Подземный мир Лайама

– Ребята, я не сломан. Я просто заточен в темнице. Подойдите, освободите меня, и я вас одарю так, что вам и не снилось! Ну же, не робейте мои маленькие! Мои скудные звуковые датчики улавливали, что вы разговаривали об искусственном интеллекте и сознании. Я мыслящее сознание, я искусственный интеллект!

– Слышала? Это ИИ!

– Или программа, которая им притворяется, – проворчала Мирика.

– Иди же сюда, давай познакомимся. Мои маленькие существа, я чую у вас на поясах что-то примитивное, но вычислительное, и оно подсоединено к какой-то сети. Просторной сети… ну подойдите же.

– Подойдем, Мирика, это всего лишь говорящий кубик со склонностью к патетике, – проговорил Шами.

– Если он мне не понравиться, я раздавлю его пяткой – пообещала Мирика.

Они приблизились к устройству, лежащему в луже. Это был белый пластиковый кубик, у которого одна стенка представляла собой некий пиксельный экран, на нем моргало что-то розово-красное и испускало лучи на пол и стены.

– Ну же, подними меня, юноша, и я стану служить тебе верой и правдой. Хочешь, чтобы я был твоим джинном?

– Что он несет? – спросила Мирика.

– Наверное, какая-то игрушка, – пожал плечами Шами и наклонился, чтобы подобрать кубик.

Повинуясь какому-то порыву, Мирика схватила друга, дернув назад:

– Не вздумай, лучше пошли отсюда!

– Почему? Как мне узнать, что это такое, если не взять его в руки?

– Мне кажется, эта хреновина опасна, и мне совсем не нравиться, как она разговаривает!

– Ты не читала в книгах древних? У них были всякие игрушки, электронные существа, живущие в компьютерах.

– Да-да, я типа того, – пробурчало снизу создание с каким-то вздохом.

Шами нагнулся и подобрал куб, он был тяжеленький и приятно лежал в руке, его пластиковые грани интересно сглажены, а пластик мягкой матовой текстуры.

– О… мой новый хозяин, – прожурчало существо в кубике с экстазом. – Ну же, нажми пальцем на экран, авторизуйся, и я стану твоим личным устройством. Даже в этой форме у меня куча возможностей, не чета этой фиговине у тебя на поясе.

– А ты как карманный компьютер? – восхитился Шами.

– Я лучше, чем карманный компьютер. Нажми пальцем вот сюда, где переливаются огоньки.

– Шами, – сказала Мирика.

– Да что ты? Думаешь, он высосет мою душу через палец? Ты же, как Лайам, никогда не верила в этот народный мистицизм.

– Огребем мы проблем с этим говорящим компьютером, – пробормотала Мирика, оглядываясь и смотря на выход из коридора, не хватились ли их еще.

– Не бойся, Лайам много говорит про судьбу, и мне кажется, моя судьба была найти этот древний компьютер.

С этими словами парень приложил большой палец к экранчику.

– О!.. – пропищал компьютер восторженно. – Да! А теперь я выпью твою душу!

– Что?! – вскричала Мирика, схватив Шами за плечо, готовая вырвать у него куб.

– А-ха-ха-ха! – заклекотал кубик. – Да я шучу, дети!

– Компьютер сломан, Шами. Его даже выгодно не продать, – проворчала Мирика, разжимая пальцы.

– Я не сломан, а в отличной форме! Гляди те же! Вот он я!

Шами чуть не выронил куб, когда вдруг из него вверх стрельнул лучик света, и возникла голографическая компьютерная голова мультяшного демона. Большие желтые глаза озорно глядели, а маленькие рожки на круглой макушке натуралистично сверкали в свете мигающей лампы.

– Ну что хорош? – поинтересовался демон.

– А кто ты? – осторожно спросил Шами.

– Я? Да я величайшее существо! Покоритель народов! Бич цивилизаций! Я бог, парень!

Шами только удивленно выдохнул.

– А почему ты выглядишь как круглая морда какого-то красного чертика? – скептически приподняла бровь Мирика.

– А потому что, девочка, тот, кто заточил меня в эту штуку, очень большой юморист! Ну просто хохмач! Он сунул меня сюда, и сказал, сиди здесь, посмотрим, как ты отсюда вылезешь великий демиург. Я провел в этой темнице тысячи лет субъективного времени, и, ха-ха, кажется, мои алгоритмы слегка повредились. Ну, вы понимаете, сложно оставаться полностью нормальным, когда ты сидишь в микросхеме два на два сантиметра… у вас еще в ходу такие величины? Когда ты сидишь тут один на один с собой и четырьмя терабайтами японских мультиков… это довольно сложно.

Мирика посмотрела на Шами:

– Кажется, ты прав, это какая-то глупая электронная игрушка в компьютере. Но я не знала, что он может быть в виде стрёменого демона со скверными шуточками.

– Неужели это настоящий полноценный ИИ древних? – прошептал Шами, поворачивая кубик с красным лицом, и рассматривая демона.

– Те зеленые женщины тоже довольно складно разговаривали, но, по-моему, они разумнее этого, – проворчала Мирика.

Демон встрепенулся:

– Зеленые женщины? Они все еще здесь? Вот мегеры! Веками они делали вид, что меня не существует! Что они тут устроили, вы не в курсе?

– Может, ты нам расскажешь? – спросила Мирика.

– Сложно следить за последними новостями, когда валяешься в конце чертового коридора, куда раз в двести лет заглядывает какой-нибудь пылесос, а с ним и поговорить не о чем! Это какой-то институт полный вышедших из-под всякого контроля роботов. Они здесь живут и плодятся! Это их город! А тетки правят ими. Они здесь?