Подарок на свадьбу

Налички у меня с собой было мало, но я надеялась, что мотель не находится очень уж далеко от основного шоссе, ведущего к этому пригороду.

Таксист окинул меня равнодушным взглядом, но когда узнал, что мы едем в мотель все-таки не сдержался.

— Что, даже с гипсом все равно неймется, дамочка?

Конечно, он решил, что под покровом ночи я еду расслабляться в мотель с любовником, оставив семейный очаг на мужа-рогоносца. А может, и руку мне сломали за дело, и вот это, кстати, уже недалеко от правды.

Больше, чем однообразные виды за окном, меня интересовали цифры счетчика. Слава богу, минут через десять мы уже нырнули по съезду с моста на однополосное шоссе, и я заприметила неоновые буквы вывески. Вглядеться в машины на темной парковке у мотеля не успела. Таксист остановился и назвал цену за поездку.

Я расплатилась и поняла, что на дорогу сюда мне хватило.

А вот на дорогу обратно — уже не хватит. А вокруг только лес, шоссе и мотель, в котором вряд ли есть банкомат. Я потопталась у дороги, а потом пошла прямо к номерам. Отказываться было поздно.

Окна одноэтажного мотеля светились желтыми квадратами. Где-то орал телевизор. Где-то неправдоподобно громко стонала женщина.

Господи, почему я здесь? А если это Лорен?

И Хантер?

Будет ли мне дело до правды, если я застану их вместе? И сколько можно наступать на одни и те же грабли, когда это касается Дэвида, мать его, Хантера, способного дарить райское наслаждение каждой встречной?

Я сжала до боли кулаки, врезаясь ногтями в ладони, и вдруг споткнулась, не дойдя до нужного номера. Потому что увидела знакомый темный внедорожник на парковке и фигуру, прислонившуюся к капоту.

Хантер курил.

И он был один.

Стоны не утихали, а значит, это просто дешевая проститутка обслуживала очередного клиента. Хотя это все еще могла быть Лорен, но мне было уже плевать. Главное, что Хантер был здесь. И даже полностью одет, а не выскочил перекурить по-быстрому после первого захода, натянув одни только джинсы.

Мыслями он был где-то далеко, пока размеренно прикладывал к губам фильм сигареты. Втягивал дым и выдыхал его, долго ровно.

А я даже не знала, что он курит. Я все еще ничего толком не знала о нем, кроме того, что мне больше не к кому идти.

Он смотрел в пустоту перед собой, прислонившись к капоту собственной машины и вытянув впереди себя длинные ноги в черных джинсах. А я словно приросла к месту, на котором стояла.

Посмотри на меня, Хантер. Просто почувствуй меня и обернись. Без того, чтобы я подходила ближе или звала тебя по имени. Просто покажи мне, что между нами есть эта незримая связь, когда чувствуешь того самого человека даже на расстоянии.

Не дай мне ошибиться, Дэвид. Только не снова.

Хантер докурил и выбросил окурок на асфальт, не заботясь о штрафах. Остался стоять, сгорбив плечи. Не шевельнувшись на ни йоту.

Посмотри же на меня, повторила я про себя. Вот она я, рядом с тобой, неужели ты не чувствуешь меня, Хантер? Неужели я могу развернуться и уйти, а ты даже не заметишь?

Тут он так резко выпрямился, что я аж вздрогнула. Как будто я его и в самом деле окрикнула.

И он медленно повернул голову в мою сторону. Глаза у него полезли на лоб.

А я всхлипнула, зажав рот одной рукой.

— Натали… — выдохнул он, пошатнувшись. — Натали!

Я сделала шаг к нему, но не удержалась, упала прямо в объятия, цепляясь целой рукой за футболку, пряча мокрое лицо на его груди. Запах его парфюма словно взвел пусковой курок, и сдерживаемые эмоции вспыхнули, как сухой порох. Взорвались и разнеслись по венам живительным огнем. Я была живой, здесь, рядом с ним. Только с ним. Я оживала под его руками, губами, которыми он касался моих щек, лба и только в последнюю очередь губ.

И даже тогда замер, сжимая мои щеки, как будто ему все еще не было позволено меня целовать.

— Хочу тебя поцеловать. Можно?

Дэвид Хантер, который через пять минут после нашего знакомства затащил меня в постель, теперь спрашивал разрешение на поцелуй.

— Не плачь…

Я разрыдалась только сильнее. Кто подменил Хантера? Когда он такой, я не могу сдержаться.

Поэтому я первой прильнула к его губам, кое-как балансируя на одной ноге. Вцепившись до онемевших костяшек в его футболку.

И в тот же миг он подхватил меня на руки, не прерывая поцелуя. Сделал несколько шагов к машине и посадил на капот, оставаясь между моих разведенных ног. Он пил мое дыхание, слизывал мои слезы, и наш поцелуй был с привкусом соли. Почти как тот секс на пляже, который стал началом конца.

Он отстранился первым, тяжело дыша. А я только теперь наконец-то увидела, как сильно Ксандер разукрасил его лицо. Хантер хотел было отвернуться, но фонарный свет безжалостно явил мне растекшиеся кляксы под его кожей. Рассеченную бровь. И кровоподтек на губе.

— Ты-то как? — перехватил он мою руку, когда я попыталась коснуться его лица пальцами. — Это важнее. На меня не смотри, Натали. Всего лишь синяки. Что это на твоей руке?

— Ортез.

— Это как гипс?

— Да, только удобней.

— Сколько носить?

— Еще несколько недель, обещали, что заживет до…

До свадьбы.