Подвал

- Если понадобится, я его убью.

- То есть, ты все-таки намерен его убить, да?

- Сомневаюсь, что он оставит мне выбор.

Проезжая мимо Дома Зверя, оба замолчали. После того, как он скрылся за поворотом, Донна спросила:

- Ты много людей убил?

- Да.

- И ты… часто думаешь об этом?

Взглянув на нее, он свернул на обочину и остановился:

- Ты имеешь в виду, мучает ли меня совесть?

- Да, наверное, именно это я и имела в виду.

- Я никогда не убивал парня, который бы того не заслужил.

- И кто же был им судьей?

- Я. Я сам судил и сам выносил приговор.

- Как ты можешь?

- Я слышу голоса.

Она улыбнулась:

- Я серьезно.

- И я серьезно. Я слышу голоса. Чаще всего это мой собственный голос, и он говорит мне: «Пришей гада, пока он не пришил тебя».

- Ты просто ужасен.

Он тихонько засмеялся. А потом почувствовал, как внутренности скрутило в холодный узел. Сглотнув, он сказал:

- Бывает иногда и так, что я слышу голоса умерших. Людей, которых я никогда не знал. Людей, которых я видел на фото в выпусках новостей, или своими глазами. Они говорят мне: «Я был бы жив сегодня, если б не эта мразь». Потом я смотрю на живых, и они говорят: «Завтра этот подонок убьет и меня». И тогда я сужу его, и казню, если имею такую возможность. Я считаю, что так я воздаю за мертвых и спасаю еще несколько жизней. Возможно, это звучит ужасно, но моя совесть чувствует себя комфортно.

- Ты убиваешь за деньги?

- Если парень, на мой взгляд, заслужил смерти, всегда найдется кто-нибудь, кто рад мне за это заплатить.

Они вышли из машины. Джад взял Донну за руку и повел через дорогу.

- Ты не против небольшой разминки?

- Вовсе нет.

Они вошли в лес. Джад шел первым, отыскивая проходы между растущими друг к дружке вплотную соснами, непроходимыми завалами камней и поваленными деревьями. Дважды он останавливался, чтобы дать Донне передохнуть.

- Ты не предупреждал меня, что это будет полоса препятствий, - сказала она во время одной из таких остановок.

Последние несколько ярдов оказались труднее всего, и Джад повернулся к Донне. Выражение ее лица было непреклонным. Она смахнула с кончика носа каплю пота. Мокрые волосы налипли на лоб.

- Почти добрались, - сказал он, нагнулся к ней и протянул руку. Вместе они забрались на ствол огромного мертвого дерева и спрыгнули вниз. - Вот и все.

Они прошли по узкой тропе на краю холма, и вышли к открытой всем ветрам полянке.

Донна распростерла руки:

- Эх, красота, ветерок…

- Можешь пока подождать здесь. А я сбегаю вниз и заберу кое-какие вещи.

- Так это и есть твое укрытие!

Она подошла вместе с Джадом к краю поляны, и он указал ей наверх.

- Я оставил некоторые свои вещи вон на тех камнях, - сказал он.

- Это там ты был вчера ночью?

- Там.

- Я с тобой, ладно?

Вместе они поднялись на гору и по камням пробрались к вершине, откуда отлично просматривалась вся задняя часть Дома Зверя.

- Не представляю себе, как можно было забраться сюда посреди ночи, - сказала Донна. - Тут и днем как-то не по себе…

- Сейчас я спущусь чуть ниже и заберу свое снаряжение, - сказал Джад.

- Хорошо. Я подожду.

Когда Донна присела на выступе скалы, Джад спустился к площадке, где росла пара сосенок. Рюкзак, винтовка и прибор ночного видения лежали там же, где он оставил их вчера ночью. Он убрал прибор в футляр, положил в рюкзак, застегнул его и закинул себе на плечи. Поднял чехол с винтовкой и вернулся на вершину.

- Пойдем обратно на полянку, - сказала Донна.

- Конечно.

- Как-то не очень приятно смотреть в самое “лицо” этого дома.

- Это, кстати, не лицо, а затылок, - сказал Джад.

- Без разницы.

Они вышли на поляну. Джад снял рюкзак и отложил винтовку. Донна приблизилась к нему, положила руки ему на грудь и посмотрела прямо в глаза:

- Мы можем поговорить еще кое о чем? - спросила она.

- Конечно.

- Об убийстве?

- Если тебе хочется.

- Это случилось сегодня…- oна опустила глаза. - Точнее, сегодня я узнала… что моя… сестра…- eе голос сорвался. Она отвернулась. Стоя к нему спиной, она сделала глубокий вдох. Джад опустил руки ей на плечи. - Мою сестру убили! - выпалила она и разрыдалась.

Джад повернул ее к себе и крепко обнял.

- Это я убила ее, Джад. Я убила ее. Я убежала. Он не сделал бы этого. Он не должен был этого делать. Боже! Я же не знала. Я же не знала! Я убила их. Я убила их обоих!

2.

Через некоторое время Донна успокоилась. Она ничего не говорила больше - только тихонько плакала. Джад усадил ее на траву и, продолжая обнимать, присел рядышком. Его рубашка стала мокрой от ее слез. Наконец, она перестала плакать.

- Нам, наверное, лучше вернуться, - сказала она. - Сэнди. Я не хочу оставлять ее надолго одну.

- Мы вернемся, когда ты расскажешь мне, что происходит. Кто убил твою сестру, Донна?

- Мой бывший муж. Рой Хайс.

- Почему?

- Полагаю, отчасти - чтобы досадить мне. Но думаю, он в первую очередь хотел выпытать, где я нахожусь.

- Зачем ему это?

- Он отсидел в тюрьме. Он… изнасиловал Сэнди. Ей тогда было всего шесть, он взял ее куда-то покататься на велосипеде… и изнасиловал. Раньше он проделывал всякие вещи и со мной. Грязные вещи…