Подлинные анекдоты из жизни Петра Великого слышанные от знатных особ в Москве и Санкт-Петербурге

Свидетели, имена которых означены в конце каждого анекдота, по большей части неизвестны читателям сих анекдотов и того ради я за нужное почел приобщить здесь реестр оных с кратким описанием и показанием тех обстоятельств и случаев, при каких все они имели обращение с Петром Великим, или были свидетелями рассказанных ими приключений. Я не буду упоминать о них более ничего, как только то, по какому случаю был я с ними знаком и слышал от них анекдоты, хотя многие из сих особ заслуживали бы подробнейшего описания их жизни.

Мало уже осталось в живых таких особ, которые лично знали Петра Великого, и, может быть, нет уже никого, кто бы мог похвалиться тем, что, он имел обращение с сим великим монархом; но весьма много еще находится таких, которые также, как я, либо еще и более знакомы были с упоминаемыми здесь свидетелями, имевшими обращение с Петром Великим, от которых слышал я сии анекдоты.

А

Ашев (Фридрих), родом из Силезии. Во время Шведской войны был Секретарем при Генерале Вайде, который всегда находился при Государе. Потом был он Почт-директором в Петербург, а при Императрице Елизавете Петровне, во время войны с Прусским королем, пожалован статским советником и получил от Римского императорского двора баронский титул. За несколдко лет перед смертью уволен он был от трудной своей почт-директорской должности. Умер в 1771 году, в Петербурге, имея более 80 лет от роду.

Б

Безстужев, граф Алексей Петрович,

природный российский дворянин, посланный в юношестве своем в Берлинскую гимназию, где он с братом своим Михаилом Петровичем несколько лет учился французскому и немецкому языкам. Потом предпринял он путешествие чрез иностранные государства, и во время его пребывания в Ганновере тогдашний курфюрст, а после бывший король английский Георг I пожаловал его камер-юнкером и вскоре потом своим посланником при дворе Петра Великого. Сей монарх столько обрадовался, видя в первый раз одного из своих подданных в иностранной службе и в столь знаменитой должности, так что с отменною милостью его принял, а по окончании посольства взял его обратно в свою службу. Его царское величество отправил его российским послом в Копенгаген к королевскому датскому двору, откуда несколько раз был призывай к императору в Петербург и обратно отпускаем. Однажды в таком случае подарил его Петр Великий миниатурным своим портретом, осыпанным бриллиантами, к которому он столь великое имел уважение, что до самой своей кончины всегда его на груди носил. Наконец пробыл он там до заключения мира со шведами, последовавшего в 1721 году, а потом отправлен послом в Гамбург, лежащий в нижней Саксонской округе. При владении императрицы Анны Иоанновны паки отпущен он был в Копенгаген российским императорским послом, но за два года до ея кончины призван обратно в Петербург и объявлен кабинетским министром; после того императрицею Елизавет Петровною пожалован виц-канцлером и года с два спустя, в 1744 году, великим канцлером Российская) государства. В 1758 году был он сослан в свои деревни, но в 1762 году императрицею Екатериною II паки ко двору призван, где без всякаго отправления должности получал годовую пенсию 20 000 рублев и умер в 1768 году, имея от рождения 78 лет.

Брюин, родом из Голландии, был в голландской службе лейтенантом на военном корабле и вместе был избран в царскую службу, когда Петр Великий в 1711 году выпросил себе от Генеральных штатов некоторое число искусных морских офицеров для исправления своего флота и соделания хороших морских офицеров из собственного его народа. Он дослужился при царском флоте и Адмиралитете до капитан командорского чина и имел счастие в доверенности сего монарха при ежедневном общении с его величеством; под царствованием императрицы Анны Иоанновны был произведен генерал-экипажмейстером при Адмиралитете и умер в оном чине при императрице Елизавете Петровне 1744 года.

В

Веселовский, российский императорский тайный советник в Коллегии иностранных дел при императрице Елизавете Петровне. Он еще при Петре Великом был секретарем помянутой Коллегии и при иностранных посольствах в Англию и Гаагу часто посылаем к Петру Великому с тайными известиями и от его величества с новыми приказаниями к его министру обратно отправляем, он умер в глубокой старости в Петербурге 1751 года.

Г

Гроот, Н. Н., немец, дед его был нидерландец, в службе царя Алексея Михайловича, а отец его, рожденный уже здесь в Москве, офицером при первом учреждении регулярного войска Петра Великого, с коим он почти был во всех походах и дошел до полковничьего достоинства. Под государствованием императрицы Анны Иоанновны был он уволен от службы с награждением бригадирским чина и пенсии и умер 1740 года в глубокой старости.