Поэты «Искры». Том 2

             «Как гибок я! как гнусь я превосходно! —Сказал младой тростник, с тщеславьем на челе.—                   Когда ни захочу, свободно                         Склоняюся к земле.Кто в гибкости со мной осмелится сравниться?                  Кто обогнать меня решится?»                       — «Я!» — вдруг раздался крик,                  И видит наш тростник —            Чудовище глазам его явилось.«Кто ты? — тростник спросил, тряхнувши головой.—            Какое существо решилось                          Померяться со мной            И в гибкости со мною потягаться?»           — «Я, — говорит чудовище, — спина,                      Которая затем лишь создана,           Чтоб кланяться и до полу сгибаться;                           Затем что знаю я,

                           Что, чем моя порода           Способнее к сгибанью, тем у ней                 Почету более, дохода,                        И силы, и связе́й…                           Конечно, и меж нами                           Такие спины есть,Которые стоять какими-то шестами            Считают за большую честь;                                 Но эти спины —                          Какие-то дубины,       И им за то на свете нет житья.            Перед такими же, как я,Ты, о тростник, ничто; в способности согнутьсяИ думать нечего со мною потянуться.                         Притом сгибание твое                         Тебе копейки не приносит,                                        Ну, а мое                        Обогащает и возносит!»

              Тут понял истину тростникИ головой в смущении поник…               Мораль сей басни такова:Нам гибкая спина нужней, чем голова.<1859>

376. <ПЕСНЯ СУМАСШЕДШЕГО АКЦИОНЕРА>

Моего вы знали ль друга?..

ОфелияВы знавали ль Колиньона?Он был бравый кавалер,Горделивый, важный баринИ французский инженер!Там, далеко, за морями,В пышной он сидит квартире,Перед ним — сундук тяжелый,В нем — всё русские рубли.Колиньон! Назад три года

Мы пришли к тебе толпой:«Потрудись-ка для народаИ дороги нам построй.Мы с тобою разных наций,Но у нас найдешь ты рай,А уж русских ассигнацийСколько хочешь забирай!»Он поспешно снаряжался,Все контракты заключил,Всё построить страшно клялся…Обманул — и укатил!Колиньону мы сказали:«Ты контракты позабыл:Твой карман мы наполняли,Ты до дна наш осушил!»Он с усмешкой отвечает:«Я контрактов не забыл;Разве Общество не знает?

Я шутил! ведь я шутил!»Отпустили его мы с тугим кошельком,Проводили с смиренным поклоном,И горючие слезы струились ручьем,Как прощалися мы с Колиньоном!Он не придет! он не придет!Сей славный гость земли российской,И на чужбине не вздохнетО линии феодосийской!Он не придет! он не придет!И там, среди французских граций,Во славу русских ассигнацийРассказ заманчивый пойдет…Он не придет, он не придет!<1862>

377. ЭЛЕГИЯ

(ОДИН ИЗ СОВРЕМЕННЫХ ВОПРОСОВ С ПОЭТИЧЕСКОЙ ТОЧКИ ЗРЕНИЯ)