Поймай меня, тигр

Филис протянул руку белокурой девушке, которая избавилась от платья и сейчас, словно тень, была одета во всё серое. Она смело вложила свою ладонь в широкую лапу демона и исчезла с ним в тумане портала.

— Забрал защиту, — заметила некромантка. — Хорошо хоть порошков Варим с собой взяла.

— Мы скоро тоже туда отправимся. — Ару спокойно вглядывался в ночной пейзаж.

— Там уже все началось? — Таю совершенно не нравилось спокойствие медиума. Он и так его слабо переваривал.

— Да.

Филис вывел Азу в небольшой закуток. Она тут же окутала их защитным куполом невидимости.

Зал был пуст, если не считать пары мёртвых оборотней и нескольких странных субъектов. На полу лежали разодранные в клочья тела, но понять, кто это, возможности не представлялось.

Демон взял девушку за руку и медленно повёл её прочь от зала. Они шли, прижимаясь к стенам, останавливаясь только в тёмных углах. Монстры встречались не так часто, как могли бы. Демон нутром чувствовал, что основная масса где-то внизу, ждёт возможности добраться до людей.

Они прошли в крыло слуг. Тут крови было в разы больше. Заходили явно с этой стороны. Многие двери были заперты изнутри, и в них прятались живые существа, но маг и демон не пытались их вывести, а шли дальше.

Обойдя первый этаж, нашли небольшой закуток и остановились.

— Не могу понять, где они спрятались, — заметил Филисс.

Аза кивнула и присела. Она коснулась своей рукой пола и замерла. Тонкая нить магии, состоящей из двух направлений, проникла в камень.

Филис не мешал ей, прекрасно понимая, что сейчас любое лишнее слово и движение может привлечь своеобразную охрану.

Магия прошла по стенам дома и наткнулась на преграду. Кто-то выставил мощный защитный щит из множества магических стихий. Они переплетались и тянулись откуда-то снизу.

— Они в подвалах. Где-то в правом крыле.

Аза напряглась и попыталась понять, как добраться до этого мощного защитного сооружения. Магия причудливо изогнулась и показала путь.

— Где-то есть тайный проход. Он дальше.

Филис кивнул, и они двинулись дальше.

Прошли вперёд и заметили выломанную нишу. Фил многозначительно посмотрел на девушку. Они подошли к спуску. Девушка вновь присела и прикоснулась к полу, затем поднялась и кивнула, подтверждая догадку, что гости ушли этим путём.

Лёгкий портал — и пара исчезла.

На поляне царило напряжённое молчание.

— Надо же, все живы. — Усмехнулся демон при появлении.

— Вы тоже, — Валир многозначительно хмыкнула и вздохнула.

— Там веселье в самом разгаре. Народ заперт в подвалах. Убитых не так много, и они не бродят по дому, а это значит, что цель — не создание армии.

Демон довольно усмехнулся и подмигнул Валир.

Та ответила ему очень странным взглядом — с чем-то средним между обещанием убить и скептическим безразличием.

— Выбор места для нападения явно неслучайный, — заметила Аза. — Очень грамотное нападение. Единственное, что сейчас спасает укрывшихся внизу людей, — это магические поле-щит. Очень мощное. Вроде родового оберега, про такие не рассказывают знакомым. Возможно, сработал эффект неожиданности.

— И как нам попасть туда? — спросил Тай.

— Там проход. Но он полон мёртвых. Они ждут возможности напасть. Других путей я не нашла. Магический щит сильный, но сколько он выдержит против той магии, что использует кукольник, я не знаю.

Аза спокойно рассуждала о нападавших, словно для неё подобное это нечто обыденное и естественное.

— Разных линий магии… — заметила Валир. — Кто бы это ни был, он будет долбить щит, пока тот не рухнет.

— Нужно пробраться туда, — сказал Тай.

— Вот уж нет, — фыркнул Фил. — Зачем туда пробираться? Чтобы оказаться в узком проходе, где невозможно что-то сделать?

— И что ты предлагаешь? — Тай многозначительно замер.

— Предлагаю, совершить отвлекающий манёвр и устроить бой наверху. Желательно в разных местах.

Некроманта оживилась и окинула демона многозначительным взглядом.

— А с чего ты решил, что они клюнут? Если мы перебьём тех, что стерегут наверху, те, что внизу, могут и не дёрнуться. — Валир многозначительно усмехнулась. — Хочу тебе открыть одну истину, демон: там не команда дружных монстров, а лишь поднятые тела, и спасать они друг друга не станут. Те, что внизу, лишь усилят натиск, поняв, что с теми, кто наверху, что-то случилось. Это маячки для хозяина, и, как только они потухнут, он начнёт работать.

— Естественно. А это будет значить, что местная фауна проявит большую активность, потому может не заметить, как я проберусь туда порталом вместе с Азой и кучей порталов для тех, кто внутри заперт. Пока вы будете убивать наверху, а монстры внизу — прорываться сквозь щит, есть шанс найти кукловода.

— Это как? — спросила Валир.

— Он считает, что тот среди тех, кто сейчас за щитом, — спокойно ответил Ару. — Думаю, ты прав. Это месть живых, а не мёртвых.

— Верно, мой всевидящий друг.

— Вы хотите сказать, что кто-то решил свести счёты таким странным образом? Но зачем? Ведь гораздо проще убить и забыть. — Тай задумался. Слишком странное поведение для мести.