Подчиняться, чтобы править

– Рашас, – горько выдавил король. – Мой давний и верный друг. Помнишь его? Я отправил его к Элистону с договором. Он был и твоим другом, но ты убил его!

– Нет! Лайтас! Этот мерзавец обманул и меня! – пытался уверить его Грэм в своей лжи.

Легче всего винить того, кто уже не может говорить. Неужели он и в самом деле думает, что король поверит ему как раньше?

– Взгляни, брат! Не я лишил жизни твоего сына, это сделала она. Отродье Элистона!

Я резко обернулась к Туану, пропустив мимо ушей оскорбление и вообще мерзкое обвинение. Некромант по-прежнему лежал, не двигаясь. Он уже должен был восстановить силы. Это не входило в наш план, но я увидела злость в его глазах, ощутила эмоции. Он позволил разрушить свой источник, он был к этому готов!

– Эта девочка не дочь Закария. Наиса Мэй или, вернее, Алеста Элистон стала очередной жертвенной душой на пути твоей жадности, брат. Пора положить этому конец.

Те, кого я вначале приняла за жрецов, на деле оказались солдатами, отбросившими ритуальные одеяния и выступившие вперед.

– Я служил тебе десятилетия! Делал то, на что у тебя не хватало духу! И ты смеешь вставать сейчас у меня на пути?! Это я привел Тригрэй к той власти, которую они сейчас имеют. У тебя нет права перечить мне!

Грэм, слетевший с катушек и явно собиравшийся придушить Самиера собственными руками, резко шагнул к королю, но Динай угрожающе выставил вперед меч, заставив его остановиться.

Я же, впрочем, как и все, кроме Грэма, Самиера и вмешавшегося Диная, даже пальцем не шевелила. До обвинения Эриоса. Сорвавшись с места, я бросилась к Туану.

Но правильно говорят. Не поворачивайся к хищнику спиной, не беги.

Я успела лишь обернуться, заметив блеснувшую сталь меча, которая вошла в плечо Элдара, закрывшего меня собой. Я глазам своим не поверила. Заклинатель меня защитил? Спас мою жизнь? Ведь если бы не он, я бы точно лишилась головы!

Никто из солдат не успел приблизиться к Грэму, но даже если бы и успели, спасти бы не удалось. Его собственный меч окрасился его же кровью.

– Встретимся в Бездне, – прошипел заклинатель в лицо Эриоса, на котором застыло выражение полного неверия и ярости.

Черный туман, расползающийся по мраморному полу, сгустился вокруг Элдара. Заклинатель мазнул по мне каким-то странным взглядом и просто растворился в воздухе.

Еще несколько секунд я смотрела на то место, где только что стоял дядя Наисы, прежде чем опомниться.

– Туан? – я с силой встряхнула некроманта за плечи. – Мы так не договаривались! Слышишь?! – мой крик эхом разнесся по храму, потонув в громких голосах солдат, криках Шаас и Дария.

Ноэль, опустившись на корточки рядом с Ариасом, коснулся его руки, горько выдохнул и заглянул в мои глаза:

– Он пал смертью храбрых, Алекс. Его душа с богами.

Я не успела все толком осознать, когда услышала хриплый голос Туана:

– Назовешь ее так еще раз, и к богам отправится твоя душа.

Ноэль хмыкнул, опустился на пол.

– Туан, – я резким движением смахнула злые слезы. – Хочешь умереть от моей руки?

– Я же только воскрес. А это, между прочим, больно, – притворно-жалостливым тоном сообщил некромант.

– Тогда, может, перестанешь улыбаться как дурак?

– Я улыбаюсь как счастливый дурак.

– О-о-о это многое меняет, – закивала я.

– Кстати, о переменах.

Я помогла приподняться Туану и проследила за взглядом принца.

Ворота храма были распахнуты, и за ними стояла потрясенная толпа, переводя взгляды с нас на белую дымчатую арку, в которой были мы же.

– Артефакт связи, – пояснил Ноэль. – Они видели все, что здесь происходило.

– Серьезно?

– Задумка Стейна, правда, в последний момент сделали, почти опоздали.

Полагаю, случившееся в Святыне Великих Богов народ королевства будет рассказывать не одно десятилетие, передавая историю друзьям и родственникам, а те – другим, и разнося эту весть за пределы королевства. Хотя со временем случившееся утратит четкие очертания, что-то забудут, а что-то придумают.

– Остальное – за Динаем и отцом. А нам я предлагаю устроить небольшой выходной, – сказал Ноэль, открывая портал.

Мы с Туаном слаженно кивнули. Я перебросила руку некроманта себе через плечо, помогая подняться.

– Что с Элдаром?

– Сбежал.

– Ушел, – поправила я Ноэля. – Элдар Элистон больше не вернется в земли Тригрэй. Я видела это в его глазах и чувствах.

– Уверена?

– Так же, как и в том, что спас мою жизнь он осознанно. Хотя не понимаю, как такое возможно.

– С трудом мне в это верится, – между бровей наследника залегла складка. – Ну да ладно. Давайте выбираться отсюда.

– Кстати, какого демона Ориас меня избил? – недовольно процедил Туан, медленно шагая к порталу.

– Для большей правдоподобности, – хмыкнул Ноэль. – Не своего же господина ему избивать.

– Ты это Таере скажи, – напомнила я.

– Да-а-а, этот момент мы с ней еще обсудим, – недобро протянул он.

***

– Какой бардак устроили эти неугомонные детишки, – укоризненно покачала головой Датэя, прищурив алые глаза.

Богиня сидела на плече своей статуи и наблюдала за мельтешащими внизу людьми.

– Скажи мне, брат, – перевела она взгляд на парящего в воздухе Торэя. – Все сложилось так, как ты хотел?