Поезда идут на Запад

— Соколов! — сержант обратился к оставшемуся бойцу. Отведи двух рыбаков к командиру. Третий пойдет со мной. Кто из вас, — повернулся он к нам, — укажет мне, где живет этот ваш… Шито-крыто?

— Я! — вызвался Петька и вместе с сержантом направился в сторону станции.

— Ну что ж, рыболовы, идем к командиру. Боец, которого назвали Соколовым, пропустил нас вперед и пошел вслед за нами.

Понурив головы, мы потопали по направлению к лесу, что был справа от моста. Мы знали, что там расположена воинская часть, но никогда не бывали там, так как лес в этом месте охранялся, и никого близко к нему не подпускали.

Увидев наши удочки на берегу, Соколов сказал:

— Ваши? Заберите с собой.

Мы взяли удочки и пошагали дальше. «Ничего себе делишки! Влипли в историю!»

Сережка пробовал на ходу объясняться:

— Товарищ боец, отпустите нас. Мы же ни в чем не виноваты!

Соколов был молод, круглолиц, с добрыми чуть-чуть улыбающимися глазами.

— А вот придем куда надо и во всем разберемся. А покамест идите без разговоров. Правее! Теперь все прямо… — указывал он дорогу. — Шире шаг!

Мы пошли быстрее. Сердце у меня колотилось часто и тревожно, голову сверлила неотвязная мысль: «Что-то теперь будет?»

Соколов привел нас к деревянной арке с решетчатыми воротами, которые за кустами не сразу и заметишь. Ворота были открыты, и возле них стоял часовой с винтовкой. Когда мы подошли, он приставил винтовку к ноге и вопросительно посмотрел на Соколова. Тот объяснил:

— Приказано доставить этих ребят к командиру.

Часовой пропустил нас. Скоро показались строения, наполовину врытые в землю, под дерновыми крышами, видимо, землянки. Часовой ввел нас в одну из них, сказав, чтобы мы оставили рыболовные принадлежности у входа.

Войдя в землянку, мы осмотрелись. Под потолком в стене — широкое и низенькое окно. В него видны верхушки сосен, позолоченные ранним солнцем. Слева — железная койка, застланная серым суконным одеялом. На стене — шинель и полевая сумка. Посреди землянки за столом сидел лейтенант. Соколов доложил:

— Товарищ лейтенант! Доставил в ваше распоряжение ребят, задержанных в районе моста по приказанию сержанта Андреева.

Сержант Андреев и проводник Туркин с Рындой пошли по следу человека, который будто бы развел костер… Указанный нам сектор мы прочесали. Больше никого не обнаружили.

— Хорошо, Соколов, — сказал лейтенант. — Садитесь, ребята. Рассказывайте, кто вы, как оказались у моста и что там делали.

Сережка стал объяснять:

— Не у моста, товарищ командир, мы были, а за границей запретной воны.

— Это нам виднее, где какая зона, — сухо отозвался лейтенант и нахмурился. Он, видимо, был сердит. Светлые брови насуплены, смотрит исподлобья. — Что вы делали на берегу?

— Ловили рыбу. Мы всегда там ловим и купаемся, — ответил Сережка. — Ну вот, мы ловили, а он пришел и тоже закинул удочки, только он был в другом месте и не с нами, а сам по себе…

— Кто «он»? Говорите яснее!

— Шито-крыто. Работает на лесопилке под видом моториста. Это мы его так зовем — Шито-крыто. Он занял наш вагон на пустыре… Мы рассердились, стали следить за ним — хотели узнать, что это за человек…

— И что же вам удалось узнать?

— А почти ничего, товарищ командир. Он какой-то скрытный, непонятный человек. Все сидит в вагоне, когда не на работе…

— Но он ходит на вокзал к воинским эшелонам, — добавил я. — А однажды даже ходил на явку.

— На явку? — лейтенант, видимо, очень удивился и даже встал из-за стола. — Куда?

Я рассказал, как было дело, когда мы с Петькой следили за Шито-крыто. Лейтенант подробно расспросил меня о доме, куда он ходил, и что-то записал на бумаге.

— Значит, костер развел он, а не вы?

— Он! Мы бы нипочем не развели! Ведь знаем же, что нельзя по ночам разводить костры возле станции, — убеждал лейтенанта Сережка.

Сережка отвечал стоя. Лейтенант заметил кончик ножен финки, торчащий у него из-под ватника.

— Что это у тебя торчит из-под фуфайки? — спросил он.

Сережка покраснел и стал изо всех сил тянуть полу ватника, чтобы прикрыть финку, но пола не вытягивалась.

— Это разведчицкий нож — финка, — ответил Сережка. — Мне ее дал брат Василий на рыбалку. Василий служил в разведке, был тяжело ранен и сейчас живет дома. Я ему обещал сегодня вернуть финку.

— Так-так, — сказал лейтенант. — Значит, брат у тебя разведчик? На каком фронте воевал?

— На Западном, товарищ командир! — охотно ответил Сережка, радуясь, что лейтенант не отбирает у него финку. — Он награжден именным оружием — пистолетом!

— Так-так, — повторил лейтенант. — Ну вот что… Соколов! Проводи ребят в столовую, накорми завтраком и отправь домой.

— Есть! — ответил Соколов. — Накормить ребят и отправить домой.

Мы повеселели. Солнце стояло над самыми верхушками деревьев. В лесу было тихо и празднично. Щебетали птицы, с листьев капала роса. Соколов привел нас в большую землянку — столовую, усадил за стол и что-то шепнул повару в окошко. Повар притащил нам алюминиевые миски с горячей кашей, пайки хлеба и по кружке чаю.

А потом Соколов проводил нас за ворота и сказал:

— Ну, сыпьте, ребята, домой. До свидания!

— До свидания, товарищ Соколов! Спасибо за все!