Поющие Вечности

– Как оборотень? – возмущенно возопил он, потрясая наконецто обнаруженными штанами. – Да скорее небо упадет на землю, а Сталин восстанет из мертвых и начнет проповедовать христианское смирение и любовь к ближнему, чем Туата де Даннан допустят на свою территорию когонибудь из Неблагого двора! А тем более – оборотня! У них же вражда похлеще, чем у фашистов с евреями! Быть того не может!

– Может, не может – это не мне судить, – флегматично откликнулся Пилипенко. – Ты – специалист, тебе и разбираться. На данный момент погибло одиннадцать человек. Все – разодраны в клочья, кости со следами характерных погрызов. Несколько раз, люди видели какуюто тварь, напоминающую очень крупного волка размером со среднюю корову. Один раз в неё стреляли. Стрелок – охотник с двадцатилетним стажем, клянется, что видел попадания, а тварь даже не почесалась.

Кстати, промежду прочим, Сталин, в юности обучался в семинарии, и если б его с пятого курса не выгнали, кто знает, может и проповедовал бы… Да и у фашистов, бывало, евреи не только среди солдат, но и даже среди высшего командования, нетнет, да попадались. Так что слабоваты твои аргументы получается. – Откровенно ухмыльнулся бывший майор. – Ну что замер, одевайся быстрее! Самолет уже ждет. Твоя сестрица тебя ни в какую будить не хотела, так что пришлось мне ехать.

– Секунду. Дай хоть в себя прийти от таких известий. – В противоположность сказанному, скорость с которой Артур напяливал на себя камуфляж, только усилилась.

– Все. Я готов. – Быстро зашнуровывая берцы и слегка притопнув, заявил он из коридора через какуюто минуту. Зубы почистить, пару минут найдется? – с какойто безнадежной интонацией поинтересовался он у своего компаньона.

– Пошли. Ничего с твоими зубами не случится, если один разок не почистишь. – Полностью оправдал его худшие ожидания Пилипенко. Машина уже ждет, самолет под паром…

– Эх, если бы один раз, – печально вздохнул Артур, тем не менее, быстро сбегая вниз по лестнице.

* * *

Шаля. Небольшой поселок, нечто среднее между разросшейся деревней и мелким городишкой, расположенный в самом глухом закоулке Среднего Урала. Если бы не открывшийся неподалеку от него сид, – о существовании данного местечка, Артур так никогда бы и не узнал. И совершенно не жалел бы о подобном обстоятельстве. Говорят, что в Шале прекрасные рыбалка и охота, но увы. Из всех достопримечательностей данного места, познакомиться лично ему довелось лишь со здоровенными, наглыми и чрезвычайно злобными комарами. Причем, в отличие от нормальных вампиров, эти кровососущие пикировщики, никакого пиетета перед бардами не испытывали, со злобной радостью впиваясь в открытые одеждой места и жужжа над ухом самым зловещим образом.

Так что навещать данную местность вторично, у Артура не было ровным счетом никакого желания. Он потер до сих пор чешущийся укус на шее, и повернувшись к не отводящему глаз от иллюминатора Пилипенко поинтересовался со слабой надеждой в голосе. – Ты хоть какойнибудь репеллент прихватил, а?

– Там купим – разбил все его надежды бывший гаишник.

– Угу. Купим. Какже… – недовольно пробурчал бард. – Если время будет. Тыто купишь. Это ж не тебе по всяким болотам с комарами таскаться… Ты в уютном гостиничном номере, с фумитоксом и ноутом сидеть будешь. Это я, с гитарой наперевес, в прошлый раз по холмам да лугам скакал.

– Да ладно тебе… У людей беда, а ты какихто комаров боишься – отмахнулся от его проблем приятель.

– Если у всех, у кого беда, с меня по столько крови высасывать будут, то я вскоре сам в какуюнибудь мумию превращусь. А мумии – петь не могут. Голос у них не под то настроен. Вот и не будет у вас барда. Падет смертью глупых, под жалами комаров… тебе меня не жаль?

– Вас всех жалеть – никакой жалости не напасешься, – выглядывая в окно Уазика, который, подпрыгивая на неровностях разбитой грунтовой дороги вез их от местного армейского аэродрома к городку недовольно пробурчал Пилипенко. – Кстати, о рыбках. Когда вернемся – не вздумай протесты устраивать. К тебе прикрепили дополнительную охрану. Вчера вечером, погибли еще двое Бардов.

– Кто? – дрогнувшим голосом спросил Артур, нервно осматриваясь по сторонам. Как и любой бард, он не слишком боялся смерти, – скованная многочисленными ограничениями жизнь не представлялась ему настолько большой ценностью, чтоб за неё стоило всерьез опасаться. Однако, простейший и примитивный, ничего не понимающий в высоких материях и философии животный инстинкт самосохранения заставил его сердце при этом известии забиться куда резвее. Хочешь ты там жить, или не очень – это дело разума. Дело же тела – максимально подготовиться к возможной опасности.