— О каких же тайнах вы догадались? — спросил Шами.
Азариус смущенно улыбнулся:
— Ну… Ладно, я понимаю, что это какой-то очень развитый древний искусственный интеллект. Я не знаю, бог ли он на самом деле, и тот ли он бог. Пусть это будет тайной, если вы хотите, но это создание очень много знает. Лайам ведь вам говорил, какая у меня основная теория? Что планета давно уничтожена. И милостивый господин бог это подтвердил.
— Да, но его память довольно хаотична, мы не можем знать наверняка, так ли это, — предупредил Шами.
— Расскажи им, Азариус, то, что рассказал мне сейчас, — попросил Салли.
— И что же вы рассказывали? — спросил Шами.
— Да ничего такого. Что предки всегда скрывали уничтожение планеты, но все равно находились отчаянные ученые, которые пробовали узнать правду, понять. Проверяли этот мир на вшивость.
— Проверяли? Как это? — заинтересовался Шами.
— Делали замеры, выдвигали теории. Но, как уже вам подтвердил господин бог…
— Зовите его Салли, никакой он не бог! — проворчала Мирика.
— Как вам угодно. Салли говорил вам, что гравитация здесь как у Тейи, есть магнитное поле, которое правильно сориентировано. Придраться вроде бы не к чему. Но, видите ли, планета, это большой шар, вам это известно?
— Да, кивнул Шами.
— И у любого шара поверхность имеет изгиб. Толща земной коры тоже изгибается, и любой настолько протяженный комплекс пещер, как наш, должен бы тоже иметь какой-то изгиб. Короче говоря, в гиперполости линия горизонта должна закругляться.
— А этого нет? — угадал Шами.
— Да, мальчик, этого нет. И у мятежных ученых умов давно возникли вопросы. Наш подземный мир вообще бы не уместился в имеющую кривизну кору планеты. И это только одна из придирок, а их множество.
— От технически развитого общества, обладающего совершенной техникой, сложно что-то скрывать, — вставил Салли.
— Да, — кивнул Азариус. — Всегда находились думающие люди, даже в последующие темные века. И они постоянно натыкались на странности, документировали и тайно передавали в своих кругах.
Шами сказал:
— На Тейе, даже еще не умея докопаться до ядра, знали о строении толщи земли. Измеряли сейсмоволны при землетрясениях.
— А вы очень начитаны юноша, где вы узнали об этом?
— У нас в Кадолии сохранилось много старых книг.
— Мятежные умы применяли и такие способы. Вердикт один. Наш мир конечен. Все упирается в какие-то непроходимые стены на определенном расстоянии от известных пещер. И, кстати, землетрясений здесь не бывает, что тоже странно, согласитесь.
— Сейсмоволны! — хлопнул себя по лбу Салли.
— Что? — Все уставились на него.
— А еще эхолокация звуком! Что раньше не сказали? Я же могу это сделать. Пустить в землю маленькую звуковую волну и просчитать, как и от чего она отразится!
— Ну ты просто остолоп, почему опять сам-то не додумался? — воскликнула Мирика.
— Простите, ну я же не знаю, мне же никто задач не ставит. Вот Лайам в Меллотраксе меня допрашивал и придумывал эксперименты. Он интересовался, не может ли наш мир быть тороидальным телом вращения, где гравитация создается вращением. Ну я кинул камешек, замерил траекторию и скорость падения, выяснилось, что здесь вообще нет эффекта Кориолиса и центробежной силы.
— Чего? — спросила Мирика.
Салли вздохнул:
— Это значит, что наш мир, не вращающийся тор, увы и ах. Но я вам скажу, во времена Тейи не было необходимости создавать гравитацию такими странными методами. У нас были генераторы гравитационного поля. Но этот мир и не планета, потому что данные центробежные силы должны бы были быть, она же вращается.
— То есть мы точно не под землей, а это не планета? — проговорила ошарашенная Мирика.
— Лайаму показалось, что лучше бы увидеть это более ярко и еще как-то проверить, — пожал плечами Салли.
Азариус с энтузиазмом воскликнул:
— Проверьте сейчас, как вы сказали — звуковыми волнами, господин бог! Салли! Прошу, это же очень интересно!
— Ну, я всегда за эксперименты, — ухмыльнулся Салли.
Он вышел из беседки, нагнулся, прижал палец к земле и постоял немного с озадаченным видом.
— Хм…
— Что? — воскликнули все.
— Сигнал отражается от какого-то массивного препятствия на глубине двести тридцать пять километров, и это не стена, а комплекс сложных силовых полей. Судя по всему, данный мир из каменных пород окружен какими-то энергетическими оболочками, чтобы не развалился.
— Ух-ты! — воскликнула Мирика. — Теперь мы все узнали!
— Но, — поднял палец Салли, — подземный комплекс тоже могли бы оградить полями для безопасности. Возможно поэтому не все ученые даже зная это, делали однозначные выводы.
— Любые группы ученых, что пытались изучать запрещенное, преследовались и убивались, — сказал Азариус. — Этим всегда занимались какие-то темные силы. Поэтому тайна сохранялась. И мы с вами сейчас рискуем, обсуждая это. А Лайам рассказывал, что на вас уже нападали черные роботы, посланные ими.
— Не волнуйтесь, с роботами мы справимся, если пошлют еще, — улыбнулся Салли.
Азариус заключил: