Поэты «Искры». Том 1

          (покатываясь со смеху)Да право-то, маркиз, — про бедность слова нету, —Принадлежит не мне, а университету.

Маркиз

         (значительно)В законе нет, милорд.

Лорд

                 (еще значительнее)                                Маркиз, в законе есть.Я вам советую законы перечесть.

Маркиз

Поверьте мне, милорд, когда б в законе было,Я начал бы…(Выпрямляя стан и закидывая голову.)                            Милорд, во мне осталась сила,Я стал бы сетовать, роптать, негодовать,Писать протест!..

Лорд

           (очень строго)                            Маркиз, советую молчать!Мальчишки в наши дни молчат перед законом,А вы… опять-таки вы смотрите Прудоном!

Маркиз

           (оробев)Не досказал, милорд… позвольте… Ропот мойЯ б задушил в себе пословицей святой,Сказал бы набожно: солома ломит силу.В Москве прилично лишь роптать славянофилу.Я западный маркиз.

Лорд

Я западнейший лорд.

Оба вместе

Я рад, милорд/маркиз, что мы поем в один аккорд.

^{Усиленные рукопожатия и продолжительное молчание.}

Маркиз

Милорд, скажите мне… скажите мне: во храмеПрилично ли жрецам дрожать над барышами?Ученый может ли стоять за лишний грош?

Лорд

Я нахожу, маркиз, что лишний грош хорош.

Маркиз

Так, сэр. Но видите: цель университетаНе деньги наживать, а лить потоки света;

Не может же идти его святая цельС сбиранием грошей, pour ainsi dire, pêle-mêle[136].Возможно ли, милорд, чтоб ваш высокий генийСпустился до грошей казенных объявлений?Ужели вы — пророк, оратор и мудрец —На стойку променять готовы свой венец?Скрижаль истории нам подает примеры…                       (Со вздохом.)Ах, сэр! Лишь в бедности рождаются Гомеры!

Лорд

Маркиз!..

Маркиз

         (воодушевляясь)Кореньями питался Цицерон!

Лорд

Маркиз…

Маркиз

В темнице был свободен Кальдерон!

Лорд

Маркиз…

Маркиз

В нужде окреп талант Лопе де Веги!

Лорд

Маркиз…

Маркиз

Клод Сен-Симон не ведал привилегий…

Лорд

Маркиз…

Маркиз

                            А Диоген доволен бочкой был!Так пусть все граждане, как стройный хор светил,Все равноправные, свершают путь согласный…

Лорд

                  (с ужасом)Маркиз, опомнитесь! Вы — коммунист! Вы — красный!

Маркиз

Я — красный?

Лорд

Вы, маркиз! Вы — к вашему стыду!

Маркиз

              (оробев окончательно)Я — красный?!. Я не то, милорд, имел в виду…

Лорд

                (грозно)

И где набрались вы таких превратных мнений?..

Маркиз

              (скромно)Я только, сэр… насчет казенных объявлений…                      (Встает.)Я друг порядка… но… я человек… я слаб…

Лорд

Маркиз, я верю вам. Садитесь.

^{Маркиз садится.}

                                      Но когда бДля личной выгоды вы стали коммунистом,Я не свистун, но вас — я оглушил бы свистом!Но вы раскаялись, маркиз, я очень рад.

Оба вместе

Идем, милорд/маркиз, идем на Запад и назад.

^{Продолжительное молчание.}

Маркиз

Ноябрь уж на дворе, милорд, и дело близкоК подписке…

Лорд

Да, маркиз.

Маркиз