Под защитой твоей тьмы (СИ)

И только после того, как тот исчезает из поля зрения, мой взгляд сосредотачивается на демоне, что держит меня на руках. И задушенный вскрик застревает в горле. Никогда ещё мне не доводилось видеть никого в боевой демонической форме так близко.

Дэйр Мартан и раньше впечатлял своим ростом и опасной мощью, а теперь и вовсе кажется громадным хищником, неудержимым, голодным, чуждым. На меня мрачно и напряжённо смотрят абсолютно чёрные глаза, в которых кружит и пляшет безумный танец сам Хаос. Его кожа совершенно белая, и чёрные линии вен, проступающие под ней, выглядят нестерпимо жуткими, живыми, словно у него вместо крови сама тьма. А может быть так оно и есть. Красные волосы сейчас и вовсе похожи на укрощённый огонь, заплетённый в пылающую косу. Но больше всего меня почему-то пугают острые гладкие чёрные рога, растущие на пару сантиметров выше линии волос и загибающиеся назад в хищном изломе.

От такого жуткого зрелища, да после всех потрясений, не долго и в спасительный обморок упасть. Но я почему-то смотрю, как заворожённая, отмечая каждую мельчайшую деталь, с какой-то потерянной отрешённостью отмечая, что даже в таком, пугающем до оторопи, виде доставшийся мне в женихи мужчина по-своему, но всё равно красив. По крайней мере, взгляд от него оторвать точно сложно.

Теперь главное, чтобы он мне такой не снился. А то и заикой можно стать.

- Почему вы такой? — спрашиваю осторожно.

- Какой? — саркастично изгибает демон бровь.

- Пугающий, - шепчу уже едва слышно.

- Ты сильно боишься меня таким?

- Боюсь. Но, наверное, меньше чем нужно — признаюсь с тихим вздохом.

- Это хорошо, что меньше. Нужно, чтобы вообще не боялась, - криво усмехается дэйр Мартан, поднимаясь на ноги и выпрямляясь со мной на руках. — Пугать я должен всех остальных, и твоих врагов в частности. А не тебя.

- Отпустите меня, пожалуйста, мне уже легче, - всполошившись, пытаюсь я выбраться из его хватки, но только куда там. Этот если держит, то не вырваться.

Ещё и уносит куда-то совершенно не ту сторону, куда мне нужно.

- Куда вы меня несёте? — вздыхаю обречённо, устав бороться.

- К себе в покои. Тут тебя явно плохо охраняют.

Глава 9

Мартан

В фиалковых глазах Адерин, как в открытой книге, отражаются все её чувства. И шок, и смущение, и снова страх. Закусив губу, она смотрит на меня, как испуганный дрожащий мышонок, которого загнали в ловушку, и тот теперь боится лишний раз даже шелохнуться. А мне безумно хочется снова её поцеловать, приласкать искусанные уста, чтобы стереть из взгляда это загнанное выражение.

Но приходится усилием воли сосредотачиваться на других вещах, гораздо менее приятных.

Когда я почти выхожу из дворцового крыла, ранее принадлежавшее наследнику трона, как и ожидал, замечаю спешащего навстречу мне Рогара, капитана королевской стражи.

— Дэйр Мартан, — хмуро кивает он мне. — Что произошло?

— Доложите королю, что принцессу Адерин пытались похитить прямо из её покоев. Действовал перевёртыш. Проверьте весь дворец, всех гостей короля. Особенное внимание уделите лорду Ларусу Бертиону. Обо всём, что узнаете, докладывайте мне лично.

С этим скользким гадёнышом, Бертионом, я разговаривал буквально четверть часа назад, он находился в гостевой части дворца. Лебезил и уверял, что к сводной сестре испытывает исключительно братские чувства, но раз она предпочла брак со мной возвращению домой, то, так тому и быть, завтра он отправится в Линденот один.

И к этому времени Бертион уж никак не мог попасть к Адерин раньше меня да ещё пройти мимо многочисленной охраны. Будь он человек. Но, как я уже собственными глазами убедился, мою избранную пытался похитить перевёртыш. Довольно сильный, раз способен обращаться в живое существо, значительно меньше своего размера. Такому перекинуться из мужчины в женщину ничего не стоит. И в виде птицы избежать внимания постовых в саду.

- И выставьте усиленную охрану к моим покоям. Принцесса с этого момента будет жить там.

- Будет сделано, - скупо роняет Рогар, поклонившись и тут же отправляясь выполнять мои приказы.

Я же продолжаю путь.

- Вы думаете, это был Ларус? — едва слышно спрашивает Адерин.

- С большой долей вероятности, - подтверждаю, бросив на неё внимательный взгляд.

- А-а-а… что такое перевёртыш? — поднимает она на меня свой фиалковый взгляд.

Не знает? Хм.

Впрочем ничего удивительного. Перевёртышей давно уже нигде не видели. Многие забыли. Человеческий век короткий. Как и память.

- Это очень редкая и малочисленная раса магических выродков, что способны принимать форму разных живых существ. Как человекоподобных, так и животных. В большинстве народов, где о них ещё помнят, эти злобные твари вне закона, так как очень коварны и изворотливы, к тому же в зависимости от личных особенностей могут обладать ещё и другими опасными магическими способностями.

- Такими, как магия принуждения? — жалобно вскидываются тонкие брови.

- Да.

- Кошмар какой. Как же с таким бороться? Как защититься? — голос принцессы снова начинает дрожать, будто она вот-вот заплачет.