Пограничные войска России в войнах и вооруженных конфликтах XX в.

Так как из-за глубокого снега и прицельного огня противника, атаковать турок на перевале было невозможно, русские решили его обойти. Для этого им требовалось совершить марш по территории Турции при почти полном отсутствии фуража для лошадей и явном сопротивлении курдов, которое носило характер саботажа. Боевые стычки с неприятелем следовали одна за другой. Пожалуй, самым тяжелым для пограничников был трехдневный бой у с. Равандув 13–15 мая (26–28 мая) 1916 г., когда турки, обойдя левый фланг полка, прижали его к горам и стремились полностью уничтожить. Плечом к плечу с пограничниками сражались армянская добровольческая дружина, три артиллерийские батареи и др.

15 (28) мая 1916 г. на рассвете турецкая пехота повела атаки на всем фронте полка и особенно активно на участке 1-й и 3-й сотен пограничников. Однако, несмотря на сильный огонь артиллерии противника, сотни стойко держали свои позиции. В ходе боя в тыл туркам внезапно вышла колонна капитана Илтина. Побросав оружие и лошадей, они начали отступать. Пулеметная команда сотника Букаловского на руках подняла пулеметы на гребень горы и поддержала огнем 3-ю сотню, дав ей возможность перейти в атаку. Полк начал наступление и вскоре занял первую линию турецких окопов. Всех опередила 1-я сотня прапорщика Епифанова, который «сам служил явным и личным примером неустрашимости и полного спокойствия». Сотня намеревалась штыками выбить противника с новой позиции, но турки, не приняв боя, поспешно отступили, «оставляя пленных, бомбы, ножницы для резки проволоки, кирки и лопаты…» Сотня Епифанова заняла три ряда турецких окопов.

Во главе 3-й сотни шел штабс-ротмистр Вельский, участвовавший более чем в 20 схватках. Во время очередной перебежки вражеская пуля сразила отважного офицера. После его смерти командование сотней принял вахмистр Кубрейко. Сотня заняла два ряда окопов и продолжала преследование отходящих турок[180].

Успешное завершение Хамаданской операции, имевшей не столько военное, сколько политическое значение, положило конец попыткам руководства Германии и Турции настроить против России государства Средней Азии и поднять мусульман на войну за интересы держав Центрального блока.

Активное участие приняли пограничники в Эрзурумской операции (28 декабря (10 января) — 3(16) февраля 1916 г.), целью которой был разгром 3-й турецкой армии и овладение ее базой снабжения и важным узлом коммуникаций крепостью Эрзурум.

При подготовке Эрзурумской операции за пять дней до ее начала прифронтовой район Ольты, Карса, Кагызмана был изолирован. На всех путях были выставлены заставы и конные разъезды. Им поставили задачу впускать всех в охраняемую зону и никого оттуда не выпускать.

Проведенная накануне военной операции инспекция показала хорошую подготовку пограничников. Так, в заключении генерал-лейтенанта Орлова и начальника штаба полковника Болтунова по 1-му Кавказскому пограничному пешему полку (командир полковник князь Макаев) отмечалось, что полк «сбит и одет прекрасно, нижние чины выглядят молодцами, видна работа гг. офицеров… А Кавказская пограничная батарея представлена весьма хорошо, и видно общее руководство начальника отряда генерал-майора Бокова»[181].

Боевые действия во время Эрзурумской операции велись в зимних условиях. 3 (16) февраля 1916 г. русские войска ворвались в Эрзурум и перешли к преследованию отступавшего противника при сильном ветре и снежных заносах (мороз доходил до 30 °C). За две недели турки были отброшены от Эрзурума на сотни верст. Но, испытывая трудности в снабжении, части русской армии вынуждены были закрепиться на р. Западный Евфрат и перейти к обороне[182].

Эрзурумская операция сорвала планы турецкого командования и улучшила положение русских войск на Кавказском театре военных действий. Упрочилось и положение англичан у Суэца и в Месопотамии (Ирак), где турки отказались от активной борьбы и перешли к обороне. Этому способствовали и действия 1-го Кавказского сводного кавалерийского корпуса под командованием генерала Баратова. В конце апреля 1916 г. он занял Ханскин. До Багдада оставалось 150 верст[183].

Приморский отряд Кавказской армии, в состав которого входили подразделения 25-й пограничной Черноморской бригады, при содействии Батумского отряда Черноморского флота 6 (29) апреля 1916 г. овладели Трапезундом.

По результатам усиленных наступательных операций между Россией, Англией и Францией было заключено секретное соглашение. В нем, в частности, отмечалось: «…Россия аннексирует области Эрзурума, Трапезунда, Вана и Битлиса до подлежащего определению пункта на побережье Черного моря к западу от Трапезунда. Область Курдистана, расположенная к югу от Вана и Битлиса, между Мушем, Сортами, течением Тигра, Джезире-ибн-Омаром, линией горных вершин, господствующих над Амадией, и областью Мергевера, будет уступлена России…»[184].