Подлинная история Айвенго, Робина Капюшона и прочих

- Уведи саксонское отродье. Запри где-нибудь, стерегите крепко. А после возвращайся. Надо обсудить сумму выкупа за этих голубчиков. Авось расщедрятся их сородичи.

Фрон де Беф осклабился и хлопнул в ладоши. Вбежала стража.

- Саксов в подземелье! Девицу в отдельную камеру, только стеречь в оба! Евреев в башню, под замок. Немедля!

Cтражники рьяно поволокли пленников из зала. Седрика и Ательстана швырнули в сырой каменный мешок. Ровену заперли в тесной келье.

В подземелье замка де Браси, норманнский рыцарь и давний приятель Фрон де Бефа, вел переговоры о выкупе с Седриком и Ательстаном. Правда, беседа больше походила на угрозы.

- Слушайте сюда, саксонские псы! - рявкал де Браси, расхаживая по камере. - Ваши жизни в наших руках. Хотите дышать - платите! По двадцать фунтов серебра с каждого - вот цена свободы.

Седрик гордо выпрямился, звякнув цепями:

- Не дождетесь! Лучше умру, чем поддамся на ваш грязный шантаж. Мы - свободные саксы, а не скот на продажу!

- Ого, вот как заговорил! - расхохотался де Браси. - Да ты сам хуже скота, грязный смерд! Но ладно, не хочешь платить - как знаешь. Сдохнете в этой дыре.

Норманн перевел взгляд на Ательстана и хищно ухмыльнулся:

- А может, ты поумнее будешь, а, Конингсбургский кабан? Заплатишь - отпущу не только тебя, но и твою суженую, белокурую лань Ровену. Хотя, если по правде, больно хороша девица. Может, сам возьму ее в жены, а?

Рыцарь заржал, сально подмигивая. Ательстан аж побагровел от ярости. Рванулся, звеня кандалами:

- Не сметь! Ровена - моя наречённая! Да я тебя...

Но де Браси лишь расхохотался пуще прежнего:

- Твоя? Это мы еще посмотрим, чья она будет. Невесту я себе и без выкупа добуду, а вот за твою никчемную шкуру - изволь раскошелиться. Подумай хорошенько, пока я добрый.

С этими словами он вышел вон, грохнув дверью. Пленники мрачно переглянулись. Выхода не было. Разве что чудо спасет их от жестоких норманнов...

В то время как саксов допрашивали в подземелье, Исаака и Ревекку втолкнули в комнатушку под башней. Евреи испуганно переглянулись. Беда была близко. Беда по имени Бриан де Буагильбер. Словно в ответ, в коридоре загрохотали шаги. Лязгнул засов, дверь распахнулась. На пороге стоял тамплиер и зловеще усмехался.

- Ну, здравствуй, Исаак из Йорка! Вот мы и побеседуем по душам...

Часть 2

Глава 14: Соблазн и отказ

Бриан де Буагильбер решительным шагом вошел в скромную комнату в башне, служившую темницей для Исаака из Йорка и его прекрасной дочери Ревекки. Рыцарь-тамплиер окинул пленников тяжелым взглядом исподлобья. За его спиной маячили двое стражников с факелами в руках, отбрасывая причудливые тени на каменные стены.

- Оставьте нас, - властно скомандовал Буагильбер, даже не оборачиваясь. Стражники молча поклонились и вышли, притворив за собой дверь.

В комнате воцарился зыбкий полумрак, лишь слегка разбавляемый мерцанием одинокой масляной лампы. Исаак судорожно сглотнул и попятился в угол, заслоняя собой дочь. Ревекка, бледная, но решительная, с вызовом вскинула подбородок.

Бриан неспешно приблизился к пленникам, звеня шпорами по неровному полу. Резким движением он подтащил к себе грубо сколоченный табурет и уселся на него верхом, небрежно закинув ногу на ногу. В обсидиановых глазах тамплиера полыхал зловещий огонь.

- Что ж, почтеннейший Исаак, - промурлыкал он почти ласково, буравя ростовщика немигающим взором, - не передумал ли ты ответить на мои вопросы? Ты ведь догадываешься, наверное, что интересует меня? И это не выкуп. Вернее, не только выкуп. Я желаю знать, где искать беглеца Уилфреда Айвенго и некий манускрипт, что он увез из Палестины. Итак, я слушаю.

Еврей судорожно стиснул края своего роскошного, но несколько помятого, ввиду последних событий, халата. На высоком лбу Исаака выступила испарина, но голос его прозвучал на удивление твердо:

- Клянусь вам, сэр рыцарь, я понятия не имею, о чем вы толкуете. Да, я знаком с молодым Уилфредом Айвенго, не стану отрицать. Но о местонахождении его мне ничего не известно. Равно как и о манускрипте, про который вы говорите. Ей-богу, впервые о нем слышу!

Буагильбер зашелся хриплым смехом, и от этого зловещего звука у Ревекки по спине пробежал холодок. Отсмеявшись, тамплиер подался вперед, пронзая Исаака насквозь пылающим взглядом:

- Вздор, старик! Не морочь мне голову. Я доподлинно знаю, что Айвенго был в твоем доме в Йорке. Неужто станешь отпираться? Говори, куда он направился после вашей встречи? И не вздумай лгать - у меня повсюду глаза и уши.

Ростовщик беспомощно заломил руки.

- Да, сэр рыцарь, вы правы, - пролепетал он, опустив взор долу. - Не стану скрывать, Уилфред Айвенго и впрямь недавно посещал мой дом. Пришел за помощью - ему позарез были нужны деньги, дабы справить новые доспехи и оружие. Вот я и ссудил молодого господина некоторой суммой, по старому знакомству с отцом его, таном Седриком... Но куда он направился после - ей-богу, не ведаю! И ни о каком манускрипте Айвенго мне не говорил, клянусь!