Подземелья рядом: В погоне за силой

Открыв указанную дверь, я снова поражённо замер, в который раз уже за сегодня. Что угодно ожидал увидеть, разных баров и кафешек повидал немало, но, чтобы лес? Настоящий такой — взаправдашный, с деревьями, в обхват взрослым мужиком, окружающими большую полянку, заросшую невысоким, но густым травяным газоном. Невысокие пеньки, с наложенными на них столешницами, заменяли столы, за которыми на лавках из толстенных досок, сидел разнообразный народ. Я увидел и огров, возвышающихся над столиком, как две горные вершины над дном ущелья, и шумную компанию гномов, дружно поднявших литровые стеклянные, ещё советских времён, кружки, заполненные напитком с белоснежной пеной. Чуть в стороне, словно на великосветском приёме, выпрямив спины и прижав локти к бокам, затянутым в коктейльные платья, сидели три красавицы, а сложные причёски на их головах позволяли увидеть всем желающим остроконечные чуть вытянутые ушки. Эльфийки, что ли? Да ну на фиг!

— Впечатляет, да? — негромко хмыкнул всё ещё стоящий рядом гном. — Я, конечно, предпочёл бы какой-нибудь пещерный интерьер, но так тоже неплохо. Тебе вон на ту сторону полянки, где барная стойка. Считай, повезло, сам Шурале сейчас за ней. Иди представься ему, а он уж решит, достоин ты завтрака в его трактире или нет.

Посмотрев в указанную сторону, я увидел классическую барную стойку, какой её часто изображают в вестернах: крепкая широкая длинная столешница, рядом с которой стояли высокие, вросшие в землю пеньки, заменяющие барные стулья. С той стороны стойки стоял мужичок, в традиционной татарской безрукавке, правда, вывернутой наизнанку, белоснежным мехом наружу. Сам мужичок чем-то неуловимо напоминал козла, то ли чуть вытянутым вперёд лицом, то ли бородкой-клинышком. Но главное, над его лбом торчал небольшой, но хорошо заметный витой рог. Увидев мой взгляд, Шурале призывно махнул сухонькой рукой, и я вдруг услышал его негромкий, напоминающий треск сухих сучьев в лесу, голос:

— Не стой в дверях, юноша, проходи. Гость в дом — Боги в доме.

Пока я шёл к стойке, успел запросить инфу о хозяине трактира. Вот только доступной для прочтения оказалась только нижняя строчка:

'Уровень:???.

Клан:???.

Статус: хозяин трактира и биржи найма'.

— Приветствую тебя, юноша, — первым заговорил Шурале, несмотря на свой возраст. Оно и понято — закон гостеприимства никто не отменял, хозяин приветствует гостя первым. — Рад знакомству с ещё одним видящим магию и очень удивлён твоему уровню. Порадуешь старика рассказом? А чтобы говорить было легче, выпей за счёт заведения. Пива, медовухи, чего покрепче?

— Благодарю, почтенный, за предложенное угощение, но я бы предпочёл чай или кофе.

— Ну, чай так чай.

На стойке тут же появилась пиала и небольшой фарфоровый чайник, из которого Шурале лично налил благоухающий лесными травами напиток. Ровно на один глоток. Из рассказов матери я слышал, что так хозяин дома показывает, что уважает гостя и будет ему подливать, столько раз, сколько гость того захочет. Благодарно кивнув, я поднёс пиалу к губам, и неспешно выпил. На вкус чай оказался ещё вкуснее и ароматнее. Поставил чашку на стойку.

— Благодарю, почтенный Шурале.

Бармен тут же налил чая ещё, и снова на один глоток:

— Об обычаях наших знаешь только понаслышке, но пытаешься быть вежливым. Это хорошо. А теперь расскажи мне, давно ли ты стал видящим?

Пригубив напиток, я рассказал духу леса то, что уже рассказывал гному.

— Удивительно, — покачал головой Шурале, — и занимательно. У вас, людей, способность видеть магию, появляется где-то к уровню сорок пятому, и то при условии, что характеристики интеллект и дух развили на максимум. Видимо, кто-то в твоём роду обладал такими силами, вот тебе с рождения и достался этот дар. Если разовьёшь его, можешь стать очень сильным волшебником. А у меня тут биржа наёма видящих, вот только что-то предложить тебе смогу, когда ты хотя бы тридцатого уровня достигнешь. А пока, могу покушать предложить, тебе и твоему фамильяру. Как и обещал, в первый раз бесплатно. Что желаешь?

— Мне бы чего-нибудь сытного, но лёгкого, я ещё в аномалии сегодня собирался.

— Будет тебе сытное, но лёгкое. Прошу, присаживайся за тот столик.

Не успел я плюхнуться на скамейку, как ко мне буквально подплыла (так плавно она двигалась) девушка в национальном татарском костюме красотой и статью, превосходившей многих подиумных моделей, и поставила передо мной небольшой фарфоровый чайник с пиалой для меня, и тарелку с нарезанным полосками сырым мясом для Хугина.

— Просим немного подождать, — тихо произнесла она и смущённо опустила взгляд своих ярко-зелёных глазюк.

Я провожал её жадным взглядом, пока девушка не скрылась за густым цветущим кустом жасмина, росшего у торца барной стойки. Такая красотка и официантка, пусть и в необычном, но трактире? И вряд ли она татарочка, я хоть и встречал среди них натуральных блондинок, но вот острых ушек не было ни у одной.