Под счастливой звездой (Том 2)

- Ну, если ты так думаешь... - Артайр рассмеялся, хотя и очень тихо. Тогда, стало быть, Парлан, вернувшись, обнаружит, что сделался отцом.

***

Парлан понял, что в замке переполох, в тот самый момент, когда проехал сквозь арку ворот. Люди, собравшиеся в замковом дворике приветствовать лэрда, виновато на него поглядывали. Даже Малколм не слишком торопился к нему подходить, хотя Парлан сразу подозвал его к себе. Он до такой степени волновался за Эмил, что его затошнило. Попытка Малколма изобразить на губах привычную улыбку выглядела весьма неубедительно, поэтому Парлан сразу же рявкнул:

- Где Эмил?

- Ты, надеюсь, не думаешь, что женщина на сносях выскочит тебя встречать с быстротой и грацией девчонки-подростка?

- Брось, хватит играть со мной, Малколм. Где моя жена? И смотри, говори правду.

- То, что я скажу, тебе не понравится.

- Это уж мне решать.

- Ее в замке нет.

- Так... И где же она?

- Боюсь, никто этого толком не знает. Но она не одна.

С ней поехал Артайр, - поторопился сообщить Малколм, заметив на лице хозяина признаки гнева. - Никто, разумеется, не отпустил бы ее на прогулку в одиночестве.

- Так она, значит, вне стен Дахгленна?

- Ну... - Малколм поморщился, услышав произнесенные вполголоса ругательства, вырвавшиеся из уст Парлана. - Я же говорю: она отправилась с Артайром на прогулку верхом.

- Верхом? - Рев Парлана едва ли не заставил подпрыгнуть тех, кто стоял поблизости. - Эта дурища на сносях отправилась кататься верхом? Но почему вы позволили ей совершить такую глупость? И о чем думал Артайр? Неужели здесь, в Дахгленне, ни у кого не осталось даже крупицы здравого смысла?

- Успокойся, парень. - Лахлан положил руку ему на плечо. - Я встревожен не меньше твоего, но будь рассудительным. Ты же отлично знаешь, как Эмил умеет добиваться своего. Но здесь, в Дахгленне, далеко не всем известно об этом. Скажи, кому могло прийти в голову, что женщина на сносях вдруг решится на подобный поступок?

Парлан с трудом подавил гнев.

- Кто-нибудь ездил на поиски этой парочки умалишенных?

- Нет, когда мы узнали об их отъезде, то решили - пусть покатаются часок-другой. Если бы с ней что-нибудь случилось, явился бы Артайр за помощью.

- Да, если бы ему представилась такая возможность.

Малколм, дело не только в том, что она на сносях. Я-то как раз отлично понимаю, что могло заставить ее отправиться на эту идиотскую прогулку. Уж слишком долго ее держали взаперти. Но мы предполагаем, что Рори и его цепной пес по имени Джорди слоняются неподалеку от Дахгленна. Наши люди нашли труп Кэтрин Данмор.

- Ее убили?

- Зверски. Так вот, с Кэтрин расправился он - так же, как до этого замучил мою кузину и жену Лахлана. А теперь он мечтает разделаться с Эмил. Старый Саймон Брот рассказал, как было дело с Кэтрин. Вот почему я вернулся так скоро.

Парлан собрался было снова вскочить в седло, но Малколм коснулся его руки:

- Лучше тебе подождать. Никто не знает, куда они направились.

- А ведь он прав.

- Ах, Лахлан, - только и сказал Парлан, но садиться на коня передумал.

- Что толку зря мотаться по округе? Ты ведь не имеешь представления, где их" искать. Мы знаем одно: Рори сшивается где-то на границе. Давая подождем еще немного.

Глядишь, они и сами объявятся.

Парлан скрепя сердце согласился. Ехать на поиски неизвестно куда было бессмысленно. Выругавшись еще раз, Парлан оставил коня и направился к открытым воротам. Выйдя за пределы замка, он остановился и принялся озирать пустынный ландшафт.

- Я буду ждать час - но не больше.

- Вот и мы собирались поступить так же, - пробормотал Малколм. Прошло не так уж много времени с тех пор, как они уехали. Эмил, я думаю, не я состоянии кататься слишком долго.

- Ей вообще не следовало бы ездить. - Парлан снова выглянул за ворота. - Кстати, я не прочь выпить пива, чтобы смыть привкус дорожной пыли, от которой у меня дерет в глотке. Я буду ждать ее здесь, у ворот. И когда вернется, задам ей хорошую взбучку.

Как только Малколм отправился за пивом, к Парлану приблизился Лейт.

- Знаешь, она вовсе не так беспомощна, как ты, наверное, думаешь.

- Да, она - что надо. Но только не сейчас. Поутру она даже не может подняться с постели без посторонней помощи. Если Рори охотится за ней, противостоять ему будет только Артайр.

- Он неплохой фехтовальщик. Нет, правда, парень хорошо владеет мечом, а если надо - то и кулаками.

- А я и не говорю, что он слабак. Хочу только сказать, что в случае чего ему придется драться с двумя противниками, защищая совершенно беспомощную Эмил. Сам понимаешь, положение не из веселых. Хотя Джорди и Рори порядочные трусы, мечом они владеют.

- И Рори ни в коем случае не пожалеет беременную Эмил, - грустно промолвил Лейт, поведав тем самым Парлану о собственных страхах.

- Наоборот, он решит, что это еще одна причина, чтобы расправиться с ней с особенной жестокостью.

- Ладно, хватит изводить себя. Конечно, они могут встретиться с Рори, но могут и вернуться без единой царапины, даже ни разу о самом Рори не вспомнив.