Подземелья рядом: В погоне за силой

Удивительно, но камень, на который опустилась подошва берца, оказался совсем не скользким, как я опасался. Словно на антискользящую плитку встал возле входа одного из торговых центров. Следующие шаги я сделал уже гораздо увереннее. Вот только спускался я в полную темноту, с которой мои усиленные заклинанием глаза не справлялись. Но вот этот факт меня не особо напрягал, если честно. Мне бы только туда, где сверху не капает добраться. После первых же рейдов в подземелья в моей сумке лежали два факел. Благо занимали они одну ячейку, да и весили немного. Да и у Виктории, думаю, что-нибудь на подобный случай припасено.

Но мои опасения насчёт темноты оказались напрасными. Спустившись, по моим прикидкам где-то на две трети лестницы, я вдруг увидел характерный отсвет на дальнем конце левой от меня стены, говорящий о том, что неожиданностей не будет, — и в этом подземелье есть свои источники света. «И всё же, кто их зажёг? — снова всплыл в голове давний вопрос. — А, главное, кто их меняет? Ведь не могут факелы гореть вечно? Может, у Виктории есть какие мысли на этот счёт?»

Лестница закончилась, как раз тогда, когда над головой появилась крыша. И теперь струи дождя били куда-то в область поясницы, словно подталкивая меня вперёд, в тёмный коридор, видимо, выполненный в виде буквы «Г». За поворотом которого и располагался источник света.

Я ещё раз отметил про себя, что здесь, что в других локациях, посещённых мною ранее, источники света расставили так, что они больше мешали, чем помогали. Вот как здесь. Небольшие, трепещущие от сквозняка светлые блики на двух стенах впереди, притягивали взгляд, сгущая, а не разгоняя темноту вокруг. А ещё усилился грохот падающей воды, словно впереди меня был настоящий водопад.

Короткими скользящими шагами, готовый в любой момент отдёрнуть ногу назад, я пошёл вперёд. С каждым шагом различая всё больше деталей. Так, поток воды тёк строго вперёд, и у дальней от меня стены, закручиваясь в водоворот, обрушивался куда-то вниз. А боковой коридор, уходящий вправо, где горел факел, был защищён довольно высоким каменным порогом, через который только немногочисленные брызги перелетали. Что меня сильно обрадовало, — есть вероятность, что не придётся бродить по катакомбам в поисках скелетов по колено в воде.

Прижимаясь к левой стене и выставив топор перед собой, заглянул за угол. Да, я был прав, предположив, что коридор построен буквой «Г», вот только букву зеркально развернули и поставили на короткую чёрточку. Освещался он двумя, к моему очередному удивлению не факелами, а большими плошками, наверное, с маслом или другой горючей жидкостью, из которой торчали верёвочные фитили, толщиной с мой мизинец.

А ещё коридор был чистый. Ни привычных потёков на стенах, ни мусора на полу, — если не считать тёмного пятна от капель воды, растянувшегося на полметра от высокого порога, отделяющего эту часть коридора от предыдущего. Даже слоя пыли на камнях не увидел. Подозрительно всё это. Или это снова моя паранойя разыгралась?

Сфокусировал взгляд на поблёкшую, чтобы не отвлекать, мини-карту. Отметка Виктории стояла неподвижно на прежнем месте, а вот точка Клыка довольно быстро передвигалась по спирали. К двум оставшимся синим отметкам цветов добавилось ещё четыре штуки. Что-то маловато для локации с лесом. Но да всё равно, под таким ливнем я их собирать не пойду и Вику не пущу.

Удостоверившись, что с напарницей всё в порядке, решился идти дальше. И только я переступил через порог, как воображение тут же услужливо подсуетилось, подкинув кадры из фильмов об Индиане Джонсе, где он спасался от всяких ловушек. Бл@ть! Только этого не хватало. Какие ловушки в аномалии первого уровня? Логику включи, блин. Были бы ловушки, — новички пачками мёрли бы. И меня однозначно кто-нибудь предупредил, хотя бы та же Виктория. Вперёд иди давай!

Мысленный пинок помог. Быстро добравшись до противоположного конца, увидел лестницу, спускавшуюся ещё метров на пять вниз. Она, кстати, тоже сильно отличалась от видимых мною ранее. Вдоль ступеней с двух сторон чуть выше моего пояса тянулись каменные, даже не особо выщербленные перилы. И с моего места было видно, что нижняя площадка наконец-то выходит в настоящий коридор подземелий. И на вид она сухая. Идти дальше? Дебил! Там Вика мокнет.

Быстро достав планшет, я ткнул в иконку призыва питомца, как только загорелся экран. Через мгновение на полу, в метре от меня, воплотился ворон, тут же с недовольным видом встопорщивший перья.

— Я ещё мокрый, — тут же сообщил он. — Летать не смогу.

— Хугин, тебе и не надо летать…

Не знаю почему, но постоянная тяга ворона пререкаться, начинала раздражать. Удержав себя от рявка, выдохнул и добавил:

— На нижнюю лестничную площадку спустишься и на фишке постоишь. А я пока за Викторией схожу. Если что, от крысюка или скелета и пешком убежишь. Клык вон под дождём верхнюю локацию прочёсывает, сам скелет крысы упокоил и кристалл добыл. А от тебя всего-то требуется на атасе постоять.