Подари мне надежду

– Зачем две? – тяжело вздохнула я, уже смирившись с неизбежным.

– Ну как же: Лика и Лена! Сделаем два одинаковых талисмана для тебя и для меня. Укрепим нашу дружбу еще сильнее. Не зря же мы родились в один день!

Я подумала, что нашу дружбу незачем укреплять. Она и так продержалась десять лет без ревности, обид и разочарований. Многие одноклассники даже называли нас сестрами.

Через несколько минут мы получили в руки два проволочных овала, оплетенных кожей. Буквы "Л" внутри странно переплелись, образовав что-то похожее на "М". Я скептически скривилась, а Лика обрадовалась:

– Вот и отлично! Никто сразу не догадается, в чем смысл. Только мы вдвоем будем знать!

– Замечательно! Ладно, пойдем уже отсюда.

И сейчас я держала этот талисман в руках. Я отлично помнила тот год, когда мы его купили. Это было ранней весной, через неделю после общего дня рождения, на котором нам обеим исполнилось семнадцать. Замечательное время, полное мечтаний, надежд и планов на будущее. На удивление крепкая, без всяких секретов и тайн, девичья дружба. Долгие откровенные разговоры, частые ночевки друг у друга. Казалось, что так будет еще много лет. Но всего лишь через три месяца все закончилось. Потому что Лика познакомилась с мужчиной.

Несмотря на то, что внешне подружка выглядела эффектней меня: высокая, белокожая, с длинными рыжими волосами, я никогда не испытывала зависти и даже втайне гордилась ее красотой. А к своему внешнему виду относилась со спокойным равнодушием – не уродина, вполне себе миловидная, ну и хорошо. Зато я была серьезней и не такой эмоциональной. Так уж получилось, что подруга рано лишилась матери. До тринадцати лет ее воспитывала бабушка, а когда и она умерла, Лика осталась вдвоем с отцом, который больше не женился. У них были неплохие отношения, но не слишком близкие. Поэтому именно ко мне подружка обращалась, когда ей был нужен женский совет. Иногда мне даже казалось, что я заменяю ей мать. В результате в нашем тандеме обычно я выбирала, как поступить, и Лика всегда прислушивалась к моему мнению. Но, к сожалению, только до определенного времени.