Трактор натужно гудел и медленно полз по огороду, таща за собой плуг.
– Судя по звуку, двигателю не хватает солярки, где-то подтекает, – сообщил карман.
Шами от неожиданности чуть не свалился с трактора, подпрыгнув на кресле.
Он вытащил куб компьютера, мрачно проговорив:
– Ты всегда теперь будешь подавать голос так неожиданно?
Голова Салли показалась в воздухе:
– Если ты нуждаешься в каком-то неотложном совете или напутствии, то конечно же, да, хозяин.
– Не зови меня хозяин, ты как живой, как я могу владеть каким-то другим живым мыслящим существом?
– О, в древние времена Тейи люди не задавались такими вопросами, – усмехнулся Салли.
– А что ты сказал о тракторе? У него действительно подтекает топливо и масло, трубки износились, мы с Финчем устали чинить. Техника очень изношена.
– Купите новый трактор, денег нет?
– Да деньги-то есть, но купить негде, давно новых не делали, – вздохнул Шами.
– Почему?
– Вот и Лайам задается тем же вопросом. Он утверждает, наши инженеры разучились или что-то такое. Я в это не верю.
Меланхолично Салли произнес:
– Ты не должен работать на тракторе, тебе судьбой предназначено совсем иное. Как так получилось?
Шами удивленно взглянул на него:
– Надо было чем-то начинать зарабатывать на жизнь. Что значит, как так получилось? В нашем городе каждый занят каким-то делом. Финчу нужен был помощник, а мне нравилась эта тарахтящая машина, я быстро научился ее водить. У меня хорошо получается, Финч говорит, я аккуратен и не пропускаю ни один уголок поля.
– Послушай себя, Шами. Это все не то, чем ты должен заниматься. Ты создан для великих дел.
– Да что ты все заладил? Каких еще дел? У нас тихий мирный город, здесь никому не нужны великие дела.
– Неужели ты хотел бы до конца жизни пахать поля на старом тракторе?
– Ну, – Шами задумался. – Мне это нравится. Бывает тяжело, но мне нравится водить трактор, поэтому почему бы нет? Конечно, наверное есть работа более интересная или за которую больше платят, но если у меня получается это, и мне в общем-то нравится, зачем мне хотеть другого?
– Хотеть надо всегда. Кто не хочет, ничего и не получит. Подумай, что еще тебе нравится? О чем ты мечтал?
– Я всегда мечтал быть архитектором, – ответил Шами, немного стесняясь.
– Паренек, ты не архитектор, ты мыслитель. Я достаточно тебя послушал и понаблюдал за тобой. Тебе надо вести людей и рассказывать им, как все устроено.
– Как что устроено? – не понял Шами.
– Городок у вас маленький, скучный, тебе здесь делать нечего.
– Куда же я пойду? И кто будет помогать Финчу на тракторе?
– Тот, кто создан для этого, и это не ты. А тебе надо поискать, где ты можешь раскрыться. Люди, ваши жизни так коротки, и все равно вы не чувствуете, какой мир возможностей вокруг вас, и вы не пробуете эти возможности.
Шами подумал и проговорил:
– Лайам собирается отправиться далеко и посмотреть, если что-то еще кроме нашей пещеры. Мне это тоже интересно, я верю, что мы не единственные люди под землей, и есть что-то еще. Есть поверхность и голубое небо, я хочу его увидеть.
– Кхм, гм, голубое небо вряд ли осталось, после моих проказ, – пробурчал Салли. – Но наверняка есть пещеры побольше, и там есть искусственное небо.
– Правда? – заинтересовался Шами.
– Я думаю да. Те, кто проектировал ваши подземелья кое-что умели. Может быть, где-то есть пещера с целым морем, и она такая высокая, что облака над ней сгущаются в голубую дымку. Подумай об этом Шами.
Шами мечтательно прикрыл глаза, да, он видел это в своем богатом воображении. Да, ему хотелось бы это увидеть. Коснуться воды рукой, посмотреть на прибой, какой описан в книгах. Он не знал, что это такое и как примерно выглядит, но, наверное, красиво. Он хотел увидеть небо, пусть даже подземное. Если не будет видно потолка, а только голубой воздух и облака, то какая разница, что это под землей? Все равно небо.
Хотя, оно будет не таким бескрайним. Но может, когда-нибудь он увидит и космос со звездами? Ведь они есть где-то там, наверху.
Но этого не увидеть, оставаясь здесь и водя трактор.
– Иногда мне кажется, что я должен пойти с Лайамом. Ну, знаешь, держаться рядом. Мне кажется, я нужен ему. Без меня, он… не то чтобы станет плохим, но… как тогда, в Лимерике, когда он хотел выстрелить в Харви. Иногда ему нужен кто-то, кто может его остановить.
– Тебе действительно надо держаться этого шибзанутого, – согласился Салли. – Так для тебя вероятность оказаться в гуще великих дел значительно повышается. Я же компьютер, это простой расчет.
– Но как я могу покинуть родителей? Родной город? Моя мать так обо мне всегда переживает.
– Каждая мать однажды понимает, что сын вырос, и ему надо заняться своей жизнью, – изрек Салли.
Шами задумчиво вздохнул:
– Что бы мне сказал Бог-из-Машины, если бы ему можно было молиться, как живому богу? Что бы он мне ответил?
– И я говорю тебе, чадо, следуй за своими желаниями, – отозвался Салли.
Парень раздраженно взглянул на него:
– Ты не Бог-из-машины. Хватит!
– Но почему мне бы не быть им, а?
– Нет, ты не бог. Ты несовершенен.