Под покровом тьмы

— Это не просто семантика, — возразила Виктория. — Это совершенно другой психологический тип. Если перед нами серийный убийца — даже уже приближающийся к финалу, — мы по-прежнему говорим о психопатическом сексуальном садисте. Таковы серийные убийцы, и такого я вижу здесь. Хотя в Голливуде их любят изображать гениями, получающими удовольствие от смертельной игры в кошки-мышки с правоохранительными органами, на самом деле они убивают потому, что их толкают на это не поддающиеся контролю сексуальные фантазии и извращенные моральные Критерии. Они считают свой десятисекундный оргазм важнее жизни обычной тридцатипятилетней женщины. Лихорадочный убийца — другое дело. Откуда, черт побери, узнать, что побудило Эндрю Кьюненена убить Джанни Версаче?

— Лихорадочный, серийный — какой бы ни был, — сказал Айзек, — давайте вернемся к моему первому вопросу. Зачем звонить Морган Уитли и набирать «У Мэри был барашек»?

Гоулд сказал:

— При всем должном уважении к агенту Сантос, мне кажется, что этот телефонный звонок — игра лихорадочного убийцы, который хочет раскрыть карты. Он разбрасывает хлебные крошки, подманивая нас ближе, чтобы покончить с этим.

— Не согласна, — сказала Энди. Гоулд ухмыльнулся:

— О, это требует храбрости. Примазаться к победительнице Сантос.

— Я просто стараюсь мыслить логично. Если убийца хотел бы намекнуть, как его найти, он мог бы просто взять телефон и позвонить в полицию.

— Я не сказал, что он пытается облегчить нашу задачу, — сказал Гоулд. — Он знает, что мистер Уитли связался с ФБР, и предполагает, что телефоны юриста прослушиваются. Может быть, убийца боялся, что его узнают по голосу.

Айзек сказал:

— Он мог бы позволить Бет говорить самой.

— Слишком рискованно, — сказал Гоулд. — Она могла бы проговорить слишком долго, оставить след.

— У нас так и так есть след, — сказал Айзек.

— Чего и хотел убийца, — сказала Энди. Гоулд усмехнулся:

— Ага, теперь вы примазываетесь к Айзеку? Поспеваете всюду, Хеннинг.

— Ни к кому я не примазываюсь, трепло. Тот возмущенно отступил:

— Эй, меня попросили о дружеской услуге. И я совсем не хотел огорчать вас.

В комнате было тихо. Энди сказала:

— Простите. Я признаю, что у меня меньше опыта, чем у вас, но я размышляла над этим делом больше всех на свете, возможно, за исключением Гаса Уитли. И мне кажется, я могу кое-что сказать по этому поводу.

— Так говори, Энди.

— Насколько я понимаю, перед нами два вопроса. Во-первых, почему убийца позвонил из телефона-автомата? Ответ: он хотел, чтобы мы нашли тело.

— А почему он хотел этого?

— Если вы посмотрите на карту, то заметите, что следы-улики все время ведут на юг. Сиэтл. Иссакуа. Теперь Орегон. Может быть, он просто пытается увести нас в неправильном направлении.

Виктория кивнула, и это придало Энди энергии. Она продолжала:

— Это приводит ко второму вопросу. Почему он не бросил тело на шоссе, где кто-нибудь быстро бы нашел его? Или почему он не позвонил просто в Службу спасения или в газету и не сказал, где тело? Почему он позвонил Морган Уитли и сыграл мелодию? Я могу предложить только одно объяснение. Убийца хочет, чтобы мы знали, что Бет Уитли принадлежит ему. По-настоящему принадлежит ему.

— Ты имеешь в виду сексуально? — спросил Айзек.

— Я говорю не о плотской связи. Он хочет, чтобы мы знали — он заглянул ей в голову и знает о ней все. Вплоть до тайного кода, который Бет использует для общения с дочерью. Он хочет, чтобы мы поняли — она в его власти.

Агенты молча переглянулись. Однако никто не возразил. Сказанное явно имело смысл. Энди продолжала:

— Это не лихорадочный убийца, стремящийся к самоубийственной шумихе в вечерних новостях. Это серийный убийца, утверждающий свою власть. Он не хочет, чтобы мы поймали его. Наоборот. Он считает, что мы не сможем.

Молчание стало тревожным. Знакомый страх, возникающий в уме полицейских каждый раз, когда убийца считает себя неуловимым, — а вдруг он прав?

— Вопрос, — сказала Виктория, — в том, по-прежнему ли она в его власти?

— То есть? — спросил Гоулд.

— А вдруг лишь память о Бет Уитли подпитывает фантазию этого психопата?

— Или, — закончила Энди, — он держит ее живой? Агентов охватил озноб, словно никто не понимал, что было бы хуже.

31

Гас встретился с частным сыщиком в «Кафе Рене». Несмотря на название, эта дешевая закусочная была не более французской, чем поджаренные в молоке с яйцом гренки или картошка фри, которые в Америке называют французскими.

Сырые стены из неоштукатуренного красного кирпича и подвесная осветительная арматура, выглядевшая так, будто может в любой момент свалиться с потолка. Покоробившийся деревянный пол с протоптанными за годы настоящими тропинками. И все же благодаря отдельным кабинетам и бездонным чашкам кофе у Декстера Брайанта это было любимое место встреч. К тому же здесь никогда не запрещали курить сигары.