Подкова на счастье

   - Куда? - не понял Тимка. Он не то что насторожился, но удивился. И в следующий миг подумал, что, может быть, целью поездки была как раз его встреча с этой женщиной. С дядюшки станется, подал кто-то внутри Тимки скептический голос. Этот голос раньше Тимка слышал часто - в те моменты, когда ему казалось, что он видит что-то пре-красное или значительное, голос прорезывался откуда-то из закоулка души или мозга, стараясь сгладить, принизить впечатление. Но сей-час Тимка сердито сказал: "Заткнись!" - и, придерживая кобуру рево-львера, пошёл за женщиной, каким-то неведомым образом успевшей подняться до половины кургана. А нагнал её мальчишка около верши-ны. Солнце лилось сверху расплавленным металлом, пригибало траву. Женщина не остановилась, начала спускаться - легко, непринуждённо, словно скользя по верхушкам ковыля.Она что же,и живёт здесь? Одна? А зимой как? У Тимки на языке теснились десятки вопросов, но зада-вать их казалось неуместным. Если она захочет, то сама расскажет. А если не захочет, то спрашивать всё равно бесполезно. Тимка шёл как во сне,красивом и печальном - печальном от того, что понимаешь: это сон, так не бывает. Хотя, казалось бы: что такого особенного происходило?Сколько раз в своей короткой жизни он видел разных там ролевиков, корчивших из себя кто викингов, кто эльфов, кто мушкетё-ров? До кучи раз. Были и колдуньи. Но там сразу было видно: игра, и не слишком умелая. А тут... Всё равно что встретить в жизни

настоя-щий персонаж какого-нибудь фэнтэзи-боевика.

   - Вы колдунья?! - вырвалось у него самое насущное. Женщина не обе-

65.

   рнулась, Тимка сердито попытался обогнать её, заглянуть в лицо... и не смог. Каким-то непостижимым образом женщина опять оказалась на полшага впереди. И, когда Тимка собрался повторить вопрос, отоз-валась:

   - Ведунья. Ты можешь называть меня Полуденица.

   "Точно, сплю, - подумал Тимка покорно. - Таких имён не бывает даже здесь..." - но додумать эту здравую мысль он не успел.