Подрывник будущего. «Русские бессмертны!»

– Пари – это святое, рядовой.

Гонсалес протягивает мой саперный планшет. Оказывается, так положено – и они с компьютерами.

Дорога до Сити заняла целый день. Одинокой машиной мы домчались до соседней базы, здесь, не заезжая внутрь, перекусили сухим пайком и подождали отправляющийся в нужную сторону конвой. Дальше неспешно шли колонной. Пара остановок на личные потребности, мелькающие вдали развалины, рощи, степная равнина… в общем, привычный пейзаж. Только в половине восьмого вечера на горизонте появилось внешнее ограждение города.

На КПП, под дулами крупнокалиберных пулеметов и даже пушек пары танков, колонну проверила специальная досмотровая группа. Перед ее проходом Власта аккуратно поправила мне кевларовый воротник брони. Прятала ошейник.

Планшет к плечу… норма. Даже не взглянув на меня, сержант с рядовыми отправился дальше. В замыкающей машине на аукцион везут несколько пойманных диких – я уловил это из разговоров. Свежих, еще без ошейников, не прошедших программу «адаптации». Как сказала Власта, «кому-то срочно нужны деньги». Ее будущие деньги лежат в камуфлированной сумке в багажнике.

У машины еще один сержант с планшетом:

– Цель вашего прибытия в Сити, мэм?

– Аукцион.

Запись выполнена.

– Желаю удачи, мэм.

Власта кивает.

По городским улицам проезжаю нормально, несмотря на ощутимую обалделость от цивилизации и левостороннее движение. Многоэтажные дома, зеркальные витрины, огни, даже светофоры… Все это живо напомнило родной город, напомнило маму.

Осознать, что она осталась в другом мире, не могу до сих пор.

Как там течет время? Успела оплакать погибшего сына, или прошли минуты и она еще ничего не знает?

Гоню прочь ранящие сердце мысли. Все равно ничего изменить нельзя.

Для расселения приезжих предназначена гостиница. Мы с Вильямс предсказуемо отправляемся в один номер.

Сложив оружие и планшеты в сейф, капитан отправляется в душ. В ожидании очереди осматриваюсь. Обстановка спартанская: кондиционер, телевизор, сейф, пара кресел, журнальный столик, шкаф и большая кровать. Одна. Похоже, придется спать на паласе.

Выходит Власта в гостиничном махровом халате и изрядно великоватых тапочках:

– Мут, форму в стиралку, твой халат на вешалке, тапки внизу. Иди мыться.

«Да».

Пока я плескался, в номер доставили ужин на двоих. Очень кстати.

Перед сном мы выполнили еще одну важную работу. Раскладывали на прихваченном капитаном квадрате черного бархата добычу, и она щелкала цифровым фотоаппаратом. Много я, оказывается, нагреб. Одно слово – мародер.

Закончили уже за полночь. Удивительно, но спать меня Власта положила рядом, правда, трогать не стала. Даже не знаю, радоваться или огорчаться. Ведь рано или поздно дорвется.

С утра леди капитан вскочила решительная и целеустремленная. После завтрака, выполняя попутное поручение командира базы, отправилась в единый диспетчерский центр.

Огороженная сеткой-рабица территория, одинокий солдат на КПП. Подходим к крыльцу. Оглядевшись, Власта негромко командует на русском:

– Стой здесь. При виде офицера или сержанта прими строевую стойку. Я на полчаса. Понял?

«Да».

Опять в броне и шлеме. Жарко, но так не виден ошейник.

Смерив меня внимательным взглядом, капитан уходит. Перемещаюсь в тенечек от козырька и замираю. Правда, ненадолго.

Вышедшему из помещения лейтенанту точно нечего делать. Заметив меня, подходит (выпрямляюсь, перехватываю винтовку в положение «воинское приветствие») и задает вопрос:

– С какой базы, рядовой?

Песец!

Лихорадочно перебираю в голове варианты действий и молчу.

Офицер на глазах преисполняется нездорового азарта. Точно, нашел развлечение!

– Рядовой, вам задан вопрос. Имя, номер базы!

Ответить бы тебе прикладом по башке!

Внезапно приходит дельная мысль. Оружие за спину, извлекаю из сумки планшет. Раскладка английская, печатаю:

«Сэр лейтенант, база номер 276, рядовой второго разряда саперного взвода Страп Мут. Говорить запрещено капитаном Вильямс. Несу наказание».

Он читает, ухмыляется:

– А-а, «зверь в юбке»! Да, ты попал, рядовой. Классное она тебе придумала взыскание. На чем пролетел?

«Сказал лишнего, сэр».

– Прошелся по ее статям?

Киваю, делая печальным лицо. Он откровенно ржет.

Все, повеселился? Вали отсюда, потому что скоро выйдет Власта. Узнает, что владею английским, и мне хана.

Лейтенант хлопает по плечу:

– Четко по фамилии, парень. Изощренная баба. Вот фантазия! Даже не могу представить: как же она тогда трахается?

Мог бы рассказать. Но не имею желания.

Тут он обращает внимание на планшет:

– Рядовой, что это у тебя за убожество?

«Входит в наказание, сэр».

Он недовольно качает головой:

– Во всем важна мера. Так, за мной, солдат.

Мать!.. Что делать?!

– Рядовой Мут, я приказываю! Не думаю, что твой капитан обрадуется, если придется забирать тебя из-под ареста за неисполнение приказа офицера.

Это аргумент. Наверное, убьет на месте. Киваю, делаю шаг.

Сменив гнев на милость, лейтенант по дороге объясняет:

– Ты пойми, дурья башка, вдруг придется идти на мины, в бой, а у тебя планшет старый, прошивка вообще древняя, как дерьмо мамонта. Сейчас тебе зальем самую свежую, у нее самой такой еще нет.

Офицер подмигивает: