Подземный мир Лайама

Этаж был пуст и не выглядел богатым. Как оказалось, это технический коридор. Лифт находился чуть дальше за коробками, его можно было вызвать опусканием рычага без всяких ухищрений и пропусков.

Лайама очень занимало, на чем все работало — электричество в этом городе, кажется, редко встречалось, даже в богатых домах. Хотелось залезть в шахту и посмотреть, как устроен лифт, но времени сейчас на это не было. Скорее всего, тросы, механика, паровые машины.

Лифт выглядел ухоженным, отделанным деревом, с газовой лампой в потолке.

— По-моему, у небоскребов в этом квартале были переходы между друг другом. Ты помнишь?

— Нет.

— Поедем наугад в середину, на этажах богатых проще спрятаться.

Лифт ехал долго, сильно стучал и скрипел, иногда опасно содрогался, и казалось, сейчас оборвется вниз. Все не так, как было в книгах древних, там передвижения на лифтах описывались как стремительный полет, занимающий не больше минуты даже в очень высоких зданиях. Но подобные технологии в прошлом. Этот паровой агрегат, построенный возродившимися от упадка каппадцами, ехал кое-как и определенно приспосабливался для передвижений на такую высоту каким-то ухищрениями. Ведь его создатели не умели строить таких зданий, вот и лифт делали, из того, что есть, только чтобы хоть как-то передвигаться внутри этих колоссов.

Когда двери открылись, глазам предстало великолепие и лоск больше походившие на выживший город древних. Белоснежные полы и стены не из чего-нибудь, а из отполированного до зеркального блеска пластика, видимо, это считалось здесь дорогим убранством. На стенах горели желтые газовые фонари, царила тишина. На этом этаже никто и не знал, какой переполох случился внизу. Богатым не было дела до проблем тех, кто снизу.

Впрочем, для кадолийца бросалась в глаза легкая отсталость и простоватость. Некоторые фонари не горели, панели местами были закреплены косовато, встречались металлические решетки, закрывающие дыры и огромные трещины в очень старом здании. Видны следы ремонта, реставрации, что-то переделывали и много раз, иногда не аккуратно.

Богатые Каппадо жили похуже богатых Кадолии.

Впрочем, в этом небоскребе с трущобами на первых этажах вряд ли жили самые влиятельные и богатые жители этого города.

За одним из запутанных поворотов коридора оказалась полностью стеклянная стена-окно. Отсюда открывался вид на город. Черные покосившиеся домики внизу, у подножия, и такие же исполинские колонны вокруг, некоторые поизящнее, некоторые со следами ремонта, ощетинившиеся голым каркасом. Початки кукурузы, без кукурузы и небо с бирюзовыми тонкими облаками.

— Красота — оценил Лайам. — Как я давно мечтал оказаться в таком вот месте. Увидеть что-то еще, кроме привычной Кадолии и бесконечных пещер. Но мир за Барьером встретил нас степями разбойников и утлыми городишками. Хотя в Тудеше тоже было много впечатляющего… Но Каппадо придется покинуть очень скоро.

— Это высоченное здание лучше покинуть в первую очередь.

— Я не только видами полюбоваться подошел, девочка моя, посмотри вверх, над нами переход в соседний небоскреб. Стеклянная галерея. Сейчас посчитаю этажи. Десять этажей выше.

— Пошли к лифту.

Они поднялись на тот этаж. Тоже не торопливо, и за это время, можно было успеть почитать книгу, возможно, именно этим здесь занимались, потому что, трогая стены от скуки, Лайам увидел складные лавочки.

Наконец двери со скрипом и стуками опять открылись. Этаж немного отличался, но в целом тоже самое: отделка из зеркального пластика и фонари.

— С ума сойти, и здесь газовые фонари. Посмотреть бы чертежи, как они загоняют газ на такую высоту, — пробормотал Лайам, проходя мимо плафона в виде стеклянного цветка.

— Зачем нам эти допотопные технологии, если с Лимериком и ящерами мы теперь знаем то, что не снилось нашим отцам? — пробурчала Калисса.

— Любые проявления технической мысли интересны.

— Соберись Лайам, нас преследуют и пытаются убить. Мы не в какой-то пещере, полной чудес.

Они вышли на стеклянную галерею и пошли в соседнее здание, это было так высоко над городом.

Лайам проговорил:

— В пещерах нас тоже преследовали поломанные роботы, для тебя сейчас происходит что-то новое?

— Но такие роботы, нас не преследовали, Лайам. И он не поломанный.

— Ты так думаешь? Он не умел летать, только бегал, и наша уловка с переодеваниями в поезде сработала. За нами гоняется какой-то полудурок. Ты слышала, что он выкрикнул нам в проулке? «Я убью вас, голубки». Это что? Такое скажет солдат, выполняющий задание? Или сотрудник серьезной спецслужбы? Он чокнутый, который угнал где-то эту машину.

— И подкупил полицию города, через империю?

— Вот это самый странный момент. Я этого не понимаю.

В соседнем небоскребе они спустились ниже, перешли по очередному переходу на крыши фабрик промзоны, пробрались по балкам и перекрытиям, выйдя на остатки стены. Такими стенами в Каппадо друг от друга отделялись районы в период раздробленности, смуты и гражданских войн. Огромная толстенная стена, по которой можно было ехать на машине, и высотой она была впечатляющей.