели слезы.

- Останусь… можно?