Под тонким льдом чернеет дно

Суда почти вплотную подошли друг к другу, с одного борта на другой перекинули трап из тонких дюралюминиевых конструкций. Артем наблюдал за стыковкой с высоты капитанского мостика. Он видел пожилого мужчину на борту парусной яхты. Высокий, худощавый, осанистый, в белой морской фуражке с гербом Военно-морского флота России. Чертами лица и своей внешней величественностью он ярко напоминал классического английского лорда. Он крепко стоял на ногах, гордо выпрямив спину. Но его рука, взмахом которой он приветствовал девушек, предательски подрагивала. И подбородок мелко трясся — скорее от старческой немощности, нежели от переизбытка эмоции. Судя по его виду, можно было согласиться с тем, что совсем недавно этот мужчина пережил сердечный приступ.

Рядом с ним стоял бодрый, спортивного вида парень лет тридцати. Такой же аристократичной внешности, загорелый, весь в белом. Он не махал девушкам рукой, но улыбался — как будто для того, чтобы показать всем, насколько ровные и белые у него зубы. Он растягивал рот до ушей, но глаза оставались равнодушными. Сестра и невеста отца, похоже, ничуть не радовали его. Скорее тяготили… Впрочем, Артему было все равно, как обстоят дела в этом семейном королевстве. Он только что бурно попрощался с Лизой в своей каюте и сейчас делал вид, что абсолютно безразлично относится к происходящему.

У трапа стоял полноватый широкоплечий мужчина с ухоженной бородой. Широкое улыбчивое лицо, добродушный взгляд, в зубах трубка с длинным выгнутым вниз мундштуком. Ася подала ему руку, он галантно припал к ней губами и даже провел рукой по спине девушки — как будто в стремлении поддержать ее. В принципе ничего противоестественного в том не было. Трап шаткий, и девушке требовалась помощь. Но с Лизой ничего подобного не произошло. Руку он ей подал, но целовать не стал. И не придержал, в чем она, в общем-то, и не нуждалась.

Девушки перешли на борт «Амфитриты» и уже оттуда помахали руками Артему и Максу. На этом приключения закончились, пора было думать о возвращении в Лос-Анджелес. Переход в Эл-Эй, еще пару деньков на рейде, и арендная неделя истечет. А о потерянных девушках они будут вспоминать — Артем с удовольствием, поскольку добился своего. Макс, вероятней всего, постарается поскорей забыть Асю; причина проста — не отдалась…

Стыковочный трап исчез, яхты аккуратно разошлись.

— В обратный путь? — угрюмо спросил Макс. — Или в Сан-Франциско зажжем?

— Как скажешь, — пожал плечами Артем.

Лиза выжала из него все соки, и он бы не возражал против небольшого перерыва. Но Максу хотелось приключений, и его пришлось поддержать.

Артем надеялся, что охота пройдет вхолостую, но, увы, в тот же вечер в их сети попалась отменная дичь — две симпатичные белые американки, готовые на все. Ночью в ритмах танцевальной музыки, под свет фейерверков яхта легла на обратный курс.

Очень скоро грудастая симпатяжка Бекки заставила его забыть о Лизе. Еще раньше в объятиях смазливой хохотушки Джекки Макс забыл о своей Асе. Курортная жизнь продолжалась. И не хотелось думать о том, что отпуск когда-нибудь закончится.

Глава 5

Мыслями майор Безродное был уже в отпуске — в пляжном костюме он под ручку с женой шагал по набережной Сочи. А тут какие-то происшествия, какие-то расследования. По глазам было видно, как ему все это надело.

— У Елизаветы Крупеницкой из машины украли сумку с деньгами и с документами, — тускло-монотонным голосом сообщил он. — В «Измайловском» работать не хотят, потому что глухо. Нам сбросили…

Артем с трудом после отпуска входил в рабочий ритм. В Америке с Максом зажигали, здесь в Москве немного покуролесили. Голова чугунная, не столько от спиртного, сколько от перегрева — слишком много мелких, но ярких событий свалилось на него за последнее время. Совсем нет желания шевелить извилинами. Он неподвижно сидел за столом и тупо смотрел в одну точку. Все, что говорил начальник, пролетало мимо ушей.

— Тимофеев, съезди в «Измайловское», ознакомься с заявлением, поговори с опером и давай к этой Крупеницкой. Какая-никакая, а звезда…

Названная фамилия прозвучала как выстрел, включив сознание, Артем пришел в себя.

— Кто звезда? — встрепенувшись, спросил он.

— А разве нет? В скольких фильмах уже снялась. Лично мне очень понравилось…

— Если нас подключили, то звезда, — уныло изрек Тимофеев.

Он тоже собирался в отпуск, и ему вовсе не улыбалось новое дело.

— Кто звезда? — повторил Артем.

— Крупеницкая… Проснись, Гончар. И пой! — усмехнулся Безродное.

— Крупеницкая?! А что с ней, утонула?

— С тобой все в порядке?

— Ну, она же на яхте, через Индийский океан…

— Какая яхта, Гончар! Возвращайся к нам, в Москву. Здесь, конечно, не Таити, но кормят вроде бы неплохо.

Артем тряхнул головой. Похоже, он запутался. Слышал звон, что называется…

— Для тех, кто был в космосе, повторяю, — продолжал измываться над ним Безродное. — У Елизаветы Крупеницкой машину взломали, сумку оттуда с деньгами забрали.

— Где, в Москве?

— Нет, в Индийском океане! Вернись на землю, Гончар… Так, Тимофеев, занимаешься своими делами. А Крупеницкой займется Гончар. Заодно и вработается…