Под солнцем горячим

Гера лежал с открытыми глазами, смотрел на звездное небо, висящее далеко за большим квадратным окном. Сбоку ворочался и тяжело вздыхал Серега. Гера подтолкнул его локтем. Серега ждал этого, как сигнала. Он сразу повернулся к Гере лицом и прошептал:

- Эх, невезучий я.

- Как это?

- А так. Всегда что-нибудь со мной бывает.

- Да ну…

- Вот увидишь. Еще что-нибудь случится.

- Кто там шепчется? - прозвучал голос вожатой. - Спать!

Гера с Серегой затихли.

Герка, конечно, понимал Кулька-Малька. Мечтал человек отличиться в походе, хотел быть самым примерным туристом, лучше всех готовился, и одет как полагается, и рюкзака такого ни у кого нет и надувного матраца. А вот поди же ты, что получилось!

Только причем здесь «везение» или «невезение»? Полезли куда не следовало, вот и все. Да мало ли что иногда хочется сделать? Не делай чего не велят, и будет тебе сплошное везение.

- Нет, увидишь, увидишь! - опять убежденно зашептал Серега. - Со мной еще что-нибудь будет, честное слово, будет!

До чего же расстроился человек!

Хотя, если откровенно сознаться, Гере сейчас тоже обидно. Крути, не крути, а плохо и для него начался поход…

ТОЛЬКО ВПЕРЕД!

Впрочем, по-настоящему-то поход еще не начинался. Ведь все, что было до сих пор, - только экскурсия: на автобусе да по курорту - без вещей. А самый поход начался на следующее утро, когда после завтрака выстроились с рюкзаками на плечах. В руки пришлось взять дополнительный груз - кому досталось ведро, кому палатка. Гере Альбина опять сунула две железные стойки для костра:

- Не забывай свое хозяйство, Гусельников.

Эх, знать бы раньше, что у кострового такое железное хозяйство, отвертелся бы как-нибудь. А теперь… А теперь Лидия Егоровна сказала:

- Пошли, друзья! - И зашагала впереди - в широкополой шляпе, в желтой кофточке и синих спортивных шароварах, в синих кедах, с палкой в руке. На глазах - черные очки.

Ребята двинулись за ней цепочкой, тоже одетые по-походному. Сначала - самые маленькие, те, что послабее, а с ними Альбина, а сзади более сильные. Замыкал походную цепочку Семен. В таком порядке протопали по безлюдному в ранний час Чистому Ключу к речке и перешли ее вброд.

Первый брод на их пути! Лидия Егоровна выбрала мелкое место и осторожно пошла по камешкам, но поскользнулась и ступила в воду.

- Эх, все равно! - засмеялась она и, махнув рукой, пошла прямо по воде.

- Эх, все равно! - сказали Муврикова и Абрикосова, подражая учительнице, и нарочно зашагали напрямик, сильно брызгая.

И Гера тоже. Ногам стало приятно, прохладно, а когда вышли на берег, в кедах забулькало. Не обращая внимания на это бульканье, двинулись дальше. Но Лидия Егоровна объявила:

- Стойте! Проверьте, не мешает ли что-нибудь. Может, плохо уложены вещи или надо подтянуть ремни. Приготовимся к большому переходу. Теперь зашагаем, как полагается: привалы через сорок минут.

Все засуетились, проверяя рюкзаки. У Геры был полный порядок, он просто посидел на рюкзаке.

- Вперед! - раздался голос Лидии Егоровны. Вперед. Сколько раз услышит такую команду Гера в пути! Сейчас и для него, и для всех ребят этот боевой туристский девиз прозвучал, как призыв начать настоящий поход. Чистый Ключ с его санаториями остался за спиной. Отряд двинулся между горами. Справа возвышалась скалистая стена. Слева, за высокими тополями, текла речка, а на другом ее берегу тоже высилась гора.

Дорога шла на подъем. Да и солнце уже отчаянно припекало. Гера взмок, в плечо врезалась лямка, костровые стойки оттягивали руку.

А скала справа вдруг отступила в сторону, открылось большое поле, и впереди на горизонте появились синие горы. Далеко, далеко. Кажется, шагай целый месяц и все равно до них не дойдешь. Отряд растянулся - передовые уже за поворотом дороги, Альбина с девочками где-то посередке, а Гера совсем сзади, около Семена. Попить, что ли?

Достигнув поворота, Гера увидел, что все столпились у столбика. С одной стороны дощечки на этом столбике была написана цифра «1», с другой «14».

- Не может быть! - заволновалась Муврикова, тряся своим «конским хвостом». - Шли-шли, и всего один километр. Неправильный указатель!

- Не верь километровым столбам! - улыбнулся Семен. Он стоял, не снимая рюкзака, а все, как и Гера, сейчас же скинули их на землю.

- Да-а, - протянул Швидько. - Туризм - лучший вид отдыха. «Идет пешком турист-ишак, а на плечах верхом рюкзак».

- Ишаки мы и есть, - согласилась Файка Абрикосова, растрепанная больше, чем обычно.

Гера воспользовался тем, что стоят, и присел, поправил вещи - банка сгущенки торчала ребром, он повернул ее и сунул руку в мешочек с сухарями. У каждого из дому взяты сухари. «Это наш НЗ», - сказала Лидия Егоровна. Но Гере захотелось погрызть сейчас.

- Дай мне, - сразу запросил Толстый Макс.

Гера не стал жадничать. Но тут раздалось:

- Вперед! - Лидия Егоровна уже шла.

Только не успели сделать и десяти шагов, сзади послышалось:

- Стойте!

- Что еще там? - Гера оглянулся.

- У Кулькова рюкзак оторвался, - сообщил кто-то.