Подвеска Кончиты

Над ней склонилось мамино и еще одно женское лицо, которое показалось знакомым.

– Ты очень бледная, у тебя наверняка низкий гемоглобин, – мать поцеловала ее в лоб.

Дайнека бессознательно вцепилась в мамину руку, опасаясь, что она куда-то исчезнет.

Женщина, стоящая рядом с мамой, сняла белый халат и, свернув, положила его в сумку.

– Мне нужно идти, с вашей девочкой все будет в порядке.

– Кто это? – тихо спросила Дайнека, когда она вышла из комнаты.

– Медсестра.

– А это кто? – указала на фотографию за стеклом книжного шкафа. Сияющая физиономия, которую Дайнека сначала приняла за свою, принадлежала женщине лет тридцати. У нее тоже были темные волосы и короткая стрижка.

– Знакомая, – мать отвела глаза.

– Идите пить чай, – к дивану, на котором лежала Дайнека, подошла старуха-соседка. – Меня Зинаидой Дмитриевной зовут.

– Людмила.

– Знаю небось. Столько уж переговорено. Как с матерью твоей соберемся, только и разговоров что про тебя.

– Может быть, ей полежать?

– Успеет еще належаться – ночь впереди.

Людмила Николаевна подкатилась к столу, предоставив соседке помочь дочери подняться.

– Я сама, – сказала Дайнека.

– Мама родимая… – проворчала старуха, – тоже – все сама…

Посредине стола, на деревянной подставке стоял металлический чайник. Кроме варенья, конфет и домашнего печенья здесь была отварная картошка, порезанная селедка и соленые огурцы. Окно, к которому примыкал стол, располагалось так низко, что комната наверняка просматривалась с улицы.

– Мама…

– Что, доченька?

– Я очень скучала.

– И я… – Людмила Николаевна виновато улыбнулась.

– Вот и ладно, вот и поговорите, – Зинаида Дмитриевна умиротворенно кивала, прихлебывая из блюдечка чай.

– Отец тоже хотел приехать, но не смог.

– Я слышала, он женился?

Зинаида Дмитриевна со стуком поставила блюдце:

– Да как же это?! Вы по закону – муж и жена! Может, еще сойдетесь…

– Я уже говорила вам! – воскликнула Людмила Николаевна с неожиданным раздражением.

– Неладно поступаешь, Людмила… По закону положено – живите и не гневите Бога. Дочь у вас растет.

– Выросла уже, – Людмила Николаевна потянулась через стол и погладила руку дочери. У той вспыхнуло лицо, она уронила голову на руки и зарыдала.

– Что случилось? – у матери на глазах выступили слезы.

– Я так долго… этого… ждала… – Дайнека говорила прерывисто, всхлипывая между словами.

– Вот и ладно, вот и поплачьте… – Зинаида Дмитриевна положила в рот карамельку и отхлебнула из блюдечка чаю.

– Расскажи лучше, как ты без меня жила, – Людмила Николаевна взяла себя в руки.

– Плохо. Без тебя – плохо жила, – Дайнека вытерла ладошкой лицо. – Я все время ждала, что ты позвонишь или напишешь.

– Я хотела…

– Чего ж не писала? – Зинаида Дмитриевна строго уставилась на Людмилу Николаевну.

Помолчав, та грустно ответила:

– Тогда еще больней было бы.

– Ты глупостей не говори! – прикрикнула на нее старуха. – Девчонка с двенадцати лет без матери мается. Ты спросила, каково ей без родительского совета жилось? Без материнского благословения – как без Бога, ни до порога! Каких делов наворотила, поганка!

– Зинаида Дмитриевна, я сама разберусь.

– Разобралась ужо, – не без ехидства заметила Зинаида Дмитриевна и совсем тихо добавила: – Вертихвостка.

– Зинаида Дмитриевна!

– Молчи лучше, Людмила! Глаза б мои на тебя не глядели.

– Да что же это такое, черт возьми… – растерянно проговорила Людмила Николаевна.

– И чтобы ругани я от тебя больше не слышала! Когда женщина ругается – весь мир содрогается.

Зинаида Дмитриевна встала из-за стола, смела со скатерти крошки и с достоинством удалилась.

– Обиделась, – вздохнула Дайнека.

– Как же… Сейчас вернется. Мы с ней целыми днями вот так воюем. Она ворчливая старуха, но добрая. Отругает, да тут же и пожалеет. Не знаю, что бы я делала, не будь она рядом.

Решив, что настал подходящий момент, Дайнека спросила:

– Лариса здесь не бывает?

– Заходит, – усмехнулась Людмила Николаевна. – Последний раз приходила за телевизором, – она неожиданно рассмеялась. – А когда выносила, Зинаида Дмитриевна с ней сразилась, но телевизор отбить не сумела. Так что теперь мы по вечерам в карты играем. Спать рано ложимся.

– Неужели тебе никто не помогает? А как же Красный Крест?

– Как раз сегодня медсестра заходила. Ты видела ее. Обещала иногда приходить, говорит, у них людей не хватает.

Мать стала машинально собирать чашки. Спохватившись, вспомнила:

– Что же это я… Может быть, еще чаю выпьешь?

Дайнека покрутила головой.

– Давно не встаешь с кресла?

– Кто тебе сказал, что не встаю? – Людмила Николаевна уперлась руками в подлокотники, с усилием поднялась и оттолкнула кресло назад. Стараясь не показывать, как ей трудно, переступила с ноги на ногу.

Дайнека испуганно бросилась к матери. Не выдержав такого напора, сзади опрокинулся стул.

В комнату влетела Зинаида Дмитриевна.

– Что тут у вас?! Опять выделываешься, малахольная? – Старуха озабоченно заковыляла к Людмиле Николаевне, привычно подхватила ее худенькое тело и, подкатив кресло, попыталась ее усадить.

– Баба Зина, давай походим!

– Ходок из тебя, милая, незавидный, – Зинаида Дмитриевна сделала первый шаг, и Людмила Николаевна тоже переставила ногу.