Подземелья рядом: В погоне за силой

Раньше я бы с удовольствием прислушался к своему благоразумию и просто бы свалил. Но в последнее время что-то во мне меняется. А ещё во мне прямо зудит одна мысля: стоит отступить, пойти по простому пути, — на мне как бойце можно ставить крест. Игра подкидывает квесты для того, чтобы мы их решали, а не избегали! Пафос? Ну и ладно.

Ладно, постояли, посмотрели, порефлексировали, — пора и делом заняться.

Первой достал из инвентаря довольно большую деревянную шкатулку без каких-либо украшений. Ту самую, что прислали надзирающие, когда я согласился выполнять для них несложную, но работу, бесплатно к тому же. Не считать же оплатой рост какого-то виртуального коэффициента лояльности.

Шкатулка только с виду была простая. Только я нажал на панельку на её крышке, как она открылась, а я спокойно отпустил руки, шкатулка при этом осталась висеть в воздухе, позволяя мне спокойно и удобно взять её содержимое. Первым делом достал небольшой, круглый артефакт, похожий на обычную хоккейную шайбу. Нажал на красную кнопку, расположенную на боку. На плоской поверхности сразу же замерцала красным незнакомая мне руна. Шайба эта (как следовало из небольшого пояснения в инструкции) — своеобразный ГЛОНАСС-датчик, как-то определяющий местоположение аномалии в этом, другом мире. Они там, учёные на Земле, что-то типа карты делают. Дождавшись, когда руна загорится ровным зелёным цветом, ещё раз нажал на кнопку и положил артефакт обратно.

Следом достал металлическую трубку и, следуя инструкции, поднял её вверх на вытянутой руке. Активировал, подождал, пока загорится зелёным ещё одна незнакомая руна, а потом также убрал в шкатулку — забор пробы воздуха осуществлён.

И последняя операция: достал ещё одну трубку, помассивнее предыдущей, присел на корточки и с размаху воткнул трубку в землю. А дальше, — всё, как и с предыдущей. На этом мои несложные, на данный момент, обязательства перед государством закончились. А нет, надо будет не забыть отослать им эту шкатулку посылкой, как только выйду из аномалии, а в замен тут же получить аналогичную, но ещё неиспользованную.

Убрав шкатулку в инвентарь, я достал из него свой новой топор — подарок Грега. Ага, так уж вышло, что анаболичный гном раздарился.

Утром Вика решила сначала проводить меня до такси, а уж потом отправляться на дежурство. Вид у неё при этом был такой, будто я не очередную аномалию первого уровня собрался фармить, а иду на смертный бой, с заведомо нулевыми шансами на победу. Если честно, такая смена поведения Виктории меня удивила и сильно. То она была демонстративно независимой девой-воительницей, а тут расклеилась как барышня-смолянка. Не в смысле жительница Смоленска, а выпускница Смольного института благородных девиц. Но кто этих женщин поймёт?

В общем, решили мы сначала в баре, он, кстати, круглосуточный, кофе попить, а уже потом мне такси вызвать. Несмотря на ранний час, народ за столиками сидел. Немного, но всё же было. В дальнем углу за отдельным столиком потягивал бодрящий напиток и Грег. Увидев глаза Виктории, готовые вот-вот разразиться ручьями горьких слёз, эта наседка прямо заёрзала на стуле, не знаю, какими уж силами заставляя себя оставаться на месте.

Сообразив, что раз всё равно что-то будет, так почему бы это не ускорить, я повёл удивлённую Вику к столику не менее ошарашенного Грега. Усадив девушку за столик, даже не спросив у мужика разрешения, объявил, что пошёл за кофе и перекусом. Первую чашку кофе я, не торопясь, выпил прямо у барной стойки. Бармен, на этот раз это был молодой мужик, назвать его, хоть и только начавшего отращивать бороду, парнишкой, язык не поворачивался. Так вот, бармен, видимо, восприняв моё состояние по-своему, молча показал бутылку крымского коньяка, явно предлагая опрокинуть стопочку. Улыбнувшись, я также молча отрицательно мотнул головой. Бармен в ответ лишь пожал плечами: мол, было бы предложено.

Возможно, я сделал ошибку, оставив одних — девушку и переживающего за неё Грега. Ещё в начальной школе я услышал слова деда отцу: «Свою женщину нельзя доверять никому, даже близкому другу. Иначе, наверное, даже Аллаху неизвестно, что может произойти». Эти невольно подслушанные слова, так врезались мне в сознание, что всегда им следовал. А тут… Сам отвёл свою девушку за столик к чужому мужику. Но… Бл@ть, в тот момент я был уверен, что поступаю верно, а сейчас сижу, — икру метаю.

Дождавшись, когда приготовят завтрак, я взял поднос и пошёл к ожидающей меня Виктории. Обстановка за столиком заметно изменилась и в лучшую сторону: Грег успокоился и перестал ёрзать, да и к Виктории вернулась часть её боевого духа. По крайней мере, плакать она уже вроде не собиралась. Расставив тарелки, я плюхнулся на свободный стул:

— Приятного аппетита, — и буквально набросился на еду. Глупо, конечно, поступил…

Первым неловкое молчание прервал Грег.

— Руслан, ты меня извини. Я действительно веду себя как переполошённая наседка.

— Я этого не говорил, — буркнул я с полным ртом.

— Да? Значит, думаешь так громко, что всем очевидно.