Поединок отражений

– Ты мне будешь нужен здесь, Акай, – твердо сказал я, хлопнув его по плечу. – Отвези меня обратно в гостиницу.

* * *

Едва переступив порог гостиничного номера, я тут же взялся за телефон. До отъезда в горную глухомань надо было срочно озадачить наших оперов, иначе очередного «висяка» не избежать.

Олег откликнулся, будто ждал у телефона.

– Майор Ракитин. Слушаю вас.

– Привет из Шамбалы! Как ваше ничего?

– А, горный козлик? Проявился наконец! Чего нарыл? – Олег был явно на взводе, коли сходу ввязался в словесную пикировку.

– Увага, пан майор! Трэба дуже швыдко шукати такого шановного чоловика – Сергея Игоревича Есаулова, бо як ций чоловик мабуть зараз мертвяком гэпнувся.

– Цэ хто ж таки е?

– Пан майор розумиет нашу мову?

– С кем поведешься…

– …с тем и наберешься! Олег, я серьезно. Этот парень должен очень много знать про нашу страстную горянку Тояну Тудегешеву. Особенно про ее исчезновение. Соответственно, он – первый кандидат на деревянный макинтош. – Я постарался придать словам мрачную интонацию. – Если с парнем что-нибудь случится, я себе этого не прощу.

– Ладно, не трясись. – Ракитин, похоже, поверил в мою искренность. – Прямо сейчас дам задание найти и прикрыть твоего Есаулова. А если поподробнее?

– Этот парень познакомился с Тудегешевой на турбазе «Катунь», здесь, на Алтае. Он же оказался единственным свидетелем и даже подозреваемым в ее гибели. А может, и соучастником ее инсценировки! По-любому он теперь для Тудегешевой очень опасен, и уж, конечно, она постарается, чтобы он никому не проболтался.

– Лады. Сделаем. А сам-то ты куда навострился?

– Хочу провести сбор информации на месте. – Я все еще не решил, говорить ли Олегу о странном появлении Тояны на свет. – На связи будет лейтенант Кыдыев из республиканского управления внутренних дел. Запиши его мобильник…

Глава 3

Когда мимо промелькнул покосившийся километровый столб с отметкой «78», я сбросил газ и переключил внимание на левую обочину, стараясь не пропустить в серо-зеленой стене облепихового кустарника просвета боковой дороги на турбазу. Я уже убедился, что глубинка и в двадцать первом веке осталась точно такой же, как и сто-двести лет назад: разбитые, исчезающие внезапно дороги и почти полное отсутствие указателей. Вот внедорожник мне достался хороший – «Форд-Мэверик» 2005 года выпуска: ни илистые низины, ни броды через ручьи, ни осыпи – все ему оказалось нипочем. А столитровый бак, залитый под пробку, гарантировал благополучное прохождение всего маршрута и возвращение в город.

И все-таки поворот я прозевал. А отвлек меня низколетящий над дорогой орел. Огромная птица странного, почти черного окраса неожиданно вывернула из-за скалы и понеслась прямо на машину. Спасла меня от столкновения, чреватого самыми печальными последствиями, новая реакция, появившаяся после инициации сущности воина. В последний момент я резко вывернул руль вправо и поддал газу, отчего внедорожник буквально вылетел на откос, описал по нему цирковую дугу и снова очутился на дороге. Я тут же глянул в панорамное зеркало заднего вида, но никакого орла не увидел, словно того и не было. «Так не бывает! – мелькнула запоздалая мысль. – Что у него, реактивная турбина в заднице? Куда же он подевался?..» В это мгновение боковое зрение уловило светлый проем в зарослях у обочины, и нога моя так же рефлекторно надавила на тормоз. Машину слегка занесло, я распахнул дверцу и уставился в ярко-синее небо все еще в надежде увидеть крылатого нарушителя, но – увы! – тот как сквозь гору прошел. Ну, не померещился же он мне?!

Сплюнув, я снова уселся за руль, включил задний ход и медленно вернулся к повороту.

Полчаса тряски по извилистой каменистой ленте вниз, в долину, привели меня наконец к облупившимся металлическим воротам, над которыми, однако, гордо сияла свежей краской вывеска «Туристический комплекс «Катунь», выполненная почему-то готическим шрифтом. За воротами справа, как и положено, примостилась вполне современная стеклопластовая будка охраны. И что самое удивительное, там же, за воротами, начиналась нормальная асфальтовая дорога, через десяток метров делавшая резкий поворот вокруг все тех же облепиховых зарослей.

В прозрачной будке никого не было видно, но я все же надавил на сигнал и не прогадал. Из-за будки неспеша, вразвалочку появился сонный детина в камуфляже. Из нагрудного кармана у него торчал черный ус переговорника, что свидетельствовало о наличии на турбазе целой системы охраны! Ну а поскольку есть охрана, значит, есть и что охранять. Это вселяло надежду, что заведение переживает далеко не худшие времена. Я вышел из машины и подошел к воротам.

– Здравствуйте, мне бы на турбазу проехать.

– А ты кто такой?

М-да, чоповцы везде и всюду одинаковы: туповаты, хамоваты и медлительны. Наверное, порода такая. Не желая вступать в перепалку с этой гориллой, я молча предъявил удостоверение капитана Кротова. Однако на детину оно не произвело никакого впечатления:

– Ну и что? Это частная собственность. Ордер у тебя есть?