Подчиняться, чтобы править

– Мы недалеко от учебного городка, – пояснил Диаш. – Вокруг установлен барьер. Нас не услышат и не увидят.

– Как-то зловеще звучит, – невесело пробормотала я.

Да и то, как на меня смотрел разноглазый, вызывало только одно желание – бежать.

– Я был бы тебе признателен, если бы ты посетила мою лабораторию, – подтвердил мои худшие опасения целитель.

– А кары богов не боитесь? – сложила я руки на груди. – Или моего жениха, на крайний случай?

Тот пожал плечами, мол «Наука требует жертв», но, задумавшись, отступил.

– Пожалуйста, верните меня в академию. Я обещала Туану не практиковать магию без его присутствия.

– Считаешь, братец позволит тебе обучаться, вкладывая все силы?

Не позволит. В этом я была уверена.

– Я собиралась самостоятельно обучаться. Зрители мне не нужны. И это не входило в наш план, – настояла я на своем.

– Тебе нужна практика, – бодро подытожил Ноэль, снял пиджак и повесил его на сук дерева.

– Хотите устроить поединок? – я с удивлением проследила за действиями принца.

– Я милостиво позволяю тебе тренироваться на мне, – пояснил будничным тоном наследник королевства.

– Что?!

От такого заявления я просто опешила.

– Разрушь мой источник, используя клинок, сотканный из магии, как вчера ночью, потом исцели, – все тем же тоном продолжил Ноэль.

Так просто, будто о погоде говорил. И я так же просто развернулась и пошла в противоположную сторону от этого психа. Правда, не зная, в каком направлении мне идти, чтобы добраться в учебный городок. Однако Диаш преградил мне путь, не успела я и десяти шагов сделать.

– Без практики ты не сможешь обуздать такую силу, – донесся до меня усталый голос сзади. – Сомневаюсь, что ты будешь практиковаться на Туане, Ларэе или вообще на ком-нибудь. Я предлагаю себя в качестве учебного материала. И я тот, кто не вызывает у тебя симпатии. Так в чем проблема? – раздраженно спросил принц.

– За причинение вреда наследнику королевства – казнят, – припомнила я некогда сказанные мне им слова.

– Это другое, – пожал Ноэль плечами. – Я даю тебе слово, что это, – обвел принц пространство руками, – не будет иметь никаких нежелательных последствий для тебя.

– Я не испытываю к вам ненависти, Ноэль.

Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на такие бесполезные чувства, как ненависть, злость, зависть и тому подобные вещи.

– Так я тебе нравлюсь? – усмехнулся он.

– Нет, – фыркнула я в ответ.

Принц улыбнулся.

– Но вы не понимаете, о чем просите. Что, если я вас убью? Или не смогу исцелить то, что разрушу?

– Я – целитель. И, должен заметить, довольно сильный. И кому как не мне, принцу королевства, идти на жертвы ради своего народа и страны?

– И все же…

– Диаш здесь на случай, если ситуация выйдет из-под контроля.

Я с сомнением посмотрела на мужчину. Тот фыркнул, недовольно прищурив разноцветные глаза.

Если начистоту, я подумывала о такой практике. То есть не о том, чтобы эксплуатировать второго наследника королевства, а ребят – и подавно. Я собиралась тренироваться на себе. Но не успела продумать план, в котором осталась бы жива.

– Надеюсь, вы не переоцениваете свои силы, Ваше Высочество. Мне бы не хотелось прятать ваш труп и избавляться от свидетеля.

Он хмыкнул, поманил меня пальчиком и расставил руки в стороны, мол: «Я весь твой».

Я уже поняла, что заклинатели не используют связующих слов для заклинаний. Их магия подчиняется воле мага, его мыслям и желаниям. Уверена, если бы магия Наисы не хранила в себе воспоминания, я бы, наверное, и за несколько лет не научилась бы использовать подобные приемы.

Сбросив пиджак и тоже повесив его на сук, я подошла к Ноэлю.

– Начнем, – возвестил принц.

Напряжение Диаша я почувствовала кожей, а еще – исходившие от него потоки магии. Целитель уже готов к худшему исходу затеи своего господина.

Выставив руку в сторону, я призвала пламя, но с ним пришел уже вконец опостылевший шепот, которого я не понимала. Не могла разобрать слов, не знала, чего он хочет.

Стараясь отгородиться от постороннего навязчивого голоса, я сосредоточилась на пламени. Но клинок вышел гораздо меньше того, что был ночью. Сейчас это больше напоминало кинжал, и кожу руки начало ощутимо жечь.

– В чем дело? – вскинулся Ноэль. – Это не то оружие, что ты создала вчера.

– Да это как бы вообще не оружие, – пробормотала я, нахмурившись. – Просто огонь, принявший форму кинжала.

– У нас мало времени, – напомнил принц. – Переходи сразу к атаке.

Да я бы с радостью! Но магия не подчиняется, кажется, она и вовсе надо мной потешается.

– Мне нужно пару минут, – нервно улыбнулась я ему.