Поэты 1790–1810-х годов

16. ПРОТИВ САХАРА

Любезно лакомство Венеры,Камыш Канарских островов,Желчь негров, неги сласть без меры,Враг пчел, друг неких птиц и псов!Не ты ль стихию вскипяченнуС приправой хинского листаДля вкуса строишь услажденнуИ манишь лакомы уста?Не ты ли водку умягчаешьРассыпчивым своим песком,Позыв в желудке умножаешьНа многи брашна за столом?

Не ты ль зимою подслащаешьПередвоенный виноград,А летним знойным днем влагаешьСвою приятность в лимонад?Ты в вафлях клетчатых блистаешь,Смеешься в каше, в пирогахИ в пудине, как снег, сияешь.Ей! — ты душа в таких вещах.Но если нервы в нас слабеютИ власть свою скорбут берет,Иль зубы от тебя чернеют,Противный дух из уст идет;За сладостью твоей небесной

Зловонье адско вслед летит;Что я скажу? — О не́ктар лестный!В тебе сокрытый яд лежит.То мало; — коль за подлу ценуНевольник черный быв продан,Отводится к позорну пленуОт африканских милых стран;Когда, лишась супруги вернойИль в чадах — нежных, милых чад,Идет окован в грусти чернойИ в сердце чувствует весь ад;Идет под тяжкими бичамиНад тростником свой век кончать,

Труд мочит кровью и слезами,Чтоб вкус Европы щекотать;И наконец — он умирает,Чтоб сластолюбью услужить,Затем — что без того не знаетОно мудрейших мер открыть;Что я тогда скажу, смущенный?Не сахар — сладкий яд мы пьем,В слезах и поте распущенный;Не не́ктар — кровь несчастну льем.Не лучше ль не́ктар надлежалоИскать нам в свекле[66]

иль в пчелах?Пчела в защиту носит жало,А беззащитный негр — в цепях.Китай с аравскими странамиНе дорожился бы травойИли пряжеными бобами[67];То вымысл роскоши пустой.Как стыдно золотому векуЖелезным варварством блистатьИ к вечному наук упрекуПричудливый вкус щекотать!<1804>

17. ПЕСНЬ НЕСЧАСТНОГО НА НОВЫЙ ГОД К БЛАГОДЕТЕЛЮ

Without shelter from the blasts in vain we hope the tender plant.

Akenside[68]